Известный борец за свободу информации Джон Янг (John Young, на фото) принес в жертву величайшей демократической ценности имена, послужной список и некоторые служебные данные 276 агентов британской разведки MI6.
Веб-сайт Янга (http://www.cryptome.org/) уже не раз привлекал внимание сетевой общественности из-за публикации сведений, претендующих на абсолютную секретность. На его страницах можно найти календарь американских потерь за время иракской войны с поименным списком погибших солдат, конфиденциальные документы из захваченного посольства США в Тегеране, планы западных корпораций по «освоению» послевоенного Ирака, шокирующие фотоматериалы и другие материалы. На сей раз американский правдоруб выложил в свободный доступ данные об агентах MI6, среди которых оказался известный английский политический деятель, бывший лидер либеральных демократов Пэдди Эшдаун (Paddy Ashdown). Согласно опубликованным сведениям, 64-летний политик был агентом разведки в Женеве в 1970-х годах.
Следуя традиции коллег по цеху, Министерство иностранных дел Великобритании не стало комментировать событие. Представитель Foreign Office лишь нейтрально заметил, что публикация таких списков «в любом случаев ставит под угрозу жизни людей». Между тем среди засвеченных агентов могут оказаться самые обычные сотрудники министерства. Не разглашая источник информации, Янг широким жестом дал шанс упомянутым в списке лицам реабилитироваться. Строка на его сайте обещает: «Мы удалим имена тех, кто не является сотрудниками MI6. Присылайте подтверждения сюда». Сам Янг свято уверен в том, что его деятельность идет на благо общества. Он заявил, что еще ни разу суд не запрещал ему публиковать те или иные сведения. Если же его заставят закрыть свой ресурс, то постановление суда тоже будет опубликовано в Интернете.
Как напоминает компания InfoWatch, этот инцидент - не первый случай раскрытия конфиденциальных данных подобного уровня. В феврале нынешнего года польский журналист и антикоммунистический активист Бронислав Уилдштейн (Bronislaw Wildstein) опубликовал имена 250 тысяч агентов и информаторов, работавших на секретные службы страны в советский период. В это же время были зарегистрированы случаи утечки секретной информации из Департамента внутренней безопасности США и Министерства обороны Нидерландов.
Достоверность этих данных (впрочем, как и многих других, выложенных на сайте Янга) пока ничем не подтверждена. Возможно, этим и объясняется, почему сайт до сих пор работает, а новостные агентства тиражируют фотографии его владельца не в «колючепроволочном» или решетчатом интерьере. - Д.З.
Взлет по экспоненте
На конец лета пришлось важное и приятное событие для русскоязычного сегмента Википедии (http://ru.wikipedia.org/). Количество статей на русском языке в этой всемирной открытой энциклопедии преодолело рубеж в 30 тысяч, и теперь «наш» сегмент занимает 15-е место среди разделов на разных языках планеты.
Рост числа материалов в русской Википедии идет по экспоненте. Для написания первых 10 тысяч статей потребовалось почти два года, к рубежу 20 тысяч подошли уже за полугодие, а еще 10 тысяч новых статей были подготовлены меньше чем за три месяца. Очень быстро растет и количество авторов - в среднем на 10-15% в месяц, так что ныне их насчитывается около 5 тысяч человек. Благодаря столь солидному коллективу заинтересованных и знающих людей, русская Википедия ежедневно увеличивается на 150-200 статей, к тому же каждый час в содержимое энциклопедии вносится около сотни правок. Как все, наверное, уже знают, уникальность Википедии заключается в том, что здесь любой желающий может написать собственную статью или изменить существующую, если сочтет ее неполной или неточной. В то же время открытый для правки контент охраняется многоуровневой системой защиты, которая позволяет авторитетным добровольцам-администраторам быстро устранять последствия ошибочных действий пользователей или преднамеренного «информационного вандализма».
Согласно свежим данным компании Hitwise, отслеживающей изменения в динамике интернет-трафика, Википедия быстро становится главным информационным ресурсом у веб-пользователей, испытывающих потребность в дополнительном справочном материале для текущих мировых новостей. Поскольку Википедия является единственной в мире онлайновой энциклопедией, постоянно пополняемой в реальном масштабе времени, отмечает Hitwise, этот источник практически любых сведений заметно выигрывает в сравнении с менее гибкими традиционными средствами массовой информации. Как следствие, в течение лишь последнего года общий трафик Википедии возрос на 154%.
