- Ты должна спасти Аниту, Это важно, Дей…
- Так спаси ее сам!
- Дейдре! Прекрати!
Огненные шары были слишком близко. Я подняла руки и разрушала их один за одним, Маль делал тоже, вокруг нас образовалось огненное кольцо, отступать было все сложнее.
- Хорошо, садись к Аните, - сдался он, ища глазами лошадь.
К нам подтягивались остатки нашей армии, Маль вскочил на лошадь, раздавая указания выжившим. Я забралась к Аните, взяла поводья, пытаясь понять, что делать дальше. Маль был прав, нас окружали, мы слабы, нас настигли врасплох и у них тактическое преимущество. Нужно выбраться с линии огня. С Галлиганом или без него. Уверена, он справится.
- Мы обойдём периметр, соберём остальных, - громыхал Маль, - Дейдре выведет вас к реке Шила, примете оборонительную позицию, на рассвете отправляемся дальше.
- Куда?! - проревели солдаты в унисон.
- Узнаёте. Среди нас предатели, помните об этом.
Такой план был мне больше по душе, а не слепое спасение собственной задницы. Я развернула лошадь, и мы помчались вперед. Огненные шары разбивались о наш купол и, раскалённой лавой, стекали по бокам, сжигая землю и все вокруг. По телу струился пот, глаза жгло от дыма, Анита держалась крепко за меня и только это напоминало о том, что она все ещё здесь. Я была максимально сконцентрирована, за мной ехали полтора десятка человек и должна была держать оборону на всех. Я была для них спасительным щитом и сжимала поводья до боли в пальцах, пытаясь не потерять концентрацию, атаки продолжались, а силы истощались. Никогда не была так измотана и испугана как сегодня.
Снова протяжный звук рога. Подняв глаза к небу, поняла, что атака сконцентрирована на нас, замок оставили в покое. Маль сможет быстрее всех собрать. Но что делать нам.
- Они идут за мной, - всхлипывает за моей спиной девушка.
Нет времени выяснять, о чем она говорит. Останавливаюсь. Нужно спасти остальных и если они действительно атакуют именно Аниту, то нужно разделиться. Сделаю крюк, буду держать им щит какое-то время, если не поможет, вернусь к ним и будем отбиваться дальше.
- Ты! - указываю на мужчину ближе ко мне, - За Главного! Веди к реке всех, отвлеку их внимание на себя, их шаров слишком много.
Повторять не потребовалось, они поскакали дальше, я свернула вправо, какое-то время я смогу держать их щит. Этого должно хватить, чтобы скрыться в лесу. Сейчас на маковом поле, мы были как муравьишки на ладони.
И Анита оказалась права, шары преследовали только нас. Мы спасли остальных, но нас спасать некому. Снова рог. Мерзкий, давящий звук. Шары замедлились и, внезапно, стали соединяться один в один, превращаясь в огромный вулкан над головой. Жар был такой силы, что стало нечем дышать, мы были мокрые на сквозь от пота, меня стало колотить от страха. Я не выдержу такой удар, что делать?!
- Дейдре, Дейдре!
Анита молилась и повторяла мое имя снова и снова. Галлиган не готовил меня к такому, никто не готовил. Что мне делать! Мысли хаотично скакали, не выдавая ни одну адекватную идею.
Невыносимый жар сжигал легкие, я удушающе закашлялась. У нас есть всего несколько секунд.
Туман. Повернула голову и увидела, как он нёсся с нами сквозь ярко красные маки, он нёсся вместе со мной, таким большим и четким он ещё не был никогда. Ведь мой страх еще не был таким ужасающим и настоящим.
- Анита, нужно прыгать! Верь мне!
Верь мне, Анита, ты либо выживешь либо погибнешь моментально, не почувствуешь ничего и самое страшное в твоей жизни - текущее мгновение.
- Что?!
- Ни за что не отпускай меня, чтобы не случилось! Держись за меня! Держись!
Я наклонилась вбок, Анита следом.
Воздух исчез, только огонь над головой. Только бы успеть!
Лошадь сходит с ума, она неуправляемо несётся вперёд, игнорируя мои поводья.
- На счёт три! Три! - кричу я, мой голос тает в свисте огненного шара, который почти размазал нас по маковому полю.
