инкуб, — кивнул в сторону блондинки Орхиус, говоря с Бенедиктом, — а от этого парня магией фонит. Не темной.
— Я вижу, — мрачно ответил детектив, — а еще от них криминальщиной несет. Не нравятся они мне.
— Не уж-то бойцы из клуба Дарквуда? — Орхиус не стеснялся пристально рассматривать нежданных гостей.
— Если только бойцы, то ладно, — отмахнулся Бенедикт, — как бы не хуже.
Вечер сюрпризов на том не закончился. На столе материализовалась огненная ящерка, заставив посетителей дома выскочить из-за стола и отпрянуть к стене. Рептилия проползла к центру стола, оставляя за собой огненный хвост, встала на задние лапы, хлопнула невесть откуда взявшимися перепончатыми крыльями, заискрившимися от соприкосновения друг с другом, взорвалась сотнями искр. На ее месте растянулось большое сообщение повисшее в воздухе над столом в виде большого иллюзорного пергамента. В послании значилось:
— «Я поймал воришку из клана Черных волков. Какое невежество — пользоваться таким моментом всеобщей скорби, чтобы совершить злодеяние. Господа, детективы, я совершу над ним справедливую казнь. Хотите ее опровергнуть? Найдите его до того, как я приведу приговор в действие. Виновного убьет его же слабость. Если найдете черного волка — вас ждет сюрприз от меня. У вас на все пять часов. Удачи! Шакал».
Бенедикт и Орхиус оправились от шока первыми, подлетев к посланию вплотную.
— Ты был прав, — восхищенно глазел на иллюзорный пергамент Орхиус, — Шакал- мастер иллюзий.
— Черный волк посмел что-то украсть у Рейнорда в момент его похорон!!! — заверещал один из клана Разящего когтя.
— Грустные предатели! — завопил другой.
— Черные волки не воры! — гневно прорычал Кханше.
— Господа, оборотни! — прервал всеобщий гомон Бенедикт. — Прошу держать себя в руках! Данное обстоятельство будем расследовать мы. И лишь только после того, как мы найдем потерпевшего, мы сможем продолжить конструктивную беседу. А сейчас! Прошу всех покинуть дом Роннистера. Сожжение тела переносится.
Дом активно начал освобождаться. Сообщение произвело должное впечатление. Вскоре Гостевая опустела. Блэктон сопроводил Кашеси и ее отца в дом невесты, доверив дело нам. А вот Дарквуд со своими новоиспеченными помощниками уходить не торопился. Магический пергамент так и светился аккуратно выведенным золотым шрифтом. Словно завороженная подошла ближе, лицезрея насколько мастерски была выполненная иллюзия. Пергамент местами был потерт, где-то словно потемнел от старости, края были рваными, а текст дополнялся красивыми вензелями. Шакал старательно создавал свои работы, демонстрируя четкость и некую эстетику. Как только я приблизилась к работе убийцы, меня непроизвольно начало утягивать в мир тонких материй. Не стала в него погружаться, помня чем это обернулось в прошлый раз. Мысленно вернула свое сознание обратно. Однако, зрение то и дело становилось нечетким, и происходило это далеко не из-за выпитого алкоголя. В какой-то момент я почувствовала, буд-то меня силой выталкивает в тонкий мир. Я хваталась за реальность, словно за спасительный круг, поданный утопающему. Кстати, мысленно я так себе это и представляла. Такие ассоциации давали мне шанс остаться в реальности, ну или вернуться обратно из мира тонких материй. Рассматривая пергамент, я стояла на перепутии двух миров, тело мелко подрагивало. Я понимала, что стоит мне только сказать «Да», и я попрощаюсь с реальностью, возможно навсегда. Покинуть точку, из которой меня так и тянуло в другой мир мне не дала одна странная вещь. В тот момент, когда мое сознание глубже утопало в тонкие материи, шрифт на пергаменте менялся. Точнее он исчезал, а на его месте возникала вязь. Вязь была тонкая и направленная. Были еще какие-то символы, но рассмотреть мне их не удавалось. Так как приходилось возвращаться в реальность. Напрягла зрение снова, уходя чуть дальше в тонкий мир. Линии стали четче, приобретя золотой оттенок. Однако по вязи, похожей на плетение, пульсировала темная субстанция. Символы стали обретать четкость в том момент, когда я почувствовала, что еще мгновение, и я окажусь на другой стороне. Потянулась обратно, перед глазами возник все тот же шрифт убийцы. На задворках сознания слышала, как кто-то со мной разговаривал. Заставила себя окончательно вернуться в реальность и повернула голову в сторону говорившего.
— С тобой все в порядке? — беспокоился Макс. — У тебя зрачки расширились. Надеюсь, ты не собираешься уходить в тонкий мир. Амалия?!
— Все в порядке, — улыбнулась я, — я просто смотрю, — сказав это, решилась на эксперимент.
Если определенные ассоциации имели свойство зацепляться за реальность, то нужно было придумать что-то более основательное. Позволяющее мне глубже проникать в тонкие материи, не теряя при этом ощущения действительности. А если представить себе, что я всего лишь приоткрываю дверь? Я не стану шагать наружу, а задержусь на пороге. Еще будет возможность ухватиться за стены, если тонкий мир решит настоятельно меня поглотить. Решившись на эксперимент, снова уставилась на иллюзорный пергамент. Только теперь я сама призвала тонкий мир, приоткрыла мысленно в него дверь, однако шагать далее не собиралась. Шрифт письма ускоренно перетекал в тонкую вязь. Нитей стало больше. Они ложились в определенный узор. И весь этот узор сводился к одной точке. Из нее же текла темная субстанция переплетающаяся с остальными нитями. Отправила сознание чуть дальше, мысленно ухватившись руками за реальность. Символы, их было четыре. И они ложились ровно по углам плетения. Кажется, это были руны. Не удержалась, ткнув в эпицентр вязи, из которой расходились в разные стороны нити, образуя узор.
— Амалия! — теперь я услышала взволнованный голос Дарквуда.
Возвращаться в реальность не торопилась. Происходило весьма интересное явление, — после соприкосновения структура плетения стала искажаться, рваться, руны померкли. В реальности же послание от убийцы превращалось в искры, постепенно исчезая из виду. Когда пергамент растворился полностью, я первым делом испуганно посмотрела на Бенедикта, который все это время, как оказалось, с интересом наблюдал за мной.
— Как ты это сделала? — ошарашенно произнес Макс.
— Что именно? — решила на всякий случай уточнить.
— Разрушила иллюзию! — включился Дарквуд, оттеснив Макса и встав вплотную ко мне. — Зачем ты потянулась рукой к письму злодея? Это могло быть опасно!
Я изумленно расширила глаза. Получается, я и в реальности касалась иллюзии? Но Дарку я ответила следующее:
— Не знаю. Как-то само вышло. — Заметила ухмыляющуюся демоницу. Ту, что на вид роскошная блондинка, увернулась от черноволосого, добавив. — Нужно работать. У нас и так мало времени!
Бенедикт на это насмешливо хекнул, тем самым обратив на свою персону внимание окружающих.
— Ну раз наш стажер уже сам раздает команды… то мне осталось только конкретизировать. — Весело произнес детектив, осмотрев оставшихся в гостевой Роннистеров.
Я залилась краской.
— Дарквуд со своими… гм… на подхвате, осмотрите дом. Весь полностью. Черный волк — потеряшка, где-то рядом. Кстати! Нужно выяснить, кто конкретно пропал. — Бенедикт