раскрывается волшебным ароматом.
Тут я открыла рот от неожиданности.
– Ты духи, что ли, делаешь? – воззрилась на него в шоке.
Духами-то обычно женщины занимаются, да не простые, а те, кто тонко ароматы чувствует. Я лично духов не нюхала. Но, говорят, пахнут жуть как здорово.
Солнечник в моих руках горел точно лучик с небес.
– Я разбираюсь в травах и цветах, – повторил Яр. – Вот и все. Что ты будешь делать с ним?
Мне стыдно стало. Вообще-то я просто так травы не рву, нервничала просто. А тут сорвала не просто травинку, а редкий цветок.
– Высушу, – буркнула сердито. – Для зелий пригодится. Приворотных.
– Ты на ведьмовском факультете.
Яр сказал это так, точно заранее знал. Хотя… по форме же видно. И по шляпе. Я опять рассердилась непонятно на что и едва не смяла цветок в ладони. Яр вовремя остановил меня, аккуратно вынув цветочек. При этом еще – нарры меня дери! – провел пальцами по моей кисти. Что, решил приударить? Да не надо мне!
Я вскочила на ноги, забрала у него цветок:
– Ты иди себе, иди куда шел. Мне тоже пора.
– Цветок засушивать? – спросил Яр.
В его голосе отчетливо слышался смех. Я вздернула голову и гордо ушла. Вроде в нужном направлении.
Потом выяснилось, что заблудилась. И нашла дорогу уже к тому времени, как другие ведьмочки разбрелись по спальням – готовиться к завтрашнему первому дню учебы.
Сибилла уже сидела на своей постели, листала какую-то книгу. Найлы видно не было. Я покосилась на часы. Они висели на стене, прямо над дверью. И тикали несколько угрожающе.
– Рада, а все-таки почему тебя вызы… О, солнечник!
Сибилла вскочила с постели, даже книгу уронила. Я торопливо спрятала цветок за спину.
– Мое!
– Зачем тебе? Ты же не травница.
– Откуда знаешь? – парировала я. – Меня декан вызывала, снова на шаре смотрела. Травница я, самая настоящая. Вот чтоб на… короче, травница, ясно?
– Я-я-ясно, – разочарованно протянула Сибилла, садясь обратно на постель.
Я же положила цветок между страницами учебника. Вот так, пусть себе лежит. Пригодится. Язык покалывало от желания сказать что-то, пожелать. Но я держалась. Даже прикусила его до слез из глаз.
– И никуда меня не выселят! – еле выговорила заболевшим языком.
Сибилла даже в ладоши хлопнула пару раз. Ее белые волосы сейчас были заплетены в две косички, отчего лицо казалось еще круглее.
– Я так рада! – сказала она совершенно искренне. – Ты девчонка отличная! Вот Найла та еще фифа. Думает, если в городке родилась, так можно и носом вертеть.
– Пусть вертит, – пожала я плечами. – Мне бабуля Наори всегда говорила, что неважно, где родился, важно, как себя показал.
– А моя бабка меня лупила, – призналась Сибилла, накручивая кончик косички на палец. – Я ей за это слабительное в квас подливала. Она опять лупила. Потому я как услыхала, что ведьм в академию принимают, так сразу к папке в ноги кинулась. Ну, продали пару коров, заняли еще и отправили меня.
– Так сразу согласились?
Две коровы – это ого-го! Это спокойная зимовка и отсутствие голода. Это просто великолепно! А уж если продать двух коров, то, значит, там еще что-то осталось. Ясно, семья Сибиллы явно зажиточная.
– Сказали, что ведьму ни один приличный парень замуж не возьмет. В академии же кто-нибудь да позарится. Мне бы только манерам поучиться да веснушки вывести.
– Зачем вывести? – удивилась я. – Тебе они идут.
– Бегут! – махнула рукой Сибилла. – Вон везде говорят, что ведьмы мужиков одним взглядом поражают. Брешут небось. Нам вон под ноги никто не валится. Хотя тебе…
– Мне тоже, – заверила я торопливо. – Это я вечно на них натыкаюсь. А с чего бы мужикам от нас падать-то? Чай, не суккубы. Да и волшебством чего их привораживать? Оно ж ненастоящее.
