и гирям?
— Что-то вроде того, — ответил я и оглянулся. — Ну, мужики, решили мы наш спор?
— Нет, подожди, я тебя сейчас на чистую воду выведу, — сказал чубатый и отпихнув Антоху, сам уселся за стол передо мной. Засучил рукав и решительно сказал: — Давай, попробуем. Если и меня заломаешь, я тебе червонец дам.
— Ты уверен? — спросил я. — Деньги есть?
Он достал купюру, показал мне: «Во, гляди!» и положил рядом на стол. Затем вытянул руку и повторил:
— Ну, давай, если не обосрался.
Я усмехнулся.
— Давай ты своих друзей позовешь. Еще двоих. Вот тогда и можно поговорить. И ставку увеличь до сотни. За каждого.
Чубатый засмеялся.
— А как же ты с нами тремя хочешь соревноваться? По очереди?
— Нет, сразу со всеми, — ответил я. — Хватайте все вместе мою ладонь. Ладно, я шучу. Если ты и вправду готов, то давай по-быстрому.
Я схватил его руку и быстро положил ее на стол.
— Еще раз! — потребовал чубатый, но я отказался.
— Хватит с тебя.
Подхватил десятку со стола и встал. Чубатый рванулся было за мной, но его удержали:
— Ну что ты Степа, все было по-честному.
Когда я вернулся к нашему столу, Сильвия спросила:
— Ну как, наигрался? Давай, доедай быстрее и поехали. Я уже собиралась без тебя уезжать.
— Да так, с ребятами повеселились немного, — ответил я. — Жаль, ты не участвовала, там было весело.
Девушка промолчал и я смог наконец позавтракать. На этот раз нас никто не беспокоил. Когда мы вышли, водители грузовиков помахали мне. Вскоре мы поехали дальше, заправив машину на бензоколонке.
Через пару часов самого быстрого хода, который я мог выжать из «Москвича», мы приехали в Арзамас. Его окружали почти непроходимые леса, в которых наверняка можно было найти лосей и медведей.
Это действительно оказался самый закрытый городок на свете. Ни одна птица, ни один зверек не прошел бы без ведома охраны. Я не знаю, каким образом Койот намеревался устроить здесь теракт, но нужно быть настоящим гением диверсионной войны, чтобы пробраться через все эти контрольно-пропускные пункты, через все эти километры колючей проволоки, через военные патрули со сторожевыми собаками на каждом шагу, через постоянную проверку документов и осмотра багажа.
Нас тщательно осмотрели на въезде в городок, причем командир пропускного пункта три раза позвонил куда-то в Москву, назвал номер наших документов, убедился, что их действительно выдали уполномоченные государственные органы, потом сверил наши фотографии с оригиналами, тоже несколько раз позвонил куда-то, наверное, даже в роддом, чтобы проверить, действительно ли мы произошли на свет божий в этом мире. Короче говоря, пройти в Арзамас оказалось гораздо больше головной болью, чем я мог себе это представить. На месте Койота я бы десять раз подумал, прежде чем соваться сюда.
Примерно в таком духе я и высказался Сильвии, когда мы проехали первый и второй КПП и вскоре подверглись бдительному осмотру первым же патрулем.
— Может быть, проклятый Штеменский на самом деле так зло подшутил надо мной перед смертью? — предположил я. — Сделал вид, что якобы проговорился, а на самом деле повел наше расследование совсем в другую сторону. Это ведь надо же быть таким гениальным злодеем, чтобы так поступить!
— Не надо так шутить, — сказала девушка и даже немного побледнела. — Ты что не представляешь, что будет, если выяснится, что мы ошиблись? Значит, он взорвет секретный объект где-нибудь в другом месте и наше правительство окажется в глубокой заднице? У нас осталось всего два дня сроку, как ты можешь так говорить?
— Хотя, с другой стороны, он не показался мне таким уж и умным и расчетливым титаном мысли, — сказал я в утешение. — Не бойся, я не думаю, что он был способен на такую многоходовочку.
Я поглядел на солдат, приближающихся к нам и добавил:
— А вот что я действительно сделал бы на месте Койота, так это попробовал бы надавить на самый слабый элемент в местной системе обороны.
— Это на какой же? — с надеждой спросила Сильвия. — Сделал бы проход в периметре вокруг города? Привез взрывчатку на воздушном шаре? Напал на КПП?
Я покачал головой.
— Самое сильное и слабое звено в любой системе обороны — это, конечно же, человечки. Люди, ее составляющие. На самом деле все необходимое для теракта имеется в самом городке. Надо просто убедить и очаровать людей, имеющих доступ к этому. А вот этим умением наш милый друг Койот, конечно же, обладает в высокой степени.
— Какие ты знаешь умные слова, мальчик! — язвительно сказала Сильвия и обольстительно улыбнулась командиру патруля. — Смотрите, вот наши документы, лейтенант. Мы прибыли по срочному делу к секретарю горкома Семенову и конструктору завода Харитонову.
Патрульный нахмурился, осматривая нашу машину.
— Что случилось с вашим автомобилем, товарищ старший лейтенант? — спросил он, поскольку Сильвия была в своем военном обмундировании, в отличие от меня, одетом в свой вчерашний новый оборванный костюм. — Вы попали в аварию? Или еще чего хуже? У вас здесь на стекле и в корпусе пулевые отверстия.
На этот вопрос мы уже отвечали несколько раз, поэтому я скучающе зевнул, а Сильвия принялась объяснять, что на нас совершили разбойное нападение по дороге. Я осматривал город и должен сказать, что по большому счету он не отличался от всех других провинциальных советских городов. Разве что был более ухожен и чист, чем другие городки. Это, видимо, объяснялось тем, что город немного напоминал казарму из-за большого количества солдат, а еще здесь находились заключенные, которые строили объекты.
Мне об этом факте рассказала недавно Сильвия. Оказывается, почти все объекты для промышленного производства атомных бомб здесь строили арестанты, бесплатная рабочая сила. Они возвели лаборатории, заводы и испытательные полигоны, а также всю необходимую инфраструктуру для этого, вроде общежитий, столовых, домов отдыха, станций связи и тому подобного.
После осмотра патрульный убедился, что с нашими документами все в порядке и мы отправились искать гостиницу. Таковой отель здесь оказался в единственном экземпляре, это было вытянутое семиэтажное здание, надежно укрытое среди соснового парка и в ней по традиции не было свободных мест. Сильвии пришлось снова козырнуть «корочкой» и хмурый администратор на входе сразу расцвел любезной улыбкой и мигом нашел места.
— Вам два одноместных номера? — уточнил он на всякий случай.
Прежде чем Сильвия успела открыть рот, я не преминул воспользоваться ситуацией.
— А можно один двухместный для молодоженов? — спросил я. — На самом деле у нас с товарищем Рылеевой страстная любовь и она просто стесняется сказать об этом.
— Ого, тогда я могу предложить вам номер для новобрачных, — с понимающей улыбкой сказал