Я отталкиваюсь от бока лошади, Анита следом и мы летим вниз, тянусь за туманом, Анита визжит так громко, что я не слышу больше ничего, только ее визг в ушах, только туман в глазах. Мы влетаем в него без возможности замедлиться. Жар пропадает, мы погружаемся в жутко влажный холодный воздух и, наконец, достигаем земли. Я падаю лицом в твёрдый шершавый горячий пол, Анита приземляется на меня.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Глава 9. Правда больно бьет
Жара нет, есть только тёплый свежий воздух. Со свистом втягиваю его, легкие горят, тело пылает от жара. Анита хрипит и перекатывается на землю, чтобы я могла, наконец, продышаться. Кашляю, лёжа на спине и смотрю на яркий свет, бьющий мне в глаза. Ещё ночь, но этот свет не солнце, а волшебный свет, хотя выглядит странно. Ночная тишина сдавливает уши после какофонии криков и ударов магии.
- Где мы, Дей? - хрипит Анита сбоку от меня.
Перевожу на неё глаза: худенькая заплаканная девушка сидит на коленях и трясётся от страха, слёзы беззвучно текут по ее щекам, она сжимает в руках подол испорченного когда-то белого платья, ее плечи опалены, волосы торчат в разные стороны, местами подгорели.
Чувствую себя желе, которое нам готовили в детстве на завтрак. Руки и ноги потряхивает, а я все ещё лежу. Что же будет когда встану на ноги.
Тяжело поднимаюсь на локтях и оглядываю место. Какая-то богатая деревня: ухоженные большие домики по краям от дороги, выложенной булыжниками. Домики утопают в цветах и зелёных растениях. Цветы простые, не такие как мы привыкли видеть в замке - слишком простые, но все равно очень красивые. И странные столбы из какого-то металла, из него льётся неестественный желтый свет.
- Что за черт, - бурчу я себе под нос, стараясь встать на ноги.
Здесь явно что-то не так. Что это место?!
Недовольно морщусь. Я так сильно приложилась к земле, что голова готова разорваться на куски, а рана на лбу мерзко пульсирует. Касаюсь ее пальцами - кровь все ещё идёт. Меня тошнит от боли, но стараюсь держать себя в руках.
- Здесь как-то… Не так как всегда… - шепчет Анита, продолжая сидеть на коленях.
- Можешь встать?
- Не знаю.
- Подыши немного, постарайся встать. Здесь может быть опасно.
Вместо неё начинаю дышать я. Тошнота не проходит, а только усиливается. Кажется, я слишком сильно ударилась головой.
- Ой, ой! Значит мне не показалось!
Резко оборачиваюсь на голос пожилой женщины. От этого в глазах заплясали мушки и меня стало пошатывать. С трудом держу равновесие и смотрю на женщину: на ней лёгкое платье в пол ярко красного цвета, на нем нарисованы фиолетовые цветы, рыжие кудрявые волосы тронутые сединой собранные в небрежный пучок, на носу маленькие круглые очки с цепочкой. На ногах открытые тапки, а ногти выкрашены в фиолетовый цвет. Женщина кутается в цветастый шарф, хотя на улице очень жарко.
Смотрю на нее как на чудовище. И не понимаю откуда такая чудачка могла появиться.
В ужасе отшатываюсь к Аните и продолжаю ее разглядывать. Она протягивает ко мне руку с длинными ярко фиолетовыми ногтями и очень мило говорит:
- Не пугайся, душечка, я вас не обижу! Ох, Великая Дакиня! Что же с вами произошло! - она хватается за голову и качает ей, рассматривая мое окровавленное лицо. - Вам нужна медицинская помощь, скорее заходите в дом, я вызову Мартина. Бедняжка, даже подняться на ноги не может!
Под ее причитания до меня, наконец, доходит что здесь не так.
- Магия. Ее здесь нет.
- Что? - шепчет Анита.
Она перестала плакать и теперь сидит, обхватив себя руками и раскачивается.
- Я не чувствую магию.
Тяжело сглатываю и напрягаю каждую мышцу: я ищу магию, но ее нет! Я похожа на пустую банку! Я пуста!
В ужасе качаю головой и отпрыгиваю от женщины как он огня, которая подходит к Аните и осторожно гладит ее по голове.
- Что это за место? Где моя сила? Кто вы? - мой голос срывается на крик, вытаскиваю кинжал из-под разорванного платья.
Женщина лишь спокойно качает головой и пытается помочь Аните подняться. Ее совершено не пугает мой кинжал, даже на него внимания не обратила. Она достаёт из кармана какую-то вещь, затем подносит ее к уху: