– Кака! – с фальшивой радостью воскликнула Клавдия.
Чего там, она считала себя немножко виноватой, что сама укатила на ответственное задание, а мужа оставила с домашней рутиной.
– Кака! А где ты был?
– Я... ходил в магазин, – мигом потускнел Акакий Игоревич. – Хотел молока купить, но вспомнил, что... что теперь у нас некому пить молоко. Петр Антонович уехал и... ну его это молоко...
– Солнце мое, если ты слишком скучаешь, Жора может купить тебе билет до твоей бабушки, и ты полетишь знакомиться с дядей, – мигом сориентировалась заботливая жена.
Акакий только грустно взглянул на супружницу. Как же, полетит он! А она тут немедленно закрутит роман еще с каким-нибудь Романом. Того, как водится, пристрелят, а виноватым опять окажется он, Акакий.
– Я не полечу... я стесняюсь... – постарался зарумяниться он и побрел на кухню. После трудов праведных живот уже давненько издавал неприличные звуки.
– Кака! Не удаляйся! – тут же возникла в дверях супруга. – Мы с Жорой должны отчитаться перед тобой о проделанной работе. Если ты думаешь, что мы просто катались на его джипе, то ты заблуждаешься. Мы напали на след подозрительной личности. Ее зовут Карина. Она пришла на кладбище, вела себя недостойно, устроила скандал, и Жора назначил ей свидание.
– Очень смелый поступок! – искренне восхитился Акакий. – Если дамочка скандалит возле мертвого, то что она может устроить живому?
Жора как-то об этом не подумал. Его рука непроизвольно потянулась к щеке, а глаза растерянно забегали.
– Не мели ерунды, – строго оборвала Клавдия и вдруг вспомнила: – И вообще, почему дома до сих пор не прибрано?
– Я прибирал.
– А мусор в ведре? – уперла руки в бока благоверная.
Акакий прожил с супругой уже тридцать лет, и никогда этот вопрос не пугал его. Но теперь отчего-то в мозгу полыхнула фраза, сказанная Дрябловой о том, что его Клавдия обещала пристрелить мужа, если он хоть раз не вынесет мусор.
– А... а почему ты спрашиваешь? – осторожно спросил он.
– А как же! Знаешь ведь – полное мусорное ведро меня всегда жутко раздражает.
– Ой, только не надо раздражаться по пустякам. Эка беда, сейчас я мигом... – живенько схватил ведро супруг. И исчез за дверью.
– Чего это с ним? – с недоумением уставилась на Жору Клавдия.
– Забижаете вы его, Клавдия Сидрна... – грустно проговорил тот. – Нельзя так с ним. Вдруг опять в петлю полезет? Еще и правда удавится...
Когда Акакий вернулся, на кухне уже вовсю шкворчала яичница на огромной сковороде, а Клавдия ласково зазывала:
– Кака, садись, сокол мой, кушать. Жора, ну чего ты ложку-то схватил? Дай Каке сесть. Садись, Кака... Конечно, я думала, что ты хотя бы сосисок купишь или картошки почистишь... Какого хрена, спрашивается, целый день на диване валялся?!
– Клавдия Сидрна!
– Ну да потом решила – яичница, она куда лучше. Правда? – снова ласково оскалилась супруга.
Акакий с опаской уселся за стол, но уже в следующую минуту забыл про все опасения – Клавдия и Жора рассказывали, как они провели первое задание. Сам же Акакий решил про себя не распространяться – чем больше нужных сведений он добудет лично, тем больше ему достанется уважения, почитания и... и, может быть, денег.
В восемь вечера Клавдия и Жора стали собираться к Карине.
– Жора, не забудь главное – ты должен заманить ее домой, – напутствовала Клавдия.
– Так она сразу меня про квартиру спросила, – вспомнил Жора. – Наверное, упираться не будет.
– Жора, ты опять ничего не понял! – хлопнула себя по бокам Клавдия. – Ты должен заманить ее к ней домой. Потому что допрос – это одно, а вот то, как человек живет... Может быть, мы увидим какую-нибудь фотографию, улику какую-нибудь... Ведь недаром ее так не хотели видеть на кладбище родители Романа. Отчего?
– Я еще не выяснил.
– А я и не надеялась! Твоя задача – напроситься к Карине в гости. И меня туда протащить, а уж я... Кака, а ты куда собираешься?
Акакий Игоревич решил не упускать ни одного ценного факта, поэтому с чистой совестью также собирался на свидание.
– Я с вами.
– Ни боже мой, Кака! – выпучила глаза Клавдия. – Ты не проходишь у нас по сценарию. Жора у нас ухажер, я ухожерина сестра. А ты кто?
– А я могу быть его братом.
– Не много ли родни? Девчонка испугается и замкнется, – не поддавалась на уговоры Клавдия. – Сиди дома, жди нас и... и, пожалуй, можешь купить себе бутылочку пива, чтобы не слишком переживать.
Акакий вздохнул, но против пива возражать не стал. В конце концов, ему совершенно необходимо продумать вопросы, которые он станет задавать двум клубным пузанам, надо позвонить Агафье Эдуардовне, чтобы та устроила девчонок горничными, а это лучше делать без Клавдии. И еще надо успеть отдохнуть. Да, именно отдохнуть, а то завтра такое серьезное задание – вдруг те северяне все же не захотят говорить добровольно и придется брать их силой...
Как только жена с ее верным напарником удалились, Акакий Игоревич тоже шмыгнул за порог:
– Тимка, не переживай, я скоро, – подмигнул он коту. – Я только тебе за «Вискасом»...
Тимка лениво повел ушами. Он и не собирался горевать, без хозяев было куда вольготнее. Вот в данный момент он собирался поудить рыбок из аквариума Клавдии Сидоровны. Те так весело прыгают на ковре!
Акакий и в самом деле вернулся минут через десять.
– Тимоша, иди, я тебе вон чего принес...
Кот никак не реагировал – он уже выцепил из аквариума одну рыбешку, выкинул ее на ковер, и у него пошла самая охота. В любое другое время пакостнику бы досталось по первое число, но сейчас в гостиной раздалась трель телефона, и кошачьи проделки остались без должного внимания.
– Акакий Игоревич, вы что себе позволяете? – негодовала на другом конце провода Агафья Эдуардовна. – С каких пор вы стали заниматься моими кадрами? Что у меня делает эта сельская молодежь?
– Она... она набирается жизненного опыта, – вытянулся перед телефоном Акакий. – Девочкам нужна работа, и мы с вами не можем оставить их на улице.
– Да что вы?! – возмутилась Агафья. – Если вы не можете, то и заберите их себе. Думаю, Клавдия будет несказанно рада, если у нее дома молоденькие домработницы будут мыть полы в чем мать родила!
– Агаф... Агафья Эдуардовна...
– Свиристелки бегают по этажам совершенно голые и даже не догадываются, что у нас вся прислуга имеет форменную одежду! – распалялась женщина.
– Вы, современная женщина, говорите мне про какую-то одежду. Да девочкам просто нечего надеть! – накинулся на нее Акакий. Он уже откупорил бутылочку пива и был смел и отважен. – И потом, какую форму они наденут, если вы даже не уточнили, сколько будете им платить?