- Никто не говорил, что это будет легко, - тихо сказал он, твердо глядя мне в глаза. - За сказку Обсидиана нужно бороться, выдирать ее зубами, вгрызаясь в чужие глотки. Иногда за сказку нужно отдать жизнь. Велес это знал. Теперь поняла и ты. - Затем наклонился и поцеловал меня в макушку, - Чтобы я тебя сегодня в СВАМе не видел, - и вышел, закрыв за собой дверь.
Мне не стало легче от его слов, не исчезла боль и выедающее чувство вины. Наоборот он сделал только хуже. Впервые. Впервые он меня не понял.
Душ отнял последние силы, и мне едва удалось добраться до кровати. Вот и все девочка, теперь ты снова одна и пришло время вспоминать. Вспоминать, каково это.
Захотелось завыть. Но сил не осталось даже на это.
Несмотря на запрет Стэра, весь этот день я провела в каменной усыпальнице Велеса. Наконец пересилила себя. И глядя на него, держа его руки в своих, пыталась понять, что делать дальше, а по крыше настойчиво стучал дождь. И мне казалось, что это был Его дождь.
Так странно сломаться именно сейчас. Начать чувствовать именно сейчас, когда все кончилось. Если бы я умела проклинать, я бы прокляла демона за то, что он заставил вспомнить, что такое слезы. За то, что сломал клетку. За то, что выпустил наружу давно забытые чувства.
Хочу не помнить, хочу забыть. Его глаза. Его поцелуи. Его руки. Его привычку вертеть в пальцах монетку. Его улыбку. И запах. Этот гребаный запах, осенних костров, палых листьев, сырой земли и дождя. Но он впитался в меня, въелся под кожу, в сознание. Эти прикосновения, шершавый шепот.
Я правильно делала, что боялась его. Боялась любить его. Любовь - это слабость. Любовь к нему - это мой новый кошмар, моя страшная безнадежная сказка. И она оказалась гораздо хуже, чем то, что я испытывала, находясь на грани, когда меня рвали на части, кромсали не тело, но душу. Да, сейчас все намного хуже.
И Велес. Я не винила себя за то, что убила его, я просто не понимала, почему именно он. Почему не кто-то другой? Почему именно смерть Теневого должна была сломать печать.
Если бы ситуация повторилась, я бы убила его еще раз. Просто потому, что я - охотник. И держа его руки в своих, я просила прощения за это. У меня хватало наглости просить у него прощения!
Я действительно чудовище. Я уткнулась лбом в его грудь, часто дыша, усилием проглатывая очередной крик.
Прости.
И словно чьи-то руки легли на плечи, и сильнее запахло травами, и кто-то смахнул слезы с лица, и легко коснулся макушки поцелуем. И, всего на вдох в озябшее тело вернулось тепло, всего на вдох исполосованное сердце перестало кровоточить.
Прости.
Я пробыла у Велеса до сумерек, а когда выходила, поняла, что дышать теперь легче, не намного, но легче. Словно сняла с себя одно из кованых колец, сжимавших грудь. А врайта... Врайта я забуду. Когда-нибудь. Как-нибудь.
А дождь так и продолжал идти, пузырился в мутных лужах, гремел и сверкал где-то высоко в небе. Не удержавшись, я подставила лицо каплям.
- Дождь, - пробормотала я помимо воли, - у него твой запах.
И снова меня будто прошило насквозь одной из молний, бесившихся в небе. И капли замерли на губах, как в поцелуе.
- Маленькая охотница, - слился в ответный ласковый дрожащий шепот шум дождя.
Я дернулась, вырывая себя из этого странного плена, судорожно стряхивая капли с рук и лица, активируя шарик телепорта.
Чушь какая-то. Что со мной творится?
На следующий день, закрыв дверь кабинета за последним Вернувшимся, я буквально рухнула на стул и растеклась по нему, как желе. Какой-то суматошный день выдался, да и вечер тоже, да и подустала я и кофе хочется. И дождь все не кончается и не кончается, заставляя чувствовать, видеть то, чего нет.
Сумеречная вдруг дернулась к двери. Кого там принесло? Я с трудом разлепила глаза и замерла.
Ширан.
- Маленькая охотница, - едва слышно сказал демон. Я вскочила и отступила на шаг под его слишком пристальным взглядом. Внутри клокотала ярость, сходила с ума Дневная, и тихий шепот Люги мешал думать: "Я же говорила, что он придет за нами". Врайт сделал ко мне несколько шагов.
- Не подходи, - шипение, сорвавшееся с губ, испугало даже меня, а принц и бровью не повел.
- Обсидиана, - он протянул ко мне раскрытую ладонь.
- Не подходи, - справившись с голосом и усмирив бурю рокочущую внутри, повторила я. Спущенная с цепи Дневная стеной встала между нами, Люга скользнула в руки, делая их полупрозрачными.
- Хорошо, девочка моя, - с улыбкой кивнул он.
- Зачем ты пришел?
- За тобой, - такие простые слова полоснули по сердцу металлической плетью, оставляя новые раны. Так уверенно говорит, так неотрывно смотрит. Вот только лица толком не разглядеть из-за слишком низко надвинутого капюшона, а голос подрагивает. Ты плохо скрываешь свою ложь демон.
- И ты думаешь, я пойду с тобой?
- Обсидиана...
- Почему Ран?
- Почему что?
- Что я сделала тебе? Зачем ты мучаешь меня, зачем играешь? - Все-таки я была права. Это был Его дождь. Дневная опала к моим ногам. Вот и ярость моя кончилась. Так знакомо, так привычно. Теперь только боль.
- Девочка моя, - он сделал ко мне шаг.
- Не называй меня так. Я не твоя и теперь никогда не буду. Просто ответь мне. Почему?
- Никаких игр, маленькая охотница, - он стоял напряженный, как перед броском, а я никак не могла отвести от него взгляд. - Я знаю, что ты устала, знаю, что боишься, чувствую и вижу твою боль, и не могу этого вынести. Слышишь? Я просто больше не могу. Каждый день разрываться на части, рассыпаться прахом... И пусть я эгоист, но это пора прекращать. Слышишь? Хватит. Стоило бы дать тебе больше времени, но я не могу больше ждать. Каждый вдох...
- Балы приближаются, да? - выгнула я бровь, с удовольствием отмечая, как он отшатнулся.
- При чем тут, мать твою, балы? - браво, я почти поверила. - Ты что не слышала меня?
- Почему же? - я неосознанно скрестила на груди руки. - Я тебя прекрасно слышала. И твой разговор с Риком тоже. И ты знаешь, иногда я сильно жалею, что вообще способна слышать. Скажи мне Ран, когда именно созрел этот блестящий план? И чтобы ты делал потом? Просто извинился? Хотя нет, зачем? Извинения - это так хлопотно, лучше выставить вон.
- Обсидиана...
- Вы обсуждали меня с таким самодовольством, с такой уверенностью, так радовались, как мальчишки первой поездке на охоту! Представляешь, какого это было, стоять за дверью и понимать, что просто очередной кусок мяса. Не самый аппетитный, не самый свежий, но так сложились обстоятельства, что необходимый!