Ту же заправку-сосалку, чтобы от звезды бак заправлять нужно? А то! Иначе на одном топливе разориться можно. Оружие, гопоту отгонять, нужно? Угу! Серьёзные дядьки-то ко мне не полезут – Урфин своё слово держал, но вот шпана… ей закон не писан.
Так что бреду в Оружейный лабаз, закупаюсь. Хотел четыре импульсных лазера на свободной подвеске поставить. Полуавтомат! Сами наводятся, мне только на гашетку жать. Потом, правда, повёлся на рекламу и поставил пару ракетных установок. Уж больно складно мне менеджер про них пел.
Вроде, норм. На всякий случай ставлю пару турелек точечной защиты. Щит заводской топовый для этого корабля, я его парой усилителей расширил. Ну, вроде, как бы всё. Это на бумаге всё так просто, а в реальности – всё стоит денег. Собирал я этот обвес где-то недели две. Конечно, я мог всё сразу поставить, а торговать потом, простите, на какие шиши? Откладывал по копеечке, что б и на закупку груза хватало, и на топливо – несмотря на сосалку докупал – ну, и мне, любимому, поесть-попить и стресс снять. А иначе ради чего крутиться-то? Деньги ради денег? Не, это не ко мне.
Всё это время летал по новому, но уже уже набившему оскомину маршруту, торговал. И что характерно, ну, ни одна сволочь не хотела на меня напасть. Летаю, прибыля подсчитываю, планирую, что мне ещё поменять нужно. Не напряжно и вальяжно. Расслабился я, короче.
Ну и такое расслабление закономерно привело меня к печальным последствиям.
Лечу, значит. Везу полный трюм сепараторов. Ноги на боевой пульт закинул, новости галактические читаю. Ничего особо интересного: в Федерации очередной коррупционный скандал, в Империи – старого Императора окончательно подключили к системе искусственного поддержания жизни – и чего человека мучают? Дали б помереть спокойно. В какой-то, незнакомой мне системе, фермеры восстали – им де запретили наркоту выращивать. Официально – для мед. учреждений, но я уже не первый день в космосе, понимаю.
И тут я натыкаюсь на новости из той системы, где я с Урфином и его, кхм… друзьями расстался. Читаю, две ведущие партии не сошлись во мнениях по вопросу взимания станционных сборов. Одни хотели повысить на пол процента, другие – на ноль семьдесят пять. И вот из-за этой четверти процента и разругались. До полного разрыва отношений.
Вот людям делать нечего, подумал я, но углубившись в статью, обнаружил интересные факты: местные охранники, они же полицаи-таможенники-военные в одном флаконе тоже не остались в стороне и увлечённо рубили друг друга в капусту. В азарте они даже выхлестнули свои разборки наружу из легитимных боевых зон и истребляли друг друга по всей системе, и даже в соседних. Прибывший для подавления массовых беспорядков флот моментально огрёб с двух сторон и предпочёл свалить, официально заявив, что де гражданские разборки гасить не его задача, сами, мол, пусть разбираются.
Короче, та система планомерно рушилась в анархию. Думаю, что ещё месяц и всё. И будет там анархическая система, а потом и независимая. Анархисты-то долго не живут. Ну, а независимую подгребёт под себя или Империя обратно, или Федералы.
Интересно, думаю, Урфин и его компашка, на какой стадии свалят? С независимой или раньше?
От моих околополитических раздумий меня отвлёк сигнал компа.
Интердикт!
Вот он шанс новый обвес испытать! Не сопротивляюсь и вываливаюсь в нормальное пространство. Пиратег что-то вякает в эфир. Ну, как обычно – давай груз, это твой последний прыжок и т. д. и т. п. Пфффф… Угу. Ща сброшу обе-две тонны, угу, уже бросаю, лови.
Выдвигаю стволы, разворачиваюсь на встречный курс. Огонь!
Про себя мурлычу:
– И… делаю я левый поворот. Я те-перь, – жму на гашетку, и лазеры впиваются в корпус противника, – па-лач, а не пилот.
Лазеры успешно выносят его щиты. Захват ракет сводится на цели… сводится… свёлся!
– Нагибаюсь над прицелом, и ракеты мчятся к цели, – жму кнопку пуска раект, красиво пошли, кстати, – впереди ещё один заход!
– Щиты цели сбиты! – бодро рапортует комп.
Угу… хорошо. Разворот, заход по новой. Альфа страйк! Ракеты и лазеры рвут уже сам корпус. Щиты подпросели, он отстреливается – не страшно, – впереди ещё один заход!
– Щиты выключены!
Угу, ы мне это уже говорил… Ээээээ… Щиты? Мои щиты?! Сбиты?
– Получаем повреждения!
– Мляяяяяяяяя!!!
Мой кораблик портить?! Ты, гад, знаешь во сколько мне только подкрасить его выйдет?! Ну, держись!
На арене появляются силы охраны правопорядка. Полицаи что-то там говорят про прекращение огня и несут какуюто пацифистическую хрень. Наваливаются на пиратега. Угу… правильно. Я-то хороший. Делаю вираж и захожу для новой атаки. Опа… а полицаев уже нет. Свалили? Не… вон их обломки висят.
Ну, а мы продолжаем наш тур вальса. От моего корпуса уже только 70 % осталось, от врага – 50. Опять полицаи. Опять то же обращение.
Атака цели, форсаж, разворот, атака. Мажу. А он нет. У меня – 60 %, у цели – 45 %. У полиции – опять ноль. Ну, минус 6 полицейских… А чего ещё от них ждать-то? Местное мясо, даже академиев не кончавшее. Так, на симуляторах погоняли с месяц и всё.
Кручусь. Он разрывает дистанцию. Луплю ему вслед и, конечно, мажу. Сближаемся. Чем это он? Картечью? По мне? С 2-х км?! Во лох-то, она же не долетит. Потом уже понял, что меня подвели привычки атмосферника, тут-то для картечи нет препятствия в виде воздуха.
Дзиньк! Дзиньк! Дзиньк! – картечь попадает по корпусу. Фигня!
Крак! – а вот это хуже, поймал в лобовуху одну градину. По лобовухе змеится трещина. Вот ведь гад, стекло вот только-только полировал и изнутри непотейкой покрыл. Злюсь. Доворот – и в лобовую!
Верно говорят, злость плохой помощник. Нарываюсь на целый мешок градин. Броне-то что? Корпус держит. А вот стекло – нет.
Крааааакккк!!!
В лобовухе образуется окно в мир! Здоровенный кусок выбивает давлением, и он в сопровождении различного мусора улетает в бескрайние дали. И моя любимая кружка для кофе-пива тоже…
На меня наваливается тишина. Вместе с воздухом из кабины улетели все звуки. Слышу только своё дыхание. Дарт Вейдер умрёт от зависти, а вот до Лорда Чёрного Шлема мне ещё далеко…
– Ах ты сволочь! Ну… ну я… ну я тебя… щазззз!!!
– Внимание! Запас воздуха ограничен! Воздуха осталось на 5:00 минут… 4:58… 4:57…
Мляяяяяяятттттььььььььььь!!! Как же обидно. У цели осталось каких-то 5–6 %. От меня осталось несколько больше – целых 27 %.
– 4:40!
Убираю стволы и готовлюсь к бегству. Точнее, принимаю решение о тактическом отступлении.
По компасу навожусь на станцию. Опа… а стекла-то