class="p1">Сделав глубокий вдох у двери с табличкой «Директор», и не став задерживаться, чтобы отдышаться, Катерина постучала и сразу открыла дверь. Шеф стоял у стола и с недовольным видом собирал громоздкий кожаный портфель, засовывая в него ноутбук, который упорно отказывался забраться в переполненный стильный кейс. В его глазах светилась зависть, насторожённость и испуг одновременно, кричавшие о том, что ему не нравится такая скороспелая карьера пигалицы.
Пожилой мужчина, годившийся в отцы Катерине, презрительно высказался: – Я тебя не хотел! Ты мне всё испортила! На этом месте должен был быть Андрей!
Новоиспечённого руководителя слова директора пришибли к полу. Она всё ещё улыбалась и молча слушала тираду, понимая, что ни одна она прочла письмо, в котором в копии стояло немалое количество коллег.
Очевидно, было одно – эмоции у неё шефом полярно разнились.
Николай Дмитриевич со скрипом всё же засунул вещи, и небрежно отмахиваясь от подчиненной, словно от надоедливой букашки бросил: – Уходи! Рабочий день давно окончен.
Женщина ретировалась в коридор и, слыша за спиной, как злобно позвякивают ключи шефа, который закрывал дверь в кабинет, ошарашенная неожиданным откровением, зашагала к себе. Мысли роились потревоженным ульем ни как, не позволяя ухватиться хоть за какую-то спасательную соломинку, которая пообещает, что дальше всё будет хорошо. Катерина почти дошла до своего кабинета, как вдруг её окликнули. Она обернулась. Главный инженер замыкал кабинеты технической службы на другой стороне офиса.
– Видел «письмо счастья», поздравляю! – крикнул главный инженер. – Завтра обсудим, как отметить!
– Спасибо, – еле выдавила женщина и проскользнула в кабинет, ей хотелось побыть одной, пока она не переварит внезапно свалившуюся дозу негатива.
Но мобильник имел свои планы, капризно завибрировав на столе, и призывая хозяйку нежной мелодией принять входящий вызов.
Катерина бросила взгляд на номер и тут же схватила телефон. Звонил руководитель регионального подразделения. Шеф её шефа.
– Катерина, я очень рад твоему назначению! Это заслуженная победа! Не без аванса, конечно, но я уверен, ты всё быстро наверстаешь. Ты же вулкан! Энергией так и пышешь, в руках любое дело горит. Проектов интересных у нас много, не заскучаешь. Будет где поднатореть.
– А как же Андрей? – сама не зная, почему пролепетала победитель ассессмента.
Через пару секунд молчания из трубки донеслось: – Он великолепен на своём месте. Понимаешь, легче быстрого притормозить, чем медленного разогнать. Бизнес не любит ждать, акционеры хотят повышения дивидендов. Ты как новый руководитель Андрея сама скоро во всем разберёшься и будешь подталкивать этого ценного гения. Безусловно, налаживание ваших отношений после конкурентной борьбы это определенный челендж, но тут всё зависит от твоих менеджерских навыков. Ты теперь на таком уровне находишься, что должна уметь общаться с любыми своеобразными членами команд, не говоря уже о не менее своеобразных руководителях. И так, желаю удачи, если что обращайся.
Катерина отложила мобильник, мысли выстроились как кремлёвские курсанты: «Нет ничего невозможного, я же вулкан, у меня на всех и на всё энергии хватит!».
НR (сокращённо от англ. Human Resources Department) – Отдел по работе с персоналом в крупных организациях.
Школьная любовь
Жаркий летний вечер постепенно передавал права приближающейся ночной прохладе. Топлёный воздух начинал рассеиваться, щедро даря в открытое окно насыщенные ароматы августовского разнотравья. Занавески в гостиной чуть колыхались. Виктор, удобно устроившись в мягком кресле, потягивал через соломинку мятно-лимонный напиток со льдом и смотрел телевизор, супруга гремела посудой на кухне.
Услышав, как недовольно закряхтел супруг, Катя заглянула к нему: – Что там Витюш?
Тот в ответ пробухтел: – На вечер встреч одноклассники позвали, пока большинство в отпусках, собраться хотят.
Жена подсела на подлокотник кресла и, поглаживая седеющую шевелюру мужа ласково произнесла: – Это же здорово, когда зовут. Съезди. Когда ты в последний раз их видел?
Борозды морщин заиграли на лбу мужчины, и он на выдохе сообщил: – Двадцать лет уж прошло.
– Ого! Однозначно надо съездить.
– Тебе легко сказать съезди. В одну сторону только триста километров пилить. Дом родителей уже продали, где остановиться? И на работе куча всего. Я устал. Ни разу ни ходил на все эти встречи, незачем и начинать.
– Слушай, ну вы же не в будний день и не в поле встречаться собрались? – не отставала Катя.
Супруг скривился: – Нет. В субботу во вторую половину дня в каком-то отеле.
– Ну вот. Значит так. Поезжай в пятницу вечером, с утра отоспишься, потом пообщаешься, а в воскресенье обратно.
– Как у тебя всё складно получается, только ты забыла, наверное, что мы планировали на море сгонять с детворой, – продолжил отпираться Виктор.
– Это мы с тобой так хотели, а ты у них поинтересуйся, чего им надо. Машка с подружками выходных ждёт не дождётся, чтобы на какую-то там выставку сходить. А Вовка, как ненаглядная его из санатория вернулась, так от подъезда её не отходит. Совсем взрослый стал, того глади невесту приведёт, – улыбаясь поведала жена.
– Ещё на дачу съездить не мешало бы, там дел по горло, – сделал последнюю попытку муж.
– Там всегда много работы, её никогда не переделать, – парировала Катя, и неожиданно предложила: – Хочешь, я с тобой съезжу, чтобы в дороге скучно не было? Я мешать вам не буду и с удовольствием послушаю, как ты шалил.
Лицо Виктора застыло, и еле шевеля языком, он пролепетал: – Катюш, а оно тебе надо со мной в такую даль тащиться?
– Солнышко, не переживай, я с тобой хоть куда, – поцеловала Катя супруга и полупропела: – Всё, решено. Завтра вещи соберём, а в пятницу постараемся раньше выехать. А теперь я в душ, жду тебя в спальне.
Супруг кивнул и уткнулся в телевизор. Когда жена вышла, он вынул соломинку и залпом осушил стакан. Невидящим взором мужчина отрешённо уставился на мельтешащие на экране картинки. Лишь одна мысль сверлила его сознание: «Двадцать лет… Я не видел Алёнку двадцать лет».
Супруга уже крепко спала, а Виктор всё не мог сомкнуть глаз, из раза в раз прогоняя образы прошлого. Вспоминал, как хотел поступить вместе с первой любовью в один институт, но провалил экзамены и ушёл в армию, а потом, получив через полтора года письмо, в котором она сообщила, что выходит замуж за другого долго не мог прийти в себя. Чехардой наваливались и лоскутки счастливых моментов, и обрывки переживаний, освежив в сердце память от горечи предательства. Застарелая рана заныла, заплатка из собственных неуклюжих доводов слезла, обнажив уродливый шрам.
Время до отъезда пролетело незаметно. Достойного довода отказаться от поездки не нашлось. О том, чтобы признаться жене в истинной причине нежелания ехать