стал. Он явно попал в серьезную передрягу ещё до Кабачка. Похоже, у него был сломан позвоночник и кто-то подпилил ему руку. Всё то время, пока они отбивались от остальных, он полз, подтягивая свое тело единственной рабочей рукой. Потом свалился в яму, где и застрял, направив вверх объектив камеры, которая была у него вместо одного глаза.
Его решили просто засыпать щебнем.
— Как думаешь, почему их стало больше? — Спросил Фёдор Кристофера, пока они планировали пулеметное гнездо. — Вначале ведь никаких мертвецов не было, а тут прямо настоящее паломничество.
— А есть разница? Думаешь понимание этого поможет от них избавится? Как мне кажется люди намного опаснее. — Пожал плечами Австриец. Он все ещё не считал зомби главной угрозой, хотя и его начинало волновать положение вещей. В последний раз легко убивать тварей по одной уже не получилось. Координировать свои действия они не начали, всё также ковыляя на лагерь астронавтов как придется. Но вот пока первые две, подойдя с разных сторон, распиливались на части, подошло ещё четыре. Андреа чуть не стащили с ровера. В последний момент тот сумел перепилить ухватившее его щупальце-провод. И их нечеловеческая сила, с которой они разламывали баррикады и гнули пластины роверов…
Из раздражителя, мешавшего Кристоферу нормально выспаться, а инженерам — сосредоточиться на сборке техники, зомби определенно начинали превращаться в проблему.
— Может они увидели корабль и следовали за ним, пока тот не упал на нас? — Отвлёк его от воспоминаний последней атаки Фёдор.
— А может они просто чуют живых. — Отмахнулся австриец. Его больше интересовала прикладная часть. Куда бить так, чтобы они сразу упокоились и не мешали ему выполнять миссию.
Увы, все нападающие были разными. Разнилось количество их конечностей, внешний вид и механические части. Одному достаточно было отпилить голову, а другой вообще этого не замечал.
— Как успехи? — Подошел к ним двенадцатый.
— Ещё пару минут и мы определимся. — Отмахнулся от него рукой Фёдор, увлеченно ковыряющихся в компьютере. Впрочем, как только он это осознал, то тут же вытянулся в струнку и доложил: — Думаем, как установить пулемет, чтобы он поворачивался в разные стороны и мог сам заряжаться патронами из контейнера.
— О, а так можно? — Удивился священник. На вольности Фёдора он если и обратил внимание, то виду не показал.
— Да, в обоих дронах они крепились прямо на конвейер. Там сложное заряжающее устройство у орудия, нам удалось аккуратно срезать. — Кивнул инженер.
— Но нам же нужно, чтобы оно вращалось.
— Да, я сейчас ищу в чертежах. Было что-то такое… — Опять вернулся к компьютеру Фёдор.
— Давайте быстрее, Азур и Пол уже закончили собирать остов второго грузовика. Фёдор, им скоро понадобится твоя помощь с установкой батареи.
Главный инженер важно кивнул.
— Идут! — Крикнул Картер. Часть людей пришлось отвлечь от работ, посадив на роверы караулить вторженцев.
Побросав детали и сменив сварку на резаки, астронавты потянулись к баррикаде. Из Кабачка продолжали выбегать носильщики, присоединяясь к обороне, когда одна из баррикад, за которой прятался Картер, разлетелась в стороны, оторвав ему руку.
— Оно стреляет! — Заполонили эфир крики. Впрочем, всё перекрыл вопль Картера.
— В ровер его! — Сориентировался двенадцатый. Раненому очень повезло упасть внутри периметра.
Кристофер, спрятавшись за ровером, наблюдал через дырку.
— Тихо всем. — Крикнул он в эфир. — Оно реагирует на речь.
После этих слов машина, за которой он прятался, дёрнулась, несильно толкнув австрийца в плечо. Похоже монстр попал прямо в ровер.
“Шесть секунд” — Засёк Кристофер. Выглянув через дыру в баррикаде, он поймал взглядом противника. Двухметровая механическая сороконожка. Вначале австриец подумал, что это и есть сам робот. Но нет, она состояла из прилепленных друг к другу однотипных роботов. И каждый её сегмент чем-то немного отличался от предыдущего. У одного вместо лица на голове был экран, показывающий улыбающийся смайлик. У другого на груди была какая-то яркая реклама. У третьего остался на спине манипулятор. Они были отдаленно похожи на роботов-собак из Бостон Динамикс, которые кто-то решил слепить друг с дружкой боками.
Если раньше Кристофер называл гомункулом приползшего к ним ранее робота-паука, состоявшего из двух машин, то сейчас это почетное звание перешло к сороконожке. Передняя часть робота заканчивалась человеческой фигурой в обрывках скафандра. Её торс, как у древнегреческого кентавра, рос прямо из первого робота-сегмента. Фигура тянула к ним руки в стандартном жесте всех встреченных технозомби.
— Вот же срань! — Высказался, не сдержавшись, выглядывающий из-за ровера инженер.
Пушка, крепящиеся к хвосту техносколопендры повернулась на звук и выплюнула снаряд. Кристофер заметил лишь дульную вспышку и то, что при отдаче тварь отъехала назад.
Он обернулся, чтобы оценить потери — безголовая фигура сорок четвертого продолжала цепляться за ровер.
Часть астронавтов с воплями скрылись в Кабачке и Кристофер понял, что если что-то не сделать, то люди разбегутся и наверняка погибнут. Они привыкли резать медленных тупых зомби, а тут их расстреливают, как в тире.
Он поймал взгляд двенадцатого, спрятавшегося за соседним ровером и кивнул в ответ.
— Она стреляет раз в шесть секунд на голос. — Крикнул австриец, вжавшись в ровер и машина опять его боднула. Судя по всему пушка не могла пробить их технику навылет.
— Я отвлеку его, а вы, братья, покончите с тварью! — Сказал священник. После этого он, не выключая микрофона начал молиться.
Кристофер покачал головой. Как старый солдат, он был ему благодарен за молитву. Но на его месте он перебегал бы за новую машину после каждого выстрела. Рано или поздно тупая тварь пробьет ровер навылет. Впрочем, в задачу Кристофера входило это не допустить.
— Фёдор, Андреа, пошли! — Крикнул он, перекатившись в бок на всякий случай. После этого, бесстрашно взобравшись на ровер и спрыгнув по другую сторону баррикад, он бросился на тварь. Та на него внимания не обращала. От их лагеря отделилось ещё несколько фигур, вооружённых пилами. В абсолютной тишине, перепрыгивая ямы, они неслись вперёд, взгляд каждого прикипел к пушке на хвосте. Каждый отсчитывал шесть секунд после вспышки. И каждый из нападающих радовался, что орудие смотрит не в его сторону.
Первым добежал, как ни странно, Фёдор. Он отважно бросился прямо на фигуру зомби, сходу начав пилить сочленение между механической и человеческой частью.
Остальные кинулись пилить ноги, вероятно, понадеявшись уронить монстра на бок по отработанной тактике.
Кристофер, уже имевший опыт борьбы болгарки против огнестрельного оружия, не снижая скорости, пронесся вдоль тела, прямо к пушке. Та была установлена на нескольких поворачивающихся шарнирах, крепясь к самому последнему боту.
Этими шарнирами австриец и занялся, отметив, что между ними протянута трубка конвейера. Похоже так