— Ник Норси, госпожа следователь, — мне совершенно по-мужски была протянута ладонь для рукопожатия, что для следователя, встречающегося с наркобароном огромная честь. То есть, на встречу, с господином наркоторговцем Ником Кофеином, а это был именно он, я приглашена в мирных целях. Значит, шанс уйти живой и сравнительно невредимой имеется, что не может не радовать.
— Я бы хотел обсудить одно из ваших расследований, Айра. — мягко начал мужчина присаживаясь и кивком указывая мне на кресло напротив. — Вы ведь позволите мне так себя называть? — не дождавшись ответа, он продолжил. — Это расследование ведете вы и связанно оно с убийством моего сына. — вся наигранная мягкость и легкая полуулыбка пропали с лица наркоторговца и теперь оно было очень жёстким. Только сейчас я увидела перед собой того преступника, который поднял бунт на Горогоне-8, одной из наиболее охраняемых планет, лично застрелил почти сорок полицейских, а затем отправился на мирные пиратские хлеба. Очень опасный человек. И очень умный. Дураку бы попросту мозгов не хватило каждый раз убираться с оживлённых трасс и планет за мгновение до начала полицейских рейдов и облав. Да и просто везучему умнику смекалки явно маловато, чтобы поменять место жительства на Межзвездный Союз и перекфалифицироваться в наркобароны. С такими как Кофеин нельзя проявлять слабость, вообще нельзя. Предельная сосредоточенность, вежливость и интерес. Иначе, думаю, живой я это гостеприимное место не покину.
— Так вот, Айрочка, вы ведь умная девочка и понимаете, что мне необходимо, чтобы вы нашли настоящего убийцу, а не просто закрыли дело как очередное безнадёжное. — меня сверлил взгляд серо-зеленых внимательных глаз, которые цеплялись за малейшие неверное движение.
— Господин Норси, если вы читали мое личное дело, в чем я больше, чем уверенна, то я полагаю, что все же не произвожу впечатление следователя, который бросает свои дела. Кроме того, здесь у меня уже личный интерес.
— С вашим личным делом, Айрочка, я безусловно ознакомлен, как с официальной, так и не с официальной версией. — чуть улыбнулся мужчина. — Но, видите ли, при личной встречи и получив возможность наблюдать вас, так сказать, в реальных условиях, я начинаю сомневаться в правдивости и достоверности этих версий. — как о забавной зверюшке сказал. Впрочем, я для него сейчас именно подопытный кролик. Не подойду, найдет нового и не хуже.
— И в чем же именно, касательно меня вы сомневаетесь? — вздернула я бровь, абсолютно бесстрастно разглядывая лицо своего собеседника. Лысый пилот знает, чего мне стоила эта бесстрастность.
— К примеру, вы ведь явно не из тех, кто делает карьеру через постель. — начал мужчина. — Более того, вы даже дружеской помощи в деле создания собственной репутации скорее всего не примете. Мне доводилось встречаться с такими людьми, Айрочка. Вы упряма, принципиальна и не чураетесь того, что когда-то называлось благородством.
— Ну что ж, весьма лестная характеристика, — я усмехнулась. — Вы определенно умнее, чем некоторые сотрудники в Центре.
— Но тем не менее, они остались на своей должности, а вы работаете следователем на всеми забытой маленькой планетке. — проницательно заметил Кофеин.
— Я никогда не прогибалась под обстоятельства и не нарушала своих принципов, господин Кофеин. — с металом в голосе отрезала я. Беседа явно начала принимать не тот оборот. — Надеюсь, вы понимаете, о чем я.
— О,да тут еще и гордости достаточно! — шире усмехнулся мой собеседник. — Занятная вы женщина, Айрочка. Будь я чуть помоложе и немного в другой ситуации, приударил бы за вами. Впрочем… — прервал сам себя господин Норси. — Не об этом речь. Я понял, что вы не будете со мной сотрудничать, еще когда вы только сюда зашли. Но, надеюсь, помощь мою в расследовании вы принять согласитесь?
— А что взамен, господин Норси? Люди подобные вам ничего не делают даром.
— Взамен, если вы найдете убийцу моего сына вы просто скажете мне его имя.
— Их. — автоматически поправила я.
— Что «их»? — не понял мой собеседник.
— Их имена, господин наркоторговец. Согласно экспертизе, убийца был не один. — сухо пояснила я.
— Даже так..- нахмурился наркобарон, усиленно раздумывая. — Что еще расскажете?
— Вы мне лучше расскажите, что ваш сын забыл в психлечебнице на забытой всеми космическими богами планетке? — позволила я себе немного сарказма.
— У него была зависимость. А я не мог держать его в таком состоянии рядом с собой. Это опасно в первую очередь для него.
— Менторэн?
— Да.
— Думаю, вам стоит знать, что ваш сын умер не от ножевых ранений, а от передозировки наркотиками.
— Я знаю, читал отчеты. — неприятно обрадовал меня Кофеин.
— Сэмми? — уточнила я.
— Он самый. — подтвердил мужчина. — Не держите на него зла, Айрочка. Мальчик был не в той ситуации, когда можно отказаться. Зато я имею удовольствие лично встретиться с вами.
— Да уж. — хмыкнула я. — Ладно, давайте на чистоту, господин Кофеин. У всех жертв, не только вашего сына причины смерти идентичны- передозировка опасным и дорогим наркотиком почти в пятнадцать раз. Вы слышали что-нибудь о подобном или о людях занимающимися поставками менторэна в Конфедерацию?
— Узнаю, — хмуро кивнули мне. — Что-то еще?
— Все остальное я в состоянии узнать самостоятельно, благодарю вас. Как я смогу с вами связаться в случае чего?
— Если понадобится, я вас сам найду. В крайнем случае номер коммуникатора одного из моих людей есть у Сэмми… — да я не одна так его величаю, забавно.
Внезапно в каюту ворвались пять человек, во главе с уже знакомым мне начальником охраны.
— Через три минуты здесь будут люди Центра, шеф, уходим! — скомандовал он.
— Госпожа Дин, я обещал вас вернуть, но планы несколько меняются. Не беспокойтесь, безопасность я вам гарантирую, уж слишком редкий вы кадр. — сообщили мне и отдали приказ представителям мебельной семейки. — Так, ребята отведите госпожу следователя на подвальный уровень и закройте где-нибудь да так, чтоб она раньше времени о себе не дала знать.
— Есть, шеф. — меня ненавязчиво под белы рученьки спровадили прочь от каюты.
— Эй, ты, госпожа следователь, идти быстрее не можешь, что ли?! — окрикнул уже порядком запыхавшуюся меня один из шкафов. Определенно, надо браться за тренировки, не то совсем скоро форму растеряю.
— Ноги коротковаты. — огрызнулась я.
— Нет, мы так с тобой до прибытия дельфинов провозимся. — с этими словами меня взвалили на плечо и дальнейший путь я проделала именно так.