Он молча кивнул в сторону лестницы, и сердце Тери пустилось вскачь. Взгляд Лео, казалось, прожигал на ней одежду. И его желание нашло в ней отклик – о, какой отклик! Воздух между ними как будто сгустился, он с трудом просачивался в легкие. Колени Тери подогнулись, она сделала шаг к лестнице и схватилась за перила, чтобы не упасть под напором нахлынувших чувств.
И в этот миг в дверь зазвонили.
Визгливый, пронзительный звонок разрушил чары. Едва не подскочив от неожиданности, Тери удивленно взглянула на Лео, а тот – сердито – на дверь.
– Ждешь кого-нибудь? – спросила Тери.
– Нет.
Звонок снова залился нетерпеливым, истеричным звоном.
– Пойду посмотрю, кто там, – резко сказал Лео. – Подожди здесь. Я ненадолго.
Бесшумной, плавной походкой хищника он двинулся к двери. Тери смотрела ему вслед. Сомнений нет: если бы им не помешали, он перекинул бы ее через плечо и унес в спальню. А она? Бог свидетель, только об этом она и мечтает! Почти два месяца они не спали вместе, и все тело ее ноет от сладкого предвкушения того, что могут сделать с ним умелые руки и сильное тело Лео…
Тем временем Лео открыл дверь.
И в следующий миг на шее у него повисла женщина.
– Слава богу, ты здесь! – зарыдала незнакомка, обвив его руками и прижимаясь к нему всем телом. – Я не знала, куда идти, к кому обратиться…
– Что за чертовщина! – Лео попытался отцепить ее от себя – и вдруг застыл, вглядевшись ей в лицо. – Что случилось? На тебя напали?
Со своего места Тери не видела, в чем дело: обзор ей закрывали пышные пепельно-белокурые волосы незнакомки.
– Он меня избил! – простонала женщина. – Лео, пожалуйста, заплати таксисту! У меня нет ни гроша!
И, словно подтверждая ее слова, с улицы послышался хриплый оклик:
– Так что, господа хорошие, платить-то будем или как?
– Сейчас! – крикнул Лео и резко повернулся к Тери: – Будь добра, проведи ее в гостиную, усади и присмотри за ней. Я мигом вернусь.
– Конечно! – отозвалась Тери, хотя по враждебному взгляду, искоса брошенному на нее незнакомкой, можно было судить, что женщина вовсе не жаждет ее помощи.
Когда Лео, отстранив незнакомку, вышел на крыльцо, та выпрямилась и гордым жестом перекинула растрепанные волосы за плечо. Лицо ее было бы сказочно красивым, если бы не распухшая губа и багрово-черный синяк под глазом. Не оставалось сомнений – женщину, в самом деле, избили. Если бы она продолжала рыдать и жаловаться, Тери, наверно, от души бы ей посочувствовала.
Однако слезы «жертвы насилия» высохли, едва Лео скрылся за дверью. Выпрямившись во весь рост и приняв позу фотомодели, белокурая красотка продемонстрировала Тери роскошное тело, едва прикрытое одеждой. Блузка ее с глубоким вырезом была расстегнута и обнажала большую часть высокой груди, мини-юбка подчеркивала крутизну бедер и соблазнительную пышность ягодиц. Тери заметила, что одеяние красотки не порвано, даже не смято на чулках нет «дорожек» и даже на изящных модельных туфельках – ни пятнышка.
Высокомерно вздернув брови, «жертва» с нескрываемым отвращением окинула взором мешковатую рубашку и потертые джинсы Тери.
– Вы, должно быть, уборщица или садовница, поморщившись, – заметила она.
Подавив вспышку гнева, Тери молча показала незваной гостье дорогу в гостиную. Белокурая красотка двинулась вперед так энергично, словно и не она только что цеплялась за Лео и едва держалась на ногах.
– Присядьте, – пригласила Тери, указав на диван.
В конце концов, не мое дело, кто она такая и что ей нужно, сказала она себе. Пусть Лео с ней разбирается.
Однако незваная гостья ей не нравилась, и все ее существо восставало при мысли, что Лео как-то связан с этой женщиной. Ни заплывший глаз, ни разбитая губа больше не вызывали у Тери сострадания, особенно когда она заметила, с каким высокомерным видом пришелица вплыла в гостиную.
Словно не замечая Тери, она покосилась на огромный телевизор и пробормотала:
– Ну и уродство!
Затем окинула взором камин:
– Что за безвкусица!
Выразив, таким образом, свое отношение к дому, где ей оказали гостеприимство, красотка устроилась на диване, закинув ногу на ногу так, что юбка задралась едва ли не до трусиков. Блузка на ней соблазнительно распахнулась, и в просвете мелькнул кружевной кремовый лифчик.
«Использует тело как оружие», – вспомнились Тери слова Лео. Оставалось надеяться, что сам Лео тоже это заметит. Ведь именно он открыл Тери глаза на эту стратегию записных кокеток!
Минуту назад Лео торопливо высвободился из объятий красотки. Но, быть может, это оттого, что Тери все видела? А не будь ее рядом, он бы поддался искушению… Ясно одно: Лео и эта женщина хорошо знают друг друга. Так что расслабляться рано.
Тем временем «королева красоты» оперлась на мягкий подлокотник, прикрыла рукой заплывший глаз – этакая прекрасная дама, сраженная горем, и, приняв сию трогательную позу, соизволила снова обратить внимание на Тери.
– Вы можете идти, – сухо сказала она.
– Меня попросили за вами присмотреть, – еще суше ответила Тери.
Сделав вид, что не замечает презрительного взгляда незнакомки, она села на кушетку и принялась разглядывать стопку журналов на тумбочке. Внимание ее привлекло заглавие верхнего: «Мой малыш». А ниже – мелкими буквами: «Беременность: неделя за неделей». Так вот откуда Лео почерпнул свои познания!
– Я же сказала, идите, – надменно потребовала ее противница. – Мне нужно поговорить с Лео наедине.
– Не уверена, что ему это нужно, – отрезала Тери.
Она по горло была сыта высокомерием незнакомки и не собиралась покидать поле боя, пока не выяснит, что происходит. В конце концов, она сюда приглашена, а белокурая красотка – нет. Пусть Лео сам решает, с кем оставаться наедине.
– Я не собираюсь обсуждать свои личные дела неизвестно с кем! – последовал новый выпад.
– Для меня как раз вы неизвестно кто, – холодно ответила Тери.
– Неудивительно! – фыркнула женщина. – Но мы с Лео давно знаем друг друга.
– Понятно. Вот почему, когда вас поколотил другой мужчина, вы бросились за помощью к нему?
Ответом послужил взгляд, способный заморозить на месте.
Тери ответила не менее ледяным взглядом.
– Почему-то мне кажется, что вы явились сюда не за утешениями. Решили сменить своего драчливого дружка на Лео?
– По крайней мере Лео не такая скотина, как Эдвард! – выпалила красотка, но тут же сообразила, что для таких откровений Тери не самая подходящая слушательница, и смерила ее новым ледяным взглядом. – Послушайте, милочка, вы не могли бы оказать мне любезность и куда-нибудь исчезнуть?
И оставить Лео на растерзание этой гадюке? Ни за что! Тери вскочила на ноги, полная решимости высказать незваной гостье все, что о ней думает.