Как только голова девушки коснулась мягкого тёплого песка, усталость дала о себе знать и девушка уснула.
***
– Капулиций!!!!! – донёсся звонкий голосок девочки, – Живее, шут.
– Да, моя Госпожа, Капулиций бежит-бежит, сию минуту, Капулиций предстанет перед Вами, моя прекрасная Госпожа, – семеня короткими шажками, шут приближался к, сидящей на гигантском троне в усыпанном драгоценностями зале, девочке.
– Где она, Капулиций? – игриво спросила юная леди, когда шут оказался возле неё.
– Капулиций ищет, ищет! – наиграно страдая, взмолился шут, упав на колени и натянув свои свисающие бубенчики руками.
– Ищи-ищи, – передразнила его девочка и, едва заметно, выставила ножку с пьедестала трона.
Недолго думая, шут склонился перед троном и несколько раз поцеловал кончик бархатных туфелек девочки, но уже в следующее мгновение он совершил ловкий кувырок назад, затем ещё, ещё и таким образом он выкатился из зала, под звонкие аплодисменты девочки.
– Я найду тебя, – произнесла девочка и, повернув голову, словно посмотрела на Эми.
***
Резко проснувшись, девушка поднялась и села, широко расставив ноги. Пытаясь понять, сон это был или очередное чьё-то воспоминание, девушка, пыталась отойти от своего неожиданного отдыха.
Солнце постепенно заходило за горизонт, озаряя всё кроваво-красным заревом. Попытавшись встать, Эми увидела, как рядом с ней лежал мохнатый зверёк, который не так давно бросил её о каменную стену в тоннеле. Рэт закопался в песок и лежа на спинке, нежился в лучах закатного солнца, слегка подёргивая во сне задними лапами. Всё ещё тая обиду на малыша, а также немного опасаясь, Эми кинула в него небольшую горсть песка, но это не возымело успеха, пушистый как спал, так и продолжал спать. Наконец, собравшись с духом, девушка слегка дёрнула гостя за задние лапы, от чего он резко вскочил и недовольно ощетинился, но увидев Эми, тут же поджал ушки и виновато стал приближаться ближе. Шерстка малыша стала гладенькой, на которой проглядывались перламутровые причудливые узорчики. Подойдя совсем близко, сизая рысь виновато уткнулся носиком в руку девушки.
– Давай в следующий раз, если тебе что-то не понравится, ты намекнёшь другим способом? – не рассчитывая на ответ, с ухмылкой произнесла Эми, поглаживая зверька, но тот резко подняв ушки, приподнялся и, уперевшись обеими лапками в плечо девушки, несколько раз очень быстро кивнул, принимая эти условия.
Продолжая удивлённо смотреть на Рэта, девушка, продолжала почёсывать зверька за ушком, от чего он с явным удовольствием вытягивался, подстраиваясь под прикосновения новыми частями своего пушистого тельца и иногда пропуская голубоватые искорки по шерсти.
– Ты понимаешь меня?
Снова поднявшись на лапки, он сел рядышком и ещё раз кивнул, но уже однократно.
– Тебя зовут Рэт?
Мордочка зверька скривилась в гримасе отвращения, но лишь на мгновение, после чего, он отрицательно покачал головой. Подойдя поближе, он несколько раз обнюхал девушку, а затем запрыгнул ей на плечо и стал тереться ушками об уши девушки. Странное чувство дежавю возникло у девушки, закрыв глаза, она словно стала утопать в этом нежном приятном ощущении. В голове промелькнуло какое-то событие, наполненное светом, пробивающимся через огромное окно.
– Щекотно же, Ла … – неожиданно для себя, томно произнесла девушка, как в ту же секунду рысь спрыгнул с её плеча и, довольно махая хвостом, начал смотреть в глаза Эми, словно ожидая продолжения фразы.
Однако, оправдать ожидания зверька было не суждено. Как только малыш спрыгнул с плеча, приятная атмосфера, в которой Эми довелось понежиться, тут же растворилась и канула в небытие. Снова прыгнув на плечо девушке, зверек попытался потереться ещё раз, отчаянно вцепившись острыми коготками в плечо, но все попытки оказались тщетными.
