— Где я?
— Ты у себя дома, моя королева, — вышел вперёд и поклонился маленький зелёный человечек. Онти с удивлением посмотрела на него.
— Я сейчас тебя заберу, доченька, — сказал Палдор, выходя вперёд. Зелёные человечки застыли от изумления.
— Па… — начала Онти и смутилась. Палдор подошёл к ложе и взял Онти на руки. Сзади него остановился Хабэлуан, с поднятой над головой лопатой.
— Ты бросаешь нас, королева? — жалобно пропищал первый зелёный человечек. Остальные захлюпали носами. Онти посмотрела на них, а потом жалобно на Палдора.
— Онти, они тебя украли, — сказал Палдор.
— Мы не крали, — объяснил первый зелёный человечек, — мы её освобождали.
— От чего? — скептически спросил Палдор.
— От находящейся в ней тайны, — понизив голос до шёпота, туманно сказал первый зелёный человечек.
— Может, пригласим их в гости? — жалобно спросила Онти, глядя на Палдора. Тот покрепче прижал её к себе, посмотрел на зелёных человечков, и сказал:
— Доченька, ты такая доверчивая! — и, повернувшись к зелёным человечкам, грозно сказал: — Хорошо! Следуйте за мной! Но если вы…
Зелёные поняли и эскортом выстроились по бокам Палдора. Сзади, с лопатой в руках, шагал Хабэлуан. Так они и спустились с холма, марширую мимо дома хозяина лопаты. Тот, выпучив глаза, удивлённо смотрел на процессию. Хабэлуан молчаливо подошёл к нему и сунул ему в руки его же лопату.
— Меня зовут Двенадцатый, — сказал последний зелёный, вышагивая рядом с Хабэлуаном.
— Тебе повезло, что ты не тринадцатый, — философски заметил Хабэлуан. Двенадцатый уважительно на него посмотрел, подстраивая свои лапки под шаги Хабэлуана.
— А первого зовут Первый, — спросил Хабэлуан, улыбаясь. Двенадцатый взвёл на него глаза и удивлённо спросил: — Как ты догадался?
Они помолчали немного, а дальше Двенадцатый родил новую мысль: — Обычно мы зовём его Ментором.
Хабэлуан хмыкнул. Они зашли в калитку дома Уандера и предстали перед его семейством и Полинией. Она бросилась к Онти, осматривая её и причитая: — Что с тобой? У тебя ничего не болит? — потом набросилась на Палдора: — Ты что молчишь?
— Мама, всё в порядке… — сказала Онти, слезая с рук Палдора, и осеклась, явно выказывая своё желание. Полиния застыла, а потом со слезами на глазах бросилась к Онти.
— Доченька… — только и смогла сказать. Палдор хрюкнул и принялся тереть глаз. Подошедший Мо посмотрел на идиллию, как всегда, покупался в эмоциях и уставился на двенадцать зелёных человечков. Те тоже лицезрели свою королеву и её родителей и млели от счастья. Так все и млели, пока Хабэлуан не спросил:
— А мы кушать сегодня будем?
На что все хором ответили: — Да!!!
Стол накрыли в саду, на зелёной поляне, прямо перед домом. Зелёные человечки попытались расположиться поближе к своей королеве, но не тут-то было — Онти окружили Витус и Нестия, заглядывая ей в рот, а рядом, по праву, как член семьи, расположился Хабэлуан, чувствующий себя героем дня, наравне с Онти. Палдор, находясь с слева от Онти, изредка бросал задумчивые взгляды на Хабэлуана и, когда обед закончился, не выдержал и спросил:
— Скажи-ка мне, Хабэлуан, а где твои родители?
Все как по команде обернулись к нему и он, не стесняясь, сказал: — У меня нет родителей.
— Так ты что — сирота? — удивлённо спросила Полиния.
— Да, — сказал Хабэлуан.
— И где же ты живёшь? — спросил Палдор, бросая взгляд на Полинию.
— Где придётся, — невозмутимо сказал Хабэлуан.
— Это непорядок, — возмутился Палдор.
— Я могу уйти, — сказал Хабэлуан, поднимаясь.
— Никуда ты не пойдёшь, — решительно сказал Палдор, — ты поедешь с нами и будешь жить у нас.
— Да, — подтвердила Полиния, благодарно глядя на Палдора — тот сиял, как медная селта, — ты будешь жить у нас.
Мо чуть не захлебнулся от восторга, восхищаясь, как эти люди умеют делать простые вещи такими сладкими и обворожительными. Зелёные человечки млели в стороне, восхищаясь папой королевы, несомненно, достойного этого высокого звания.
Что творилось в душе Хабэлуана, не знал никто, и только Мо с удивлением обнаружил, что он принял это, как данность, ничуть не радуясь, и ничуть не расстраиваясь. Несомненно, только что закончившаяся треть полного солнца, была замечательной во всех смыслах: нашлась Онти, Хабэлуан нашёл себе дом, зелёные человечки нашли свою королеву, Витус и Нестия обрели своего отца, и только ложка дёгтя не знала, куда ей плюхнуться.
* * *
Наместнику короля Ладэоэрна в городе Паллас слишком поздно донесли о том, что в его городе находиться советник короля Доностос Палдор с женой и дочерью. Поэтому, когда Горди Хоу, он же наместник короля, появился перед домом Уандера, то не посмел сразу появиться перед глазами советника, а решил произвести военную рекогносцировку на местности. Ездовой советника, такой себе Арвин Флипп, получив команду от Палдора, как раз в это время снаряжал коляску для дальнейшего путешествия.
— А скажи, любезный, — обратился к нему наместник Хоу, — как себя чувствует уважаемый советник короля Доностос Палдор?
— Хорошо себя чувствует, — буркнул Арвин Флипп, сразу возвысивший себя до уровня советника.
— А не подскажешь, любезный, — снова обратился к нему наместник Хоу, — чем сейчас занимается уважаемый советник короля Доностос Палдор?
Арвин Флипп для солидности сделал паузу и потом со значением сказал:
— Разговаривает с зелёными человечками.
Наместник Хоу понял шутку и заулыбался, но лицо его вытянулось, когда он увидел Палдора, выходящего из калитки в сопровождении зелёных человечков. Палдор строго спросил у Арвина Флиппа:
— Всё готово?
— Готово, — доложил Арвин Флипп, указывая на зелёный ящик с навесом, прикреплённый сзади кареты. К ящику была прибита небольшая лесенка.
— Как — вам подойдёт? — спросил Палдор у первого зелёного человечка. Ментор (а это был он), деловито взобрался по лесенке и залез в ящик. Его довольная зелёная голова торчала между краем ящика и навесом.
— Подойдёт, — сказал он и скрылся в ящике.
— Я хотел бы… — осмелился наместник Хоу, но его перебил Палдор:
— Простите, но мест больше нет.
— Извините, я не за тем, — поклонился Хоу, — я наместник короля в городе Паллас, и хотел бы вам в чем-нибудь помочь, уважаемый Доностос Палдор.
— А чем ты мне поможешь? — взглянул на него Палдор, потом задумался и добавил: — Хотя есть у меня для тебя дело.
Наместник Хоу с готовностью растянул на лице улыбку.
— Хозяин этого дома выполняет особое задание короля, — значительно сказал Палдор, — и на время его отсутствия вам вменяется в обязанность содержать семью Уандера на полном пансионе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});