как-то не того, но ничего не поделаешь, пришлось. Он в кабинете был, слушал отчет генерала монстрячьего о последнем сражении. Я зашел и скромненько так на диване устроился, чтобы не мешать. Вскоре отец генерала отпустил и обратился ко мне:
- Ты вовремя заглянул. Дело есть для тебя.
- Вообще-то я не просто так зашел, - признался я.
- Что случилось? - насторожился отец.
- Да вот, хочу к тебе как к специалисту обратиться.
- Лин, ты и сам специалист уже, - с легким упреком заметил отец.
- Я по твоей второй специальности к тебе обратиться хочу, - уточнил я.
Отец на меня серьезно так посмотрел, потом не выдержал и зафыркал. И что смешного-то стесняюсь я спросить? Ну да, его вторая специальность венеролог и что с того? Это не повод веселиться тут надо мной, будто сам никогда по молодости не попадал!
- Вот держи, - отфыркавшись отец извлек из воздуха склянку и кинул мне, - с дамой своей не забудь поделиться.
Я поймал склянку, скептически изучил ее малые размеры и намекнул:
- Пап, на всех не хватит.
Отец бросил на меня тяжелый взгляд и просто вручил мне ключ от лаборатории.
- В холодильном шкафу, на нижней полке в синей бутыли. Когда уже ты успокоишься и женишься?
- Когда найду такую же, как мама, чтобы не скучно было, - посветил я его в свои планы и вспомнил, - ты хотел что-то от меня?
- Да. Нужно сходить в Нижний мир. Не нравится мне, как наши воины себя ведут.
- Не слушаются?
- Слушаются. Но... Понимаешь, Лин. Когда я работал с ними в прошлый раз, их поведение было менее логичным, и у меня уходило много сил и времени на собственно управление. Сейчас они гораздо самостоятельнее, их командиры сами научились принимать решения, или... я конечно, так не думаю, или ими управляет кто-то другой. И меня это очень нервирует. Ты мне поможешь разобраться? Я не требую от тебя героических подвигов, но мне очень хотелось бы, чтобы ты отправился в Нижний мир с разведывательной миссией.
О! Надо же! Отец разговорился! Обычно его фразы состоят из куда меньшего количества слов. Видимо, и в самом деле, нервничает.
- Думаешь, моему появлению там обрадуются? Они здесь - наверху нас слушаются, а там, у себя дома, кто их знает, как они ко мне отнесутся?
- Вот поэтому я превращу тебя в одного из них, - "обрадовал" отец. - Только сначала прими лекарство и даму... то есть, дам своих напои. Не хватало еще, чтобы моего сына обвинили в распространении заразы.
- Так не я это! Кто их знает, девиц этих, от кого они подарок такой подхватили, - проворчал я и переместился к дверям лаборатории.
С некоторых пор отец поставил запрет на телепортацию в лабораторию, чтобы мама не отвлекала его неожиданными визитами. Кстати, а где мать? Я ее с утра самого не видел. Впрочем, не важно. Я взял синюю бутылку с лекарством и отправился лечить своих дам. Дуры! Пора завязывать с этими фрейлинами зулкибарскими и королеве Аннет нажаловаться, а то распустились вконец дамы ее придворные. Непонятно, с кем это самое... будто меня им мало!
Переместился я в Зулкибарский дворец, на этаж, где эти курицы бестолковые обитали, и сразу же атакующим получил. Еле успел защиту поставить и, как следует, рявкнул на придворную волшебницу Саффу:
- Ты, истеричка! Будто не знаешь, что сюда только Эрраде телепортироваться могут!
- Осторожность еще никому вреда не приносила, - заметила Саффа и равнодушно пожала плечами.
- А если бы ты меня убила?
- Чем? Слабеньким оглушающим? Не смеши, Эрраде! А что это у тебя в бутылке? Явился фрейлин королевы спаивать?
- Ага, спаивать, - буркнул я, - хочешь, и тебя угощу. Хотя тебе такой напиток рановато употреблять.
- Почему это мне рановато? - тут же взбеленилась ворона эта.
Ну да, ворона. А кто ж еще? Должен признать, что по сравнению с тем, как она пять лет назад одевалась, ее тряпье более прилично выглядеть стало, все-таки высокий пост при дворе занимает. Да только она в этих своих черных одеждах именно ворону напоминает. И как только Вальдор ее мрачную персону терпит?
Вообще-то Саффа симпатичная, вот если бы еще одевалась по-человечески, я, может быть, на нее внимание обратил бы, как на женщину. И поил бы сейчас из этой самой бутылочки (да уж, перспектива... быть убитым за такой "подарочек"!).
- Тебе, Саффочка, это не надо, - серьезно сказал я, - девственницам такие напитки пить без надобности.
- Что? Я? Девственница?!! - начала было возмущаться Саффа, потом опомнилась, что собственно возмущаться по такому поводу как-то не комильфо, независимо от того, правду я сказал или нет. Стоит, молчит, губы поджала, глазищи черные сверкают. Вот в такие моменты она просто красавица. Мне вдруг захотелось погладить ее по бледной щеке. Я даже руку протянул, но в последний момент опомнился, быстро попрощался и нырнул в ближайшую дверь, ведущую в покои одной из фрейлин. Мне, собственно, все равно, с какой начать. Их при королеве Аннет четырнадцать штук и все симпатичные...