фигура. Разве что волосы оказались необычными: черные как смоль густые и плотные и… рыжая курчавая борода.
Хотя выглядело это совсем не забавно, а очень даже внушительно. Словно передо мной оказался суровый викинг из древних исландских саг.
Мужчина заметил меня и Гедеона, замер. А после в нашу сторону полетел один из самых злобных взглядов, которые я видела в своей жизни.
- Что ты здесь делаешь? - гневный вопрос пророкотал, отражаясь от стен, будто лавина в горах.
По спине прополз неприятный холодок. Уф, вот это я попала в змеиный гадюшник! Точнее, в драконий.
Я уже открыла было рот, чтобы как минимум отшутиться, но меня опередил дворецкий. Мужчина поклонился и ровным тоном сообщил:
- Вас искала леди Ровена, милорд. Я хотел передать сообщение.
Рыжебородый великан буркнул на это что-то неразборчивое. Еще раз глянул на меня из-под лобья и удалился, больше не удостаивая меня ни словом, ни взглядом.
Дворецкий тоже исчез, будто всосался в стену. Я минуту постояла в пустом коридоре и все же решилась осторожно заглянуть в покои Веррена.
Мужчина стоял у окна спиной к двери, глядя куда-то вдаль, явно погруженный в свои мысли. Высокая сильная фигура мужчины отлично смотрелась в белой шелковой рубашке, зеленом камзоле и черных брюках. Его пальцы выстукивали на мраморном подоконнике какой-то сложный такт, а вечерний сквозняк трепал короткие пряди. И только та самая серьга с изумрудом выбивалась из общего стиля и придавала красноволосому дракону вид пиратского капитана.
- Королева амазонок решила почтить визитом мою скромную обитель?..
Дракон внезапно обернулся, а я вздрогнула и по-инерции сделала несколько шагов, входя внутрь.
Вот я и в покоях врага. Надо сказать, весьма недурно обставленных. Огромная светлая комната, зеркало на всю стену, которое делало ее еще больше. Широкий диван, а возле него кресло и камин. Справа была открыта дверь, за которой был виден уютный кабинет с письменным столом и полки с книгами. Весь стол и даже пол рядом был завален какими-то документами, свитками и книгами. Видимо дракон пытался наверстать все, что пропустил за это время. Спальня судя по всему скрывалась где-то за другими дверями, закрывающими вход в “тайную комнату”. Вот только в этом случае роль злобного василиска играл сам хозяин.
Так, Диана, соберись! Ты пришла не интерьер рассматривать.
- Добрый вечер… Веррен.
- Добрый... - дракон так внимательно осмотрел меня с головы до ног, что мне стало не по себе. - Извини, кажется, я забыл отдать указания на счет твоего гардероба.
- А я думаю, ты хотел предложить мне поужинать. Потому что я сейчас начну на людей бросаться, требуя хлеб и кусок бекона.
- Ты серьезно пришла требовать от меня ужин? - с улыбкой приподнял бровь дракон. - Не топать ногами, кричать "верни меня обратно" и все такое прочее?..
Эх, возможно, такая быстрая перемена в отношениях еще сослужит мне дурную службу. Но сейчас мне правда стоит наладить с ним хорошие отношения.
- Слушай, я правда хочу есть. Давай ты покажешь где у вас можно раздобыть еду и, желательно, кофе. А потом, если тебе не хватает острых ощущений, могу показательно расколотить парочку ваз.
- Ты права, я веду себя бестактно, - согласился дракон. - Вряд ли мы найдем этот загадочный “кофе”, но в этом доме ты никогда не будешь голодна.
Ого! Сама галантность! Может он еще не полностью потерян для общества? Жаль, что капучино мне так и не пообещали, но хотя бы накормят.
Я вдруг заметила огромную карту, растянувшуюся на добрых два метра по стене комнаты. Искусная работа картографа, нанесшего на желтоватый холст материки, острова и океаны поражала воображение и... на нем не было ни двух Америк, ни огромного африканского континента, и уж тем более сибирских просторов Евразии.
Вместо них четыре непривычной формы материка плыли, окруженные океанами. Где-нигде словно маршмеллоу в кофейной чашке “всплывали” острова. Где-то гордые одиночки или целая россыпь мелких островков, будто жемчуг из порванных бус модницы.
- Это карта этого мира? - спросила я, сглотнув подступивший к горлу комок.
- Да, это Ойкумена, - спокойно ответил дракон.
- Где мы сейчас находимся?
- Здесь наша столица - Китана, - Веррен ткнул пальцем куда-то на побережье огромного полуострова, окруженного двумя морями и сравнимого по размерам с Балканским, а после очертил почти весь полуостров. - Но наше королевство - это все вот это. Наши владения тянутся на Север до Раурикского леса. Черный лес - это… головная боль и вечный территориальный спор. А за ним уже начинается Империя людей, мы как раз летели с тех земель.
Я молча смотрела на карту. Судя по рельефу, нанесенному на карту - эти земли были гористыми, покрытыми холмами и лесами, с тысячей озер и десятком рек, впадающих в безымянные для меня моря. Причудливая форма западного побережья создавала небольшие заливы, недалеко от которых расположились сотни небольших островков. Зато восточная часть полуострова была удивительно плавной, будто неизвестный инженер начертил полукруг циркулем.
- И вот это все - это королевство драконов?..
- На самом деле на наших землях тоже в основном живут люди, - неожиданно покачал головой Веррен. - Настоящих драконов не так много. Когда-то наши предки завоевали эти земли, а местные жители остались здесь жить. Наш народ на самом деле весьма малочисленен, но благодаря магии мы правим этими землями уже тысячи лет.
- Значит, на Севере - люди. А здесь кто? - я провела пальцем по карте на восток, там где полуостров превращался в основной материк.
- Это уже Валахия - земли вампирских баронов.
- Вампиров? - выдохнула я. - Настоящих?! Которые пьют кровь и все такое?..
- Да, амазонка. Но у тебя еще будет возможность изучить все, что тебя заинтересует на Ойкумене. А сейчас, давай все же поужинаем. И, возможно, тебе нужна помощь? - неожиданно предложил Веррен.
- Что?
- Твои волосы. Они все еще мокрые.
Ах, да. Совсем забыла, что я только после душа. Отсутствие любимого фена удручало, поэтому все на что меня хватило - это заплести волосы в косу и связать их найденной в комоде лентой.
- В женских прическах я разбираюсь плохо, но высушить могу.
Руку Веррена окутало красноватое сияние. Он провел ею по моим волосам и я почувствовала, как меня обдало жаром.
“Хоть бы вообще без волос не остаться”, - мелькнула запоздавшая мысль. Но дракон уже стянул ленту и по моим плечам рассыпались идеально высушенные локоны.
Ого! Как удобно! Теперь понимаю о чем говорила лже-Соня. Магия действительно заменяет технический прогресс. Вот только на Земле фен может себе позволить и кинозвезда и дворник, а я сомневаюсь, что здесь каждый крестьянин может показывать такие фокусы.
Ладонь Веррена вдруг скользнула