— Нет, не принц. Тирон де Лавэйт куда хуже, он генерал эльфийской армии, а также начальник тайной канцелярии! — и вот это звучало действительно устрашающе.
— Представляешь, что он сделает, когда он узнает, что ты девушка, а не парень, — опять стал веселиться Харис.
Мужчины не любят, когда их водят занос, особенно мужчины, наделённые властью, особенно военные!
— Попадос! — простонала, падая на спину.
— Не то слово, нам точно пора дёру давать отсюда, — Ками сказала верно, но куда? Нам надо ещё день продержаться, а потом смешаемся с толпой.
— Может, он забудет меня. Какой мужчина захочет быть с мужчиной! Его же засмеют! — спросила своих друзей, в надежде услышать их поддержку.
— Магия редко ошибается. Это, можно считать, благословение свыше, — нехотя сказал Рик, поглядывая на друга.
— Верно, мой друг. От тебя, Диана, он не отстанет. Правда, вашу странную связь можно расценивать и по-другому. Ты ведь была мужчиной, может, он думает, что ты третий? Бывали случаи, когда сперва встречались мужчины, становились друзьями, а потом находилась и их пара. Предполагаю, Тирон так и подумал, — выдал Харис, а я стала надеяться, что это поистине так.
— Он назвал меня маленький, и гладил по руке, — поделилась воспоминаниями. — Чего он смотрел на меня, как на девушку, а не парня?
— Ты ведь девушка, так что всё и так понятно, — заржала подруга, и получила от меня подушкой.
— Прости, Диана, но Ками права. Он среагировал, как надо, а сейчас точно теряется в догадках, почему такое странное влечение. Ведь обычно между мужчинами в семье интима нет, их связывает только женщина, — Харис говорил, а я не могла сдержать стона. Как же всё глупо получилось!
— А может, правду рассказать? — спросила подруга, на что я резко ответила:
— НЕТ! Он же прибьёт меня. Лучше промолчим, глядишь, отстанет, — проворчала, но получила лишь хмык ото всех присутствующих.
— А с вами, девушки, не соскучишься, мне даже жаль, что я в рюкзаке сижу, зато хоть слышу. Надо с Миром поболтать, пусть тоже посмеётся!
— С каким Миром? — удивлённо спрашиваю. Это что за ещё один член нашей команды?
— Как что за Мир? Мир — это всё, что нас окружает, и поверь, он живой и любопытный, его зовут Лейфинор! Ты тоже можешь с ним поболтать, он будет рад. Скучно ему, а так повеселится, — весело сказал Харис, а я малость зависла. Мир говорит?
— И что, он прям ответит? — удивлённо спрашивает Ками, начиная оглядываться.
— Голос вы не услышите, но он здорово помогает, если попросить, — занятный ответ, а я подумала, что учебник у нас слегка больной.
— Лейфинор, привет, я Камилла! Очень рада оказаться здесь! — чуть прокричала подруга, и в комнате неизвестно откуда появился ветерок и закружился вокруг подруги, вызвав её смех.
— Это ты его создала? — настороженно спрашиваю, смотря на закрытую дверь и окно. Откуда ветер?
— Нет. Диана, он правда живой! — радостно сказал она.
— В таком случае, Лейфинор, я Диана, и я рада нашему знакомству. — Опять порыв ветра, и меня окутывает теплом, и мне кажется, я услышала чей-то приятный смех. — Невероятно!
— Это ты невероятная, дурить самого генерала! — заржал Рик, и тут же послышался опять чей-то смех. Похоже, даже Мир надо мной смеётся.
— Как понравилась, так и разонравлюсь! — твёрдо сказала, но на меня смотрели скептически. Да мне и самой в свои слова не верилось, ведь эльф мне действительно очень понравился.
Засыпала я тяжко, так как в голове был полный кавардак. Встретить красивого мужчину — это здорово, но вот когда ты в другом облике, это уже не то. Мне нравилась мысль, что я привлекла его, но ведь, по сути, привлекла его моя магия, а меня он и вовсе не видел, и не знает. Неужели всем здесь командует она? И по её указке мужчина готов связать свою жизнь даже с другим мужчиной?
