Я стоял на светофоре, перед пешеходным переходом, когда дверь внезапно открылась и внутрь уселась... Некая женская особь, в платье и сумочкой, светлыми волосами, повязанным на голову платком и широких, черных очках, которые закрывали большую часть лица.
— Привет, — поздоровалась она голосом Кати.
— Эм...
— Не узнал? — развеселилась девушка, — Ты трогай, а то сигналить начнут.
Очнувшись, я двинул машину с места. Ступор возник не на пустом месте. В прошлый раз я видел её с волосами цвета молочного шоколада, а сейчас это была выраженная блондинка.
— Если честно, то нет. По голосу только, — признался я.
— Это хорошо. Значит, и другие не узнают. Меня здесь нет, если что, — перешла она на шёпот, — Договорились?
— Как скажешь. А за тобой следят?
— За мной нет. Я же ходок, за нами трудно уследить. А вот за тобой — наверное, да.
— Могут.
Я не раз пытался определить, кто именно за мной присматривает, но так и не смог узнать наверняка. Не раз мне казалось, что кто-то ведёт себя подозрительно, но по здравому размышлению я списывал это на свою мнительность. Если до сих пор не заметил, то работает профессионал, навыки скрытой слежки которого выше, чем мои навыки обнаружения, поэтому наивно думать, что легко его вычислю.
— Куда едем? — спросил я, — У тебя есть какие-то пожелания?
— Какое-нибудь тихое место, пожалуй. Знаешь такие?
— Если честно, то нет.
— Редко водишь девушек на свидания? — улыбнулась Катя.
— Да как-то вот так.
— Тогда поверни направо сейчас.
Спрашивать, часто ли она ходит на свидания я не стал. Даже без этого, девушка должна в городе лучше ориентироваться, чем я. Или нет?
— А ты хорошо в городе разбираешься? В смысле, ваша семья где базируется?
— Да здесь в Москве и базируется. Так что да, кое-что про город знаю. Ты же ведь тоже родом отсюда?
— Жизнь меня помотала. Поэтому скорее нет, чем да. Куда ты поглядываешь всё время?
— Ищу слежку, — ответила Катя.
— Тебя это беспокоит?
— Нет, наоборот.
— Забавляет?
— Ага.
— Настоящее приключение, да? — хмыкнул я.
— А то! Здесь налево поворачивай, перестраивайся заранее, — указала она.
— Хорошо.
Болтая, доехали до нужного места. Находилось оно в торговом центре. У которого имелась подземная парковка, куда мы и завернули.
— Если за нами едут на машине, то есть время, чтобы скрыться. Пусть понервничают. — злорадно заметила девушка.
— Чувствуется, что у тебя какие-то претензии к ним.
— Не к ним, — смутилась Катя, когда мы шли от машины в сторону лифтов, — Но давай не будем об этом.
Не будем, так не будем. Но, кажется, это тот редкий случай, когда я догадываюсь, что скрывается за раздражением девушки. Её ведь мать тоже наверняка пытается контролировать. Катю это бесит? По всей видимости так и есть. Надеюсь, она ко мне пришла не только из-за того, чтобы потрепать нервы матери, но и потому что я ей симпатичен. Впрочем, это не важно. Даже если первый вариант, это всё равно шанс вызвать интерес к себе, а там кто знает, куда это зайдёт.
Искомое заведение находилось на последнем этаже, на мансарде.
— Вам столик на двоих? — спросила девушка на входе.
— Да. У вас есть места, чтобы никто не мешал? — спросил я.
— Найдем, господин — пообещала девушка.
Были места на крыше под открытым небом, но там всё просматривалось. Не совсем подходящий вариант. Провели нас в другую часть зала, где находились отдельные комнатки. Точнее не совсем комнаты, скорее зоны, отделенные шторами и перегородками. Не полное уединение, но со стороны нас видно не будет.
— Подойдет?
— Более чем. Спасибо, — поблагодарил я.
Мы уселись, перед нами разложили меню и оставили выбирать.
— Кажется, самое подходящее время узнать друг друга. Что ты любишь из еды? — спросил я.
Вопрос прозвучал банально, но надо же с чего-то начинать. Тем более, мне и правда интересны её вкусы.
