Пожалуй, именно в этот день мне пришлось расстаться с некоторыми иллюзиями. Ценности, представлявшиеся мне важнейшими, — командный дух, взаимовыручка — начали растворяться во внутриплеменной борьбе. Мои наивные надежды на то, что на нашем острове, как в Городе Солнца, будет царить дух взаимной поддержки и уважения друг к другу, оказались несостоятельными. Но что происходит с любым социумом, когда интересы личные начинают преобладать над общественными? Начинаются интриги. Люди образуют мини-сообщества и конкурируют друг с другом, не считаясь при этом с моральными категориями.
Так все произошло и у нас. Надя стабильно с Игорем, однако они неизменно подчеркивают хорошее отношение ко мне и Ане. Мы с ней также держимся вместе, питая определенные симпатии к Наде и Игорю. Анька, пожалуй, еще хорошо относится к Сереге, но у меня с ним несколько иной опыт общения и, соответственно, иные отношения. Наташа существует обособленно. Спать она уходит на берег, с которого ее регулярно выгоняет ночной дождь, кушать предпочитает не со всеми, а чуть позже, из-за чего нередко происходят конфликты на ровном месте.
Глава 10
Буквы «ANNA» горят в ночи. Кто громче зовет о помощи? Черепашья оргия. Стратегия против тактики. Неожиданный альянс. Облако над другом.
Дабы не ввязываться в атмосферу выяснения вопросов «кто подлый?» или «кто самый обиженный?», мы с Анькой стараемся не принимать ни одну из представленных точек зрения на происходящее и по возможности чаще удаляемся из лагеря. Вечерами я помогаю Аньке посылать сигналы ее возлюбленному, находящемуся на другом острове. Сакин каждый вечер яростно размахивает огромной пылающей головней. Как только замечаем в ночи мелькающий огонек, Анька бежит на берег, чтобы ответить тем же. Так минут по двадцать. Любимые скучают, однако, друг по другу. Однажды Серега не выдержал и решил вплавь преодолеть несколько сотен метров, разделяющих наши острова. И хотя плавает он скверно и только по-собачьи, отважного пловца это не смутило. К счастью, сильное течение между островами быстро убедило его вернуться на берег, с которого он и отчалил, а то неизвестно, чем бы все закончилось. В тот же вечер Серега реализовал безумно красивую и очень трогательную идею. Он соорудил четыре огромные буквы — «ANNA», в сумерках зажег их, и берег озарился светом пламенеющего имени. Эффект был сногсшибательным. С Тортугас все было видно великолепно.
Смысл очередного конкурса заключается в том, чтобы придумать такой «убедительный» призыв о помощи, который был бы замечен даже с высоты птичьего полета, в нашем случае — с самолета. Причем приз — нам неизвестный — достанется племени, которое лучше и красочнее будет взывать о помощи. В ход идет все: спальники, спасжилеты, личные вещи, москитные сетки, ласты, банданы, пальмовые листья и прочее. Решено также разжечь большой костер и выложить на берегу веселую рожицу — смайлик. Идею, кстати, высказал я, но Наташа тут же оказалась в соавторах. Спорить не стал.
Все так увлеклись конкурсом, что забыли о завтраке. По этой причине и случилось маленькое открытие. Накануне кто-то предложил сварить рисовую кашу на кокосовом молоке. С утра мы кашу на огонь поставили, а вспомнили о ней только через два часа. Всех ждал приятный сюрприз. Варево так разбухло, что наполнило котелок до краев! Такой вкусной каши я давно не ел. Хотя, с другой стороны, ждать два часа, пока каша дойдет до кондиции, — это для вечно голодных туземцев чересчур. После завтрака совершенствуем и дополняем наш призыв о помощи. Погода стоит чудная. Обливаясь потом, выкладываем смайлик. Наташа пристраивает к нему собственное изобретение — буквы SOS из пальмовых листьев. Кроме этого, в нашем арсенале элементы синхронного плавания. В масках и ластах мы намерены бултыхаться в воде и изображать различные фигуры.
Увидеть, что придумали Ящерицы на своем острове, не удается. Бинокль Игоря так запотел от большой влажности, что бесполезен. Остается ждать и гадать, что за сюрприз ждет победителей в призовом сундуке. Я бы не отказался от арбалета для охоты на птиц и зверей или от весточки из дома. Ценность этих призов для меня равновелика. Свои шансы на победу мы оцениваем высоко: трудились не покладая рук, вряд ли Ящерицы смогут нас превзойти.
А вот наконец и самолет. Игорь поджигает на берегу нос смайлика, остальные плюхаются в море, пытаясь слаженно изобразить звездочку, круг и прочее. Самолет делает круг и улетает. В ожидании проходит час. Мы с Игорем все это время стоим в ластах и масках на берегу, чтобы сразу отправиться за призом, если он будет сброшен в нашу сторону. Другие соплеменники тоже застыли в молчаливом ожидании. Наконец самолет делает круг над нашими островами и сбрасывает что-то на парашюте. Игорь, не выдержав, бросается вплавь в район падения сундука. Но что-то слишком уж далеко от нас приземляется посылка с неба. Никто из нас не знал, что в ней, но все ожидали этого знака из цивилизованного мира как спасения от чего-то. Увы, конкурс проигран, сундук предназначен Лагартос. Нас с Игорем особенно огорчает упущенная возможность заполучить парашют. Им можно было бы так славно залатать нашу дырявую крышу.
Об огорчении удается забыть благодаря вечернему карнавалу. Он был намечен еще до проигрыша, и, поскольку часть приготовлений к нему уже сделана, решено не отступать. Только Сергей и Игорь воспринимают намерение племени повеселиться скептично. Сергея все же удалось обрядить в костюм пирата, а Игорь, чтобы не бегать и прыгать, хватается за там-там, напрочь отказываясь от любого костюма дикаря. Ближе к ночи племя разбушевалось: орем какие-то немыслимые песни, скачем как угорелые через пылающий костер, плюхаемся в своих импровизированных костюмах в ночное море. Черепашья оргия удалась на славу.
Ночные пляски помогли немного забыть об интригах и заговорах, но наутро нас ждет очередная схватка за тотем, дающий племени неприкосновенность. А потому каждый, кому даже в малой степени угрожает опасность исключения на очередном совете, загодя думает о способах спасения.
Особенно отчетливые тучки нависли над Наташей и Сергеем. Если первая изначально в опале, то для второго ситуация изменилась недавно: его конфликт с Игорем постепенно разрастается, дело дошло даже до угроз физической расправы. Естественно, мы ждем оборонных действий Игоря.
Перед началом эстафеты любопытно наблюдать, как Ящерицы и Черепахи приветствуют друг друга. Кто к кому и в какой последовательности подходит, как выражает радость от встречи, разнообразие жестов и мимики. Одинцов и Терещенко обнимаются, как старые боевые товарищи по спортзалу, похлопывают друг друга по могучим плечам, перекидываются общими фразами и, как всегда, удаляются в тень тропического леса, где их никто не услышит.