— Простите, повторите, пожалуйста, ещё раз, что мне надо сделать? — протараторила я.
— Установить связь с крысой, — недовольно сказал мужчина, — почувствовать её. Если фауна не ваша специальность, то это максимум, что вы можете сделать.
Я кивнула и мысленно вознесла хвалу Светлой Святой. Повезло, что это была не пара по флоре, иначе всё было бы на порядок грустнее. Установить связь с живым существом я могла, обратившись к своему дару. Что я и сделала.
Я вспомнила, что обычные маги нередко сопровождают свои действия движениями, поэтому протянула ладони к клетке и повернулась спиной к аудитории. Встретилась взглядом с крысой и чуть не вздрогнула, потому что услышала её мысли. Его мысли!
«Какая я ему крыса, кретин бесхвостый, — думал грызун, — я крысак, крыс, крысёныш, да зовите как хотите! Мужик я, мужик! Бубенчики, что ли, не видите? Достал уже меня бабой звать, лысый мерзавец. И так каждый раз, проверяльщик Кривого, блин».
«Эк-хм, — поперхнулась я, — так вы крыс?».
«О? — вылупился на меня ворчливый грызун, — ты слышишь меня? Обычно никто, даже этот идиот, не мог установить такую крепкую связь. Тоже мне маги фауны, неучи криворукие!».
— Мисс Шин? — позвал «лысый мерзавец» с очень даже густой шевелюрой.
— Я установила связь с крысой, — откликнулась я.
— Правда? — насмешливо уточнил он, — и что же вы чувствуете?
— Что это не крыса, — не сдержала иронию я и посмотрела на мужчину, — это мальчик.
— Что ж, вы молодец, мисс Шин, — похвалил он, — можете садиться на своё место.
«Стой! — запищал крыс, — забери меня! Достал он меня, мочи нет. Оскорбляет, унижает, и вообще! Я хороший, полезный и вообще золото».
«Э, прости, — вздохнула я, — я не могу. Как же я тебя заберу? У меня у самой прав как у тебя».
«Придумай что-нибудь, бабе с твоим даром получить желаемое — раз плюнуть», — пробасил крысак.
«С моим даром?», — вопросила я, проигнорировав «бабу».
«Так ты ж магократка, не ниже третьего луча Звезды, я же чувствую, — сказал он и повёл носиком, — о-о-о, да ты же ещё и первая в очереди. Ум-м-м, какая сила. Ты первая наследница Первого Высокого графа!».
Я отшатнулась от клетки и поспешила на своё место. Наш диалог занял не больше двух секунд, поэтому никто не заметил, что я замешкалась. Я стрелой взлетела по проходу и тяжело плюхнулась на лавку рядом с Бригиттой. Меня мелко потряхивало, а кончики пальцев похолодели.
Крысак почувствовал, к какой семье я принадлежу, будь неладна кровь магократов! Но первая в очереди? Что за бред? Я точно знала, что у моего отца был старший сын, как раз официально в розыск меня объявил он. Якобы я украла ценность у него, конспир-раторы. Но искал меня именно этот человек, этот лжец. Мой отец. Первый Высокий граф Траум.
Я сжала ладони в кулаки, до боли впиваясь ногтями в кожу. И в голове крепла уверенность в том, что крысака и правда надо вытаскивать. Ибо о магократах он, похоже, знал очень много. Вот только, откуда бы? Я вгляделась в клетку и снова встретилась взглядом с бусинами глаз крысака, и произнесла:
«Я тебя вытащу, а ты мне поможешь».
Крыс согласно дёрнул хвостом, и мне показалось, что он улыбнулся.
Делатура я не видела несколько дней и успела расслабиться, даже понадеялась, что и на паре по искусству его тоже не увижу. Оттопчу ноги Рэнди Войсу, закреплю за собой славу антиталанта и радостно буду готовиться провалить театральное мастерство на следующем занятии по искусству.
Но не тут-то было! Я болтала с Лулой и Бри, Оленёнок выражала надежду, что танцы мне точно дадутся, а Бри поблескивая глазами ехидно рисовала сцены моего провала. Лула начинала жалеть Рэнди, бледного как смерть. Не повезло парню.
— О, а это ещё кто? — Бригитта перевела взгляд мне за спину.
Гам десятков голосов как-то резко притих, вместо него зашуршали десятки шёпотков, а к нам прорвалась Крессида с горящим взором. Она не была основным составом нашей компашки, но часто в последнее время примыкала к нам. Мы с ней даже установили что-то вроде нейтралитета после той ситуации с Тори, когда Мыльница показалась свою позицию защиты Лулы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Кто? — я обернулась и замерла.
