Один из них открыл мне массивную створку двери. Второй же зашёл вместе со мной и громко продекламировал:
— Княжич Лесков Владимир Николаевич!
Мне мужика аж жалко немного стало… Я сегодня два часа убил на всю эту муть родовую и ничего толком не запомнил, а этот каждого гостя в лицо знает. Сколько же он времени на всю эту хрень потратил…
Озвучив мои имя фамилию и отчество, мужчина вышел и закрыл за собой дверь, я же огляделся по сторонам.
Я оказался в огромной зале с высокими потолками. Вычурные колоны, огромные витражные окна, золото, золото… много золото.
Внутри неспешно прогуливалось от стола к столу с закусками и напитками — человек сто, а то и больше.
Когда объявили о моём приходе, часть людей осталась равнодушна, а вот одна группа молодых товарищей начала меня разглядывать с нескрываемым интересом и улыбочками. Это, видимо, те, кто в курсе, зачем был организован этот приём.
Долго задерживаться на входе я не стал и прошёл вниз к одному из столиков.
Пока шёл, услышал шепоток:
— Николай совсем с ума сошёл, раз отправил вместо себя сына…
Женский голос ответил уже достаточно громко:
— Не скажи. Послал того, кого не жалко. Ходят слухи, что старший из сыновей Лесковых — слабосилок.
Даже оборачиваться на эту провокацию не стал.
Похоже, что в теме гораздо больше людей, чем я изначально подумал.
Дойдя до стола, даже не успел разглядеть, что на нём есть интересного… Ибо, сразу заметил краем глаза, как от группки зубоскалящих отделился один молодой тип и направился в мою сторону.
До меня оставалось всего лишь метров пять… как я схватил его душу и слегка её дёрнул.
Молодой парень, одетый в белый вычурный костюм, схватился за сердце и согнулся. Затем, посмотрел на меня:
— Я… Ты…
Я сделал заинтересованное лицо:
— Я, ты. Всё верно. Ещё что-нибудь?
И ещё разок дёрнул его душу…
Тип тут же скрючился ещё сильнее и, ничего не ответив, медленно пошагал от меня обратно к своей кучке.
Ну вот, даже поесть коршуны не дали, сразу налетели!
Не знаю, чего именно он от меня хотел, но точно ничего хорошего.
И кто это был — понятия не имею, его физиономия в планшете мне не попадалась.
Лишь когда парень добрался до своих, его окончательно отпустило, и он распрямился.
На него налетели с вопросами, но он беспомощно развёл руки в стороны и начал что- то объяснять.
Я же наконец обратил внимание на стол.
Всё, как в фильме «Иван Васильевич меняет профессию» — тарталетки с чёрной икрой, целая ваза с красной икрой, жопки заячьи верчёные и ещё куча «„непойми чего“» — какие-то рулеты, мясо фаршированное, крутоны со специями. В общем, выбор был богатым.
Мимо проходил официант с огромным подносом и бокалами на нём. Я его тормознул, взяв один бокальчик с белым вином.
Попробовал. А, не, это шампанское.
Взял тарталетку с чёрной икрой и задумался, а когда я её в последний раз ел-то?
Лет, наверное, пятьдесят назад, ещё при союзе… Уже и вкус особо не помню…
Только хотел откусить, как передо мной нарисовался ещё один паренёк — из той же компании.
Рыжий, с веснушками по всему лицу и в чёрном, похожим на мой, костюме. Подошёл ко мне вальяжной походкой, а в руке держал бокал с красным вином.
Лицо, кстати, тоже мне незнакомое…
Да, что такое-то⁉ Дайте, время хоть перекусить нормально!
Парень с кривой ухмылкой уже открыл было рот и явно хотел сказать какую-то гадость — судя по его роже, как я его опередил…
Я схватил его душу и хорошенько так дёрнул.
Улыбку с лица, будто ветром сдуло, и побледнел паренёк буквально за одну секунду. Даже веснушки, и те, чуть потемнели.
Я улыбнулся и стукнул по его бокалу своим, приподняв вверх:
— Твоё здоровье!
И опять хорошенько дёрнул его душу.
Парень побледнел ещё сильнее, хотя казалось — куда ещё? Промямлил в ответ что-то неразборчивое и пошатал обратно к своим.
Ну, о чём это я… А, да! Как раз хотел вспомнить вкус чёрной икры.
И только я поднёс тарталетку ко рту, как двери в противоположном конце зала распахнулись…
И я невольно взглянул в ту сторону…
Внутрь зашла знакомая мне по постеру девушка в белом бальном платье. Рядом с ней нарисовался мужчина в парадной одежде и продекламировал:
— Великая княжна Российской Империи — Аничкова Марья Афанасьева!
Глава 10
Глава10
Летний императорский дворец в Шишкином лесу, Подмосковье. Великая княжна Аничкова Марья Афанасьевна.
Только девушка зашла в залу, и глашатай объявил о её появлении, как тут же все головы присутствующих практически синхронно повернулись в её сторону. И так прямая спина девушки выпрямилась ещё сильнее.
Она элегантно прошла вниз и дежурно улыбнулась первым поприветствовавшим её гостям. Это оказалась чета Ложкарёвых с их прыщавым носатым шестнадцатилетним отпрыском.
Опять он окинул её сальным взглядом снизу-вверх… И ведь девушке, всё равно, приходится в ответ мило улыбаться. Ну, может, не мило, а вполне себе холодно, но улыбаться приходится…
Сейчас, начнётся…
Девушка аж вздохнула.
Ей придётся пройти сквозь толпу лизоблюдов с их фальшивыми улыбками и с настолько сильным желанием подлизаться, что они чуть из штанов выпрыгивать не начнут.
Как же она не любит эти приёмы!
А на этот внезапный приём отец её отправил совершенно одну. Сам же он — вместе с матушкой, на выходные отправился в летний дворец — то ли, в Батуми, то ли, в Геленджик.
Почему и для чего нужен был этот приём — отец так и ничего не