В большинстве европейских стран формирование социальной политики происходит при непосредственном участии государства. Однако степень его вмешательства различна. В 90-е годы в европейской общественной мысли появились теории, отстаивающие необходимость уменьшения регулирующей роли государства. Тем не менее, многие ученые и общественные деятели, особенно во Франции, подчеркивают, что отход от «всепроникающей» роли государства не означает отказа от его контролирующих функций, базирующихся на законе. Трудности с принятием нового понимания роли государства во французском общественном сознании связаны с традиционной его активностью, которую оно играло в социальной политике на протяжении ХХ века. Изучение различных этапов формирования многоступенчатой и разносторонней социальной инфраструктуры, включающей систему социальной помощи наиболее неимущим слоям, а также весь обширный комплекс социальных услуг (здравоохранение, общее и профессиональное образование, пенсионное обеспечение и т. п.) показывает, что эта инфрастуктура в значительной степени является результатом целенаправленной деятельности государства, привлекающего к решению социальных проблем представителей ведущих профсоюзных объединений и предпринимателей.
В основе социальной политики во Франции лежит принцип партнерства, который предполагает постоянный диалог социальных партнеров. Механизм его реализации на высших уровнях власти – это активное сотрудничество трех сторон: представителей предпринимателей, профсоюзов и государства, которое стремиться быть не столько участникам переговоров, сколько его инициатором. На практике это выражается в личных встречах руководителей профцентров и ассоциацией предпринимателей с государственными чиновниками, в подписании ими различных общенациональных пактов. Консультативная система современного трипартизма предусматривает привлечение профсоюзов и предпринимателей к решению проблем, возникающих в кризисных фазах развития общества. На современном этапе такой проблемой стала безработица. Так, после согласования позиций с представителями предпринимателей и профсоюзов были приняты законодательные меры по защите увольнений, оказана финансовая поддержка отдельным отраслям и компаниям, отказавшимся от увольнений, выделены субсидии на досрочный выход на пенсию и частичную занятость, а также на переподготовку и предоставление безработным новых мест.
Одним из путей создания рабочих мест государство видит постепенное сокращение продолжительности рабочего времени. По проведенным расчетам продолжительность рабочего времени за последние 100 лет в стране сократилась наполовину. В развитие этой тенденции с 1 января 2002 г. на всех предприятиях Франции установлена 35-часовая рабочая неделя. Правда, французские специалисты подсчитали, что ее введение при условии уменьшения зарплаты и реорганизации производства сократит не более одного процентного пункта безработицы, на предприятиях в первую очередь пострадают наименее квалифицированные работники.
С начала 90-х годов государство активно использовало налоговую политику как инструмент для распространения частичной или неполной занятости. С 1992 г. предпринимательский налог в случае занятости работников менее 32 часов в неделю был сокращен на 30%, в результате 16 % из них имели неполный рабочий день. В последующие годы занятость при неполном рабочем дне повысилась до 40%. По мнению Ж. Буассона (председатель рабочей группы «занятость и труд до 2015 г» генеральной плановой комиссии Франции), предпочтительнее иметь растущую долю занятых в течении неполного рабочего времени, чем сохранять нынешнее деление на немногих работающих (но полную рабочую неделю) и большое число безработных.
Впрочем, обсуждение содержание законов и постановлений может происходить и без участия представителей профсоюзов. Так, 1995 г. предполагаемая реформа социального обеспечения разрабатывалась в высших эшелонах власти в тайне от профсоюзов. Обнародованный проект закона встретил бурную реакцию протеста со стороны профсоюзов, поддержанных выступлениями трудящихся. Реализация закона в тот период была отложена.
Важной формой социального партнерства являются специально созданные государственные институты. Во Франции один из наиболее значимых органов трипартизма – Экономический и социальный совет, функции которого закреплены Конституцией. Совет состоит из 230 человек, в числе которых 31,1% представителей от предпринимательских кругов, 30 % от наемных работников (профсоюзы) и других общественных организаций. Президент Республики назначает 40 экспертов в состав Совета. В работе Совета участвуют и приглашаемые правительством специалисты, но без права голоса. Совет дает свои заключения правительству по проекту программных законов и планов экономического и социального характера и может по своей инициативе высказываться по поводу входящих в его компетенцию проблем, отмечать необходимость проведения реформ в экономических и социальных областях.
Представители предпринимателей и профсоюзов участвуют также в работе Комиссии по планированию, в работе Центрального совета по предупреждению опасностей на производстве, в Национальном агентстве по улучшению условий труда. Особая роль в формировании трудовых отношений принадлежит Национальной комиссии по коллективным переговорам. В состав Комиссии входят по одному представителю от Министерства экономики, финансов и бюджета, Министерства сельского хозяйства и департамента социальных вопросов Государственного совета Франции, а также равное число делегатов от представительных профцентров и предпринимателей, включая представителей от фермеров, ремесленников и государственных предприятий. Главная задача Комиссии следить за тенденцией развития в области оплаты труда, обобщать годовые результаты коллективных договоров, давать рекомендации министру труд о распространении действий коллективных соглашений на другие секторы и предприятия.
Практически с самого своего становления французская коллективно-договорная система развивалась при непосредственном участии государства, которое тесно сотрудничало с представителями предпринимателей и профсоюзов. К середине 90-х годов становиться очевидной необходимость внесения изменений в систему коллективных договоров. Это связано с трансформацией структуры экономики, появлением большого числа средних и малых предприятий, где профсоюзные секции просто отсутствуют. Представительные профсоюзы не могут в полном объеме защищать интересы трудящихся отдельных отраслей экономики, где появились новые профсоюзные организации. Закон от 12 ноября 1996 г. открывает путь ведения переговоров во всех профессиональных сферах, предусматривает возможность заключать коллективный договор на предприятиях с одним или несколькими «специально уполномоченными работниками».
В настоящее время во Франции продолжается обсуждаться проблема индивидуальных трудовых контрактов. В печати раздаются голоса за отмену всего Кодекса законов о труде и предоставления возможности каждому работнику самостоятельного заключать договор о найме со своим работодателем. Профсоюзы проявляют вполне обоснованную озабоченность по поводу подобных высказываний. Они выступают также против стремления предпринимателей добиться запрета любых коллективных актов протеста во время действий коллективных договоров.
Во Франции минимальный размер заработной платы устанавливается путем трехсторонних переговоров и закрепляется коллективными договорами. Там она служит базой для отсчета зарплатных ставок и жалования служащих. Французское законодательство предоставляет правительству право самостоятельно принимать поправки к межпрофессиональному уровню заработной платы. Однако сделать это оно может. Только имея заключение Комитета по трудовым соглашениям – постоянного консультативного органа, включающего представителей трудящихся, работодателей, семейных ассоциаций и правительства. Столь демократичная процедура, учитывающая широкий спектр интересов, позволяет находить эффективные решения по повышению минимальной заработной платы.
В целом, оценивая роль государства во Франции, трудно не согласиться с мнением Ж. Буассонна, который считает, что «вопреки» предсказаниям сторонников минимального вмешательства государства, ему будет по прежнему принадлежать важная роль – оно остается определяющим фактором, так как структуру рынка формирует закон.
Таким образом, несмотря на серьезные трудности, стоящие перед субъектами трудовых отношений, наблюдается достаточно высокая их способность к новым условиям. Идея социального партнерства остается стержнем социального консенсуса, и ее главная цель – защита интересов трудящихся, разрешение конфликтных ситуаций и консолидация усилий всех участников на решение производственных проблем с помощью централизованных консультаций и диалога социальных партнеров между собой или с привлечением государства.