Харис поведал, что девушки, которые отлично подходят магам, это великая ценность. Их берегут и лелеют.
Звучит красиво, а на деле их запирают дома и ждут детей, ведь наследника хочет любой мужчина! Такой участи я точно не хотела. Я ведь так молода, хочу приключения и путешествия, на кой чёрт мне домашний быт? Да я вообще замуж не хотела! Я в новом мире, и хочу его узнать!
Тирон был красив, даже очень, но вот его характер явно оставлял желать лучшего. Такой запрёт и даже не спросит, чего хочу я. С генералами не спорят даже дома.
Странно, но сейчас я вспоминала и своего тайного незнакомца, который хочет меня убить. При нашей встрече с ним я испытала знакомые чувства- тепло, влечение, страсть. Они так похожи, и что это значит?
Может, я дефектная, и на многих мужчин будет такая реакция? Пожалуй, стоит подождать и проверить всё на практике. Только вот в каком из трёх обликов? На мою обычную внешность, думаю, многие клюнут, значит, не подходит. Мне надо, чтобы магия отозвалась в других, а не мужской интерес, поэтому переходим к облику страшилы- невесты. Надеюсь, мужчины не будут разбегаться от моего вида. Можно и опять парнем притвориться и походить между стражей, глядишь, кто и клюнет.
Жизнь-то становится всё интереснее и сложнее. Проблемы сыплются одна за другой!
***
На следующий день под видом «красивейших невест» мы отправились за покупками. Надо было прикупить обычных продуктов, вдруг кормить не будут, и придётся самим выкручиваться.
Так же сходили и в знакомый театр, где продолжался отбор девушек. При нас прошло только три, остальных отправили домой из-за слабого дара. Зажечь простую свечу или создать порыв ветра было мало для комиссии.
Вот выходит красивая и эффектная брюнетка. Всё при ней, и даже дар воды, которым она средненько, но владела, и его хватило, чтобы получить пригласительный на следующий этап. И только судьи с улыбками одобряют её, как их взгляд падает на нас, и их, бедненьких, передёргивает. И они уже с какой-то грустью сморят на девушку.
Да, она нам в силе не ровня, но это ведь главное правило, сам принц так сказал. А значит, она и так позади нас, красивейших!
День тянулся долго. Так как стоило нам увидеть знакомую троицу, как мы скрылись в нашей комнате. И нет ничего скучнее, как сидеть в четырех стенах в ясный денёк.
Камилла принялась за внешний облик охранников, каковыми мы и представились. Будет странно, если мы пропадём, а эльф вряд ли так просто отпустит. Я же засела с Харисом у окошка и стала изучать всё новое.
Новые заклинания огня оказались столь интересны, что и время пролетело быстро. К вечеру я уже знала, как призвать огненную плеть и накрыть себя защитным куполом. Так как это были самые безопасные заклинания, их я практиковала тут же, при этом ничего не спалив и никого не покалечив.
А на следующий день, приодевшись в наши лохмотья, мы отправились на главную площадь, где собирались все потенциальные невесты.
Таковых оказалось на удивление немного, всего два десятка. Но больше всего меня удивила охрана, которой было и того меньше. От силы всадников семь. Все они в красивых и блестящих латах восседали на конях, да так гордо, словно они сами принцы, а не наши сопровождающие.
В самом центре находилась знакомая четвёрка судей, которые держали под уздцы своих лошадей. Только я подумала, что и нам придётся ехать верхом, как увидела в стороне пять повозок, куда грузили сундуки. Видно, багаж невест.
— А вот и наши королевы, теперь можно и в путь отправляться, — радостно сказал самый молодой судья, весело смотря на нас. Это что, все только нас ждали?
— Я же сказала, без нас не уедут, — усмехнулась Камилла.
После её слов мужчины скривились и с опаской посмотрели на неё.
— Дамы, занимайте места, пора в дорогу. Следующий город — Фирос, — после его слов все девушки довольно зашушукались. Неужели настолько красив?
— И сколько нам ехать? — спросила их.
— Четыре дня, но если вы не хотите участвовать, мы не держим! — и это было сказано буквально с надеждой.
— Размечтались! — фыркнула Ками, идя к одной из повозок.