Мы еще поболтали о мужиках. При этом я старалась не думать о Гаде. Но оно думалось. Потому как высший демон, которому гадость сделала, не та штука, о которой можно легко забыть. То и дело ожидала, что вот сейчас в коридоре раздастся рев, а потом дверь разлетится в щепки. Как выглядят высшие демоны в боевой форме? Почему-то я представляла гигантского козла с рогами, красными глазами и хвостом с жалом. От таких мыслей становилось совсем не по себе.
Уже совсем стемнело, когда вернулась Найла. Мы с Сибиллой, уже в пижамах, сидели на кроватях и болтали.
– Скучаете? – окинула нас пренебрежительным взглядом свысока соседка.
– Да вроде нет, – пожала я плечами.
– Тебя оставили? – с долей разочарования заметила Найла. – И какой все же у тебя дар?
– Достаточный, чтобы здесь учиться, – парировала я.
– Кислые вы какие-то, – вздохнула она. – Не переживайте, всех непоступивших из академии выставили, так что скоро и на вас кто-нибудь внимание обратит.
– Мы сюда учиться пришли! – возмутилась Сибилла.
– Одно другому не мешает. Только последние дуры будут сидеть за учебниками, когда рядом самые богатые и именитые женихи со всей страны.
– А смысл? Мы им не ровня. Можно подумать, им кто-то позволит жениться на таких, как мы, – хмыкнула я.
– Ну, это еще как посмотреть. Родители далеко, а мы здесь, рядом. А после диплома АБМ мы как невесты резко повысимся в цене.
– Его еще получить надо, – здраво заметила Сибилла.
– Ха! Главное – кавалера себе стоящего найти. Все знают, что у ведьм с магами дети всегда одаренными рождаются. Думаете, все непоступившие просто так постель старшекурсникам грели? Если повезет понести, те никогда ребенка не бросят, будь у него хоть искра дара. Считай, обеспечена на всю жизнь, ведь здесь одни богачи. Эх, знали бы вы, где я сегодня гуляла…
– Мы спать хотим. Хватит болтать! – не проявила интереса я. – И мало чести в девках дитя рожать. Ты как хочешь, но я считаю, что сперва брак, а потом уже все остальное. Ты переодеваться будешь? Мы свет гасим.
– Сейчас. Не ворчите, как бабки старые.
Найла неохотно подошла к своему шкафу. Все же то, что мы не стали расспрашивать о вечере, ее немного задело. Порылась в своих вещах, доставая пижаму и бурча под нос:
– Ну-ну, ждите… Хотя я тоже считаю, что брака достойна. Только, если сидеть, не высовывая носа из комнаты, жениха не найти. Они сами в комнату к вам стучаться не будут.
И тут неожиданно раздался стук в нашу дверь.
Замерли и нервно переглянулись между собой мы все. Я и Сибилла были в пижамах, и открывать пошла Найла, а я вытянула шею, чтобы рассмотреть гостя. Не то чтобы женихов ожидала, но любопытно же, кто там.
За дверью оказалась девушка.
– Простите за беспокойство в столь позднее время, но это вы знакомая Я… Ясарата?
– Чего?! Не знаю таких!
Найла хотела закрыть дверь, но я соскочила с постели:
– Это ко мне!
Я узнала в пришедшей одну из приехавших по обмену. Хоть лицо уже и было открыто, но диковинная одежда выдавала чужеземку. Где это видано, чтобы женщина и штаны, и платье носила одновременно! А на девушке они были. Штаны из струящейся ткани, а сверху необычного фасона платье: прямое и почти до пола, но при этом по бокам имеет высокие разрезы. Украшено жемчугом и вышито серебряными нитями. Дорогое, наверное, я такой красоты никогда не видела.
– Это вы? – переспросила она у меня. – А как вас зовут?
– Какая разница, если я ему свое имя не называла? – парировала я.
– Простите. Теперь я убедилась, что это действительно вы. Вот, он просил вам передать. – Гостья протянула мне небольшую круглую коробочку, покрытую лаком, с резной крышечкой.
– Что это?
– Сешен. Он лучше всего подходит для сохранения солнечника. Вы знаете, у нас их принято у кровати ребенка ставить, вместо ночника. Очень удобно. Нужен свет – открыл сешен, а если ребенок спит, то можно закрыть. Считается, что если поставить его у изголовья, то будут