— Мясо, — хихикнула она, — Обожаю. И торт!
— А как же салатики и всё такое, что так ценят девушки?
— Девушки ценят хорошие фигуры, а не салатики, — открыла она мне истинное устройство вселенной.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ах вот оно что... Тебе явно беспокоиться не о чем, так что по стейку и по пирожному?
— Ещё давай лимонад возьмем, а то жара на улице. Или ты предпочитаешь вино?
— Равнодушен к алкоголю.
— Так и думала. Ещё на море увидела, что это не твоё.
За разговором не заметили, как принесли еду. Когда официант ушёл, Катя сняла платок.
— Как тебе моя маскировка?
— Ты покрасилась?
— Нет, — засмеялась она.
Волосы выглядели не совсем естественно. Искусственные? Ну да, так и есть, если приглядеться. Нет, я всякое способен предположить, но чтобы девушка так маскировалась ради встречи со мной? Кажется, внутри неё живут чертята, толкающие юную особу на приключения.
Я не спец в отношениях, зато хорошо понимаю то, что на некоторые процессы нужно время. Если поспешить, то всё испортишь, процесс зайдёт куда-то не туда. Это справедливо как для алхимии, так и для любви. Если честно, то я не видел большой разницы. И там и там есть преобразование одного в другого, созревание и формирование.
Мы спокойно сидели, болтали о всяких разных мелочах, узнавали друг друга. Не было страсти и попыток наброситься друг на друга, ну да это и неуместно здесь и сейчас. Мне казалось, что на одних поцелуях отношения не построишь. Как и героических прикрытий собственной грудью от пуль не хватит для чего-то по-настоящему прочного. Для вспышки страсти — может да. А для отношений — нет. Поэтому я и не гнал коней. Общался, спрашивал, отвечал на вопросы, наблюдая за тем, как мы постепенно оба расслабляемся и раскрываемся.
Жаль, что на одной болтовне далеко тоже не уедешь. Были и серьезные вопросы.
— Как твоя практика проходит? — спросила Катя. Легко спросила, но я заметил по глазам, что за вопросом скрывается нечто большее, чем обычное любопытство.
Или это я накладываю свои переживания о состоятельности на девушку? Может ей плевать, какими я делами занимаюсь и какое у меня социальное положение. Но если так, тогда она меня точно всерьез как мужчину не рассматривает.
— Ну... — замялся я, — А что тебе рассказывали про меня?
— Не так много, как хотелось бы, — нахмурилась Катя, — Поэтому мне жутко интересно, что за тайны вокруг твоей личности.
Девушка обвинительно выставила пальчик в мою сторону, но её серьезность недолго продержалась. Она прыснула и рассмеялась. И куда подевалась серьезная леди, которая всегда идеально держалась в институте на людях? Сейчас передо мной обычная девчонка, которая любит веселиться. В этом они с Софией немного похожи.
— Тогда это проблема, — вздохнул я, — Потому что о многом я рассказать не могу. Тем более здесь.
— Ну да, не зря же за тобой человека приставили следить, — снова перешла она на шёпот.
Я вдруг понял, что её интерес может быть связан и с другим. Если допустить, что Ольга Владимировна не рассказывала дочери, что связывает меня с их кланом, то получается... Я с точки зрения Кати непонятный парень, который два раза её защитил. Ну почти защитил... При этом я имею неизвестную ценность для клана. Ещё и жемчужину у неё на глазах достал, продемонстрировав нестандартные способности. Да и шар, который раскрылся в тонкую нить и разрезал Атаманова, Катя наверняка увидела. Как минимум последствия точно оценила.
— Наверное, не зря, — ответил я осторожно, — Из того, что могу рассказать — недавно закончил проект для ювелиров. Правда, об этом тоже не желательно распространяться.
— А что за проект?
— Да так, совместно с Соболевыми сделал комплект.
— Что-то вроде того, что ты Насте подарил?
— Там другое. Но в общих чертах да.
— Получается, ты одаренный, — то ли спросила, то ли утвердительно сказала Катя.
— Если ты дашь определение, кто такие одаренные, то я смогу ответить.
— Ох, — рассмеялась она, — Это слишком сложная тема для этого дня. А мне украшение сделаешь? Кулон для жемчужины?