Скрестил руки на груди, еще раз посмотрел на меня и мелодично затараторил:
— Насколько я помню, ведущий в этой группе я, а не это, — он мотнул в мою сторону головой, — С чего ты слушаешь его⁈
Орк ничего не сказал. Глубоко выдохнул и сел на пол. Я же, в свою очередь, еще раз взглянул на эти плитки. Не сказать, что мне они что-то напомнили, но с учетом предыдущего места, не может быть так, чтобы это странное место, просто нас пропустило.
Складываясь из опыта моего прошлого мира, подземелья и прочая хреномантия — не любит гостей. А таких торопливых, как напыщенный эльф — тем более.
— Здесь может быть все, что только угодно, — начал говорить я, — От копий и шипов в плитах, а они, я уверяю, здесь не просто так. — я подобрал осколок камня, взвесил его на руке и положил на место, — Не тяжелый. Нужно что-то посерьезнее.
Эльфу не понравилось то, как я размышляю. Он что-то пробурчал про то, что раньше я был тупее, и про то, что он, опять же, лидер.
«Лидер-…идер.» — мысленно улыбнулся я, разглядывая полузакрытую арку.
Орк, оказался несколько смышленее в этом плане, и просто выдернул осколок камня из бывшего прохода. Протянул мне со словами:
— Такой тяжести, пойдет⁈
Не принимая такой подарок судьбы в руки, кивнул и продолжил говорить:
— Как бы ты ни ерепенился, Эдуард, в моих словах больше правды, чем в твоей спешке. Мне — параллельно, прикончат тебя или нет. И, думаю, ты такого же мнения, однако, чисто из благих намерений, остановись и подумай. Ведь я могу быть прав.
— А если нет⁈
— Если нет, то мы просто чуть замедлимся. Вот и все. Однако, будет живы и целы.
Одобрения никакого не было. Наступила неловкая пауза. Он думал. Долго думал, когда орк, покосившись на меня, спросил, куда ему кидать.
Я начал думать.
Ширина плиток была чуть больше полутора метров. Фактически первые плиты мы можем перепрыгнуть, если с ними что-то не так. Значит, нужно было «давить» на следующие за ними. А дальше…
Возвращаться за новым камнем?
— Первые плиты — не нужно. Кидай, а следующую… — я завис, — Белую.
Дважды просить не пришлось. С пронзительным скрежетом камень рухнул на белую плитку, которая словно по волшебству — растворилась в воздухе.
— Твою же ж…
Эльф побледнел. Ожидаемо.
— О чем я и говорил. — подытожил я, — Легких путей не бывает. Орк, еще камень достанешь?
— А то! — рыкнул пес и ринулся обратно к арке.
Только вот сколько бы он ни пытался достать, ничего не получалось. Но и пути назад не было.
Попробовал швырнуть самый крупный камень из-под ног. Угодил в восьмой ряд из десяти, уничтожив черную плитку.
Логично предположить, что соседняя с ним — безопасная. Я же прав… или нет?
Эльф под стать своей тупости устал ждать. Наступил на белую плитку.
У меня внутри аж все сжалось, но этого идиота пронесло. Под ним ничего не провалилось.
«Ну… первую проблему ты решил.»
Следом он наступил на черную, стирая со лба пот, и завис перед «неразгаданным» рядком. Оглянулся, испытывающе посмотрел на меня и позвал за собой.
— Нет, друг, — ответил я, — Там место только для одного. Так что, раз начал — иди до конца, а мы — за тобой.
Он только после моих слов понял, в какой заднице оказался. Затрясся, заскулил и сел на колени, часто всхлипывая.
Не понимая банальной вещи, ведь можно же — вернуться. Но, я не стал ему об этом говорить. Сыграем на его кретинизме авось, сами доберемся живыми.
Орк, все же, попытался и смог отколупать еще один камушек, и, встав на первую плиту, перекинул его через голову эльфа, который, скорее всего, чуть не попрощался с жизнью. Я бы на его месте, именно это и сделал, почувствовав легкое касание камня об волосы.
Камень, между тем — не упал вниз. Орк — угадал.
— Есть, — громко воскликнул я, — Черная сразу перед эльфом — чистая. Сам сможешь… — я хлопнул себя по лбу, — Нет, не сможешь. Облокотись на стену и пропусти зеленого, пускай камень еще раз кинет.
Орку — приказывать не пришлось. Он уловил кивок своего «папочки», и ринулся под моим командованием — прыгать на плитки. Но и этого было мало.
Зеленокожие — тупые от природы. И услышав слово черная, он чуть было не прыгнул на белую. Пришлось орать. Помогло.
Грубо впечатав эльфа в стену своим бедром, он переместился на следующую, взял камень, встал на плитку и кинул его дальше, чуть было…
Нет. Не было. Он перед броском сделал шаг вперед.
Он не провалился, а я невольно перекрестился. Повезло так повезло. Четвертая — черная. И пятая, теперь известна!
— Четыре черных подряд… удача? — пробубнил себе под нос.
Орк тем временем, улюлюкал от радости. Как ребенок. А затем, вновь схватил камень.
— Не кидай, — закричал я, когда орк чуть присел для замаха, — Вытяни его перед собой и попытайся, медленно положить. Если плитка провалится — просто подхватишь его!
Идея понравилась орку. Чуть шагнул вперед, сел на колени, подвытянул руки и попытался опустить на черную. Она провалилась.
Есть!
— Шестая — белая, — прокричал я и вступил вслед за бригадой бездарей, — Камень…
Камень в этот момент — выскользнул из рук орка. И был таков.
Вот теперь, добираться было нечем. Эльф, отмерев, ринулся на «один шаг» вперед, а затем еще и еще, подгоняя орка, чтобы тот переступал.
В его словах была маленькая капелька разумного. Он приказал — перепрыгнуть седьмую, чтобы оказаться на безопасной восьмой, а дальше…
А дальше — разберемся.
Стоять на месте — больше не было смысла. Я вполне дошагал до парней, застыв перед прыжком в компании эльфа, и застыл.
Эльфа понесло. То ли от паники, то ли от страха… в общем:
— Саша, прыгай к орку. Сейчас же. — и схватил меня за рукав, пытаясь притянуть к обрыву.
Меня такой план вообще никак не устроил. Глянув на сжавшегося орка, понял, что нам просто не устоять рядом будет. Но, к сожалению, несмотря на мои слова — эльфу было насрать. Он был сильнее физически меня. Причем, на порядок.
Из самых лучших побуждений меня подхватил за руку орк, когда моя нога скользнула по плитке, и… так и держал, вытянув над бездной.
— Подними, — прохрипел я, чувствуя странное притяжение в «дыре», — Она тянет меня.
— Кидай его на следующую, — приказал Эдуард, — Быстрее!
Как показывается практика, прямого приказа орк не мог ослушаться. Он чуть притянул меня к себе, и ухватив за