К нам невозмутимо шёл Делатур! В уголках его губ затаилась едва заметная усмешка. Меня прожёг чей-то злобный взгляд, и я без ошибки опознала его владелицу. Тори Грэмс буквально дымилась и мечтала подпалить меня взглядом. К счастью, это были только мечты.
— Это Ксан, — пробормотала я, но девочки и подбежавшая Кресс это услышали.
— Ну ни ху-ху себе, — выдохнула она и посмотрела на меня с завистью, — не Делатур, конечно, но, чёрт возьми, я бы его окрутила. И замуж вышла!
Я подавилась, а Бригитта хохотнула. Анна-Луиза же молча присоединилась к млеющему взгляду Крессиды и восхищённо вздохнула. Я смерила Ксана хмурым взглядом, почему-то испытывая раздражение. Вот и чего он такой красивый?
Не могла богиня ему нос-клюв дать или кривой забор вместо зубов? Чтобы все эти дамочки на него с таким восхищением не пялились. А если бы они узнали, что он тот самый герцог, так точно бы затопили слюной, расстреляли взглядами и разорвали наглыми ручками на сувениры. Тьфу!
— И чего ты припёрся? — неласково поприветствовала подошедшую мечту всех присутствующих девушек.
— И тебе здравствуй, — хмыкнул он, — я твой куратор и отвечаю за твою успеваемость головой.
— Удачи, — фыркнула невосприимчивая к мужской красоте Бри и с гордостью произнесла, — Айза антиталант.
— О, я в курсе, — произнёс Константин, по его губам зазмеилась улыбка.
Я поджала губы и сверкнула взглядом, всем своим видом транслируя недовольство. Он ведь знает правду и тонко издевается. Негодяй! Но моё недовольство ему было до звезды, наоборот, он улыбнулся ещё более иронично, отчего у меня чуть пар из ушей не повалил.
— О Светлая Святая, спасибо, — донёсся до нас радостный возглас.
Мы обернулись к Рэнди Войсу. Он сложил руками знак богини и смотрел на Делатура как на Крылатого посланника. Константин понял, что к чему, и хмыкнул, отсалютовав мученику рукой. Я скривилась и отвернулась.
— Чего стоишь? — невежливо пихнула меня рукой в бок Крессида и сверкнула глазами, — представь нас!
— Эм, — я сузила глаза и недовольно сказала, — девочки, это тот самый Ксан. Ксан, это мои соседки, Бригитта, Анна-Луиза и Крессида. Неприятно познакомиться.
— Оч-чень приятно, — промурлыкала Кресс и поправила декольте блузки.
Она попыталась задвинуть меня на второй план, чтобы Ксан как следует рассмотрел и оценил её обширное декольте. Соседка была похожа на взявшую след охотничью собаку. Видимо, найти Делатура она совсем отчаялась и решила сменить планы. Теперь испепеляющий взгляд Тори переместился на неё, но Кресс и ухом не повела.
Делатур небрежно мазнул взглядом по вырезу Крессиды, словно из вежливости, а потом посмотрел и на остальных моих соседок. На Анне-Луизе он чуть приподнял бровь, видимо, распознавая в ней кровь магократов, на Бригитте уважительно прищурился, оценив её военную выправку.
А потом посмотрел на недовольную меня и небрежно обогнул Кресс, останавливаясь напротив. А потом самым наглым образом притянул к себе за талию и поцеловал. Поцеловал! У всех на виду! Мерзавец! Негодяй! Но как целуется…
Я беспомощно замерла, не понимая, что мне делать. Попробовать оттолкнуть? Так ведь бесполезно, силищи у него, да и приятно. Ответить? Нет уж, такого моя гордость не переживёт. Поэтому я застыла каменным изваянием. Через пару секунд Делатур медленно отстранился и шепнул на ухо:
— Соскучилась?
— Да чтоб тебя Кривой увёл, — осипшим голосом тихо ругнулась я и, сдерживая гнев, прошипела: — Что ты творишь?!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Всего лишь показываю всем суть наших взаимоотношений, — он окончательно отстранился и обвёл взглядом безмолвную тишину.
— Какую ещё суть? — натурально зарычала я.
И зацепилась взглядом за Тори. Малявка побледнела от бешенства и сжала руки в кулаки. Серый взгляд из-за стёкол очков обещал мне медленную и мучительную смерть. Я сузила глаза и с раздражением посмотрела на Делатура. Теперь мирного разговора с малявкой не выйдет.