Удачно найденная организационная структура привлекла в Википедию гигантское количество участников, сделав ее беспрецедентным энциклопедическим проектом. На сегодняшний день существует около 190 языковых разделов Всемирной энциклопедии. Самый крупный из них, естественно, английский (около 700 тысяч статей, сравнимого количества нет ни у одной энциклопедии в мире), далее идут немецкий (280 тысяч), французский (150 тысяч), японский (140 тысяч) и шведский (100 тысяч).
Конечно, русской Википедии пока невозможно тягаться по оперативности и охвату тем с англоязычным сегментом, который пополняет на порядки большее число активистов. Однако уместно отметить, что наряду с русскоязычным разделом хорошими темпами развиваются и другие национальные проекты Википедии на языках народов России и республик бывшего СССР: украинский (20 тысяч статей), эстонский (11 тысяч), литовский (5,5 тысячи), татарский (3,7 тысячи) и другие. Для русскоязычного же сегмента в качестве следующего важного рубежа намечено достижение 100 тысяч статей (примерно столько их в Большой советской энциклопедии). Хотя, как постоянно подчеркивают участники проекта, количество - это не самое главное, гораздо важнее качество материалов. - Б.К.
Новая жизнь веселых картинок
Ветераны рынка «взрослых» развлечений из Playboy продолжают наступление на новые технологии и носители. В свое время компания отметилась выпуском игры Playboy: The Mansion и распространением бесплатного контента для iPod’ов. И вот новая акция владельцев «Плейбоя» - выпуск цифровой версии журнала, повторяющей бумажный вариант. Подписка на электронный Playboy будет открыта в октябре, тогда же желающие смогут приобрести оцифрованные выпуски прошлых лет.
Пионером компанию, правда, не назовешь: к примеру, Hustler уже давно предлагает доступ к свежим выпускам журнала и к архиву на своем сайте. Похоже, в «Плейбое» решили не отставать от конкурентов. Дистрибуцией займется фирма Zinio Systems, выпускающая электронные версии более трехсот журналов, среди которых BusinessWeek и U.S. News and World Report. Для просмотра цифровой копии читателям придется скачать программу Zinio Reader (она-то, по счастью, бесплатна) в версии для PC или Mac. В пресс-релизах особо отмечено, что программа поддерживает увеличение изображений. Видимо, одно только это должно привлечь новых клиентов.
Помимо традиционной рекламы, Playboy планирует опираться и на интернет-рекламодателей, включая в электронную версию журнала платные ссылки и баннеры. По всему выходит, что в цифровом «Плейбое» реклама займет еще больше места, чем в бумажном. Меж тем стоить эта версия будет столько же, сколько и бумажная. Странный ход, учитывая, что распространение цифровых копий гораздо дешевле, а просмотр бумажного экземпляра куда приятнее.
Менеджмент журнала, однако, спешит заверить, что это лишь начало. В дальнейшем планируется выпускать «продвинутые» номера с интерактивным контентом, видео и прочими наворотами. Останется ли прежней цена - большой вопрос. Впрочем, если темпы распространения портативных устройств не снизятся, то неминуемо появятся варианты журнала для медиаплейеров, мобильных телефонов и КПК, а бумажные версии в конце концов станут уделом читателей, ностальгирующих по светлому прошлому. - А.Ш.
Органическая мягкотелость
Первые научные данные о результатах полета зонда Deep Impact оставили двойственное впечатление. Обработанные данные бомбардировки кометы Темпеля сенсации хоть и не произвели, однако преподнесли ученым несколько сюрпризов.
Комета оказалась типичным «грязным снежком», вполне укладывающимся в общепринятую теорию о том, что ядра хвостатых светил состоят из смеси льда и пыли. Подтвердилась также информация об обилии органических веществ: в выброшенном после столкновения с зондом материале, помимо воды и углекислого газа, были зафиксированы в изрядных количествах синильная кислота, ацетилен и аммиак (органики оказалось даже больше, чем ждали). Что, конечно, не могло не породить в популярных СМИ очередное горячее обсуждение возможности занесения хвостатыми странницами жизни на Землю.
Впрочем, эта гипотеза пока ничем не лучше прочих. Гораздо интереснее другое. Судя по всему, ядро кометы состоит из очень пористого материала, что позволяет поверхности тела нагреваться и остывать, почти не затрагивая глубинные слои. По предварительным оценкам, пустоты составляют до трех четвертей объема ядра. Неожиданностью стало и то, что поверхность ядра отнюдь не твердая, а представляет собой «мягкий сугроб» из мельчайшей пыли (более рыхлой, чем свежевыпавший снег). Эта самая пыль под действием солнечных лучей выбрасывается с поверхности, наполняя кому и хвост.