Расстроенный Рэт, примостившись рядом с Эми, свернулся клубком и тихонечко засопел.
– Ла … , – прошептала девушка, словно пытаясь что-то вспомнить.
Вдали показались тени старых знакомых, которые медленно, но верно приближались, спустя несколько минут отдельные обрывки фраз задорным детским голосом донеслись до Эми. Как только до семейства оставалось футов сто, зверёк стал ритмично подёргивать носиком и, почуяв чужаков, тут же вскочил на свои лапки. Искорки стали вновь перебегать по его шерсти сопровождаясь знакомым пощёлкиванием. Положив руку на малыша, девушка постаралась успокоить зверька, медленно поглаживая его. Переводя взгляд то на неё, то на приближающихся мышей, Рэт пытался понять, опасны ли гости или нет.
Однако странно себя вёл не только сизая рысь. Старший из Бритсов на мгновение замер на почтительном расстоянии, остановив детей, он ускорил шаг и быстро приблизился к девушке, остановившись за несколько шагов, от Эми и Рэта.
– Это шутка? – начал Мышь, удивлённо глядя на пару новых знакомых.
Недоумевая от происходящего, девушка насторожилась и, поднявшись, заняла максимально устойчивое положение, ожидая любого поворота событий. Данкен несколько раз обошёл вокруг парочки. Эми не успела заметить, в какой момент в лапах Мыша оказался небольшой нож с прозрачным, словно фантомным лезвием.
Убедившись, в возможной опасности, девушка сосредоточилась и, плавно отведя ногу назад, стала в боевую стойку, Рэт последовал примеру и пустил несколько искр, которые с ритмичным пощёлкиванием прокатились по его шерсти.
– Поразительно … – воскликнул Мышь, остановившись на месте, он поставил лапы рядом, вытянувшись чуть ли не в рыцарской почётной стойке, – госпожа Фелиция, вы не так просты, как кажетесь, но я несказанно удивлён, что до сих пор не мёртв.
– Что вы имеете в виду, господин … – Эми замешкалась, забыв имя своего нового знакомого.
– Бритс, госпожа, – учтиво напомнил Данкен, немного преклонив голову.
– Что в вашей руке?
– Это чародейская бритва, госпожа. Позвольте и мне задать вопрос?
– О, несомненно, прошу вас, – поймав стиль высокопарного общения, Эми уже на автомате отвечала с подобающей вежливостью.
– Хм, – выждав паузу, словно подбирая слова, Данкен произнёс, указывая на зверька, – Страж? Хм … неееет, Королевская фурия, ого, точно, но как … ?
Замешкавшись, Эми не знала, что ответить, не спуская глаз с рук Мыша, девушка присела, поглаживая напряженного зверька, что искрился голубыми разрядами тока.
– Это Рэ … , – вспомнив, что это имя её другу не нравится, Эми поправилась, придумав крайне нелепое, пришедшее первым в голову, имя – Это мой друг, его зовут Фокси.
Зверёк на мгновение удивлённо посмотрел на девушку, но в следующий миг, вновь настороженно впился взглядом в Мыша.
– Фокси? – удивленно, но в то же время ехидно, произнёс Бритс, словно явно знал всю правду, но хотел дослушать выдуманную историю до конца.
– Именно так, господин Бритс, именно так, – подтвердила девушка, стараясь поддерживать в голосе ноты уверенности.
– Что ж, проверим!
С громким грохотом, подобно фокуснику, Мышь испарился в густом, появившемся из земли, снопе дыма, заставив Эми рефлекторно отскочить назад. В следующий миг за спиной девушки, появился фантомный образ Мыша, который попытался обхватить девушку сзади. Резкая вспышка света озарила всё вокруг, и яркий сизый луч пронёсся в паре дюймах от лица Эми, пронзив фантомный образ Мыша насквозь,