по плечам и шее и тут же отскочила.
Стас ловко поймал и притянул жену обратно.
— Что с тобой? — прижался он и поцеловал в лоб.
— Ты прав, — тихо заговорила Нина, — раздражение сильное. Ничего нет, чтобы помочь тебе. Прости.
— Ладно. Потерплю. Выйдем к первому ручью, ополоснусь. Мне главное, чтобы ты в порядке была.
— Я в порядке. Пошли.
Нина шла и уже сама была озадачена. Ее беспокоил муж. Она ничего ему не сказала. Но когда она рассматривала его кожу и проводила пальцами, то ей показалось, что она видела, как тусклое серебристое свечение потянулось вслед за ее пальцами. Они шли уже много часов. На их пути не встретилось ни ручья, ни мало мальски знакомого растения или ягоды, которую можно было бы использовать в пищу. Силы были уже на исходе. Да еще стало темнеть.
— Нина?
— Что, — тихо отозвалась девушка.
Стас остановился.
— Ты странно на меня смотришь. Я же вижу. Что не так. Я весь покрылся волдырями?
Он провел по себе руками и опустил их. Его кожа не была гладкой, и без зеркала Стас не мог понять есть на нем сыпь или нет. А Нина смотрит на него, как будто привидение увидела.
— Ты прав, — подошла жена и внезапно всхлипнула, — с тобой что-то не так. Это, наверное, на тех летающих штуковин аллергены. Ты светишься. И чем темнее становится, тем больше это видно.
Нина затряслась и расплакалась. Ей стало страшно за мужа. Она даже представить себе не могла, что со Стасом может что-то случиться.
— Вот тут уже видно, — всхлипывала она и показывала пальцем, — и тут, вот дорожкой стелется.
Станислав вытянул руки и присмотрелся. Действительно по всей поверхности тонкий чуть мерцающий рисунок появлялся едва заметным сиянием серебристого цвета. Он наклонился и с силой стал растирать бедра. По ним тут же пробежали и потухли витиеватые рисунки заковыристыми вензелями.
— Хм, — выдавил он испуганно, — странная люминесценция кожи.
И тут мужчина резко отскочил в сторону.
— Нина! — крикнул он, — Уйди от меня как можно дальше! Я знаю что это.
— Что? — Нина стояла заплаканная и хлопала ресницами.
— Я где-то попал под радиацию. Это может быть смертельно для тебя.
— Ты шутишь?
Нина стояла и ничего теперь не понимала. Она словно из прекрасного сна резко попала в самый страшный кошмар. Что такое радиоактивное облучение даже двоечник знает хорошо, и чем все кончится, было страшно представить. Женщина сделала шаг вперед. Стас отскочил на пять.
— Стас? — шептала Нина и плакала все громче, — Стас. А я без тебя не смогу.
Внезапно она бросила одеяло в сторону. Этот обманный маневр сработал. Стас отвлекся на него и замешкался. А Нина уже крепко прижималась к его голому торсу и плакала в голос и крутила головой.
— Никуда я не уйду! Вместе до конца! Так и знай!
***
Альериан сидел на поваленном стволе дерева и ни о чем не думал. Все мысли, что беспокоили его, он прогнал в голове сто раз и ответов от этого все равно не находилось. Только вопросы множились. Герцог пробыл в лесу уже больше суток. Забрел с глухую чащобу, тут и заночевал. Время возвращаться настало уже давно, но он медлил. Невдалеке послышались отчетливо голоса и возня. Эльф встал и направился в ту сторону. Он увидел двоих. Красивая девушка с длинными черными волосами в белой сорочке и страшный искалеченный человек.
Девушка сильно плакала и удерживала в объятьях мужчину. Он же наоборот пытался оттолкнуть ее и зло кричал. Вокруг шумных незнакомцев витали последние всполохи магического вещества. «Несчастные попали под откат магии чернокнижника. Еще одни жертвы тумана. Интересно откуда их притянуло сюда?» думал Альериан. Герцог высмотрел сухую веточку и намеренно наступил на нее.
***
Нина и Стас одновременно замерли.
— Ты слышал? — прошептала она, упираясь мокрым лицом в его грудь.
— Не только слышал, — ответил его голос сверху, — Я еще и вижу. Нина, медленно зайди мне за спину.
Девушка лихорадочно растерла слезы, пальцами вытерла нос и развернулась. Никуда она не собиралась прятаться. Шутки затянулись настолько, что уже ой как невесело было. Она повернулась и увидела, как на них внимательно смотрит мужчина.
Незнакомец стоял в тени ствола дерева, он молчал и ничего не делал.
— Добрый вечер, — слегка сипло заговорила девушка, — мы заблудились. Вы поможете нам?
Мужчина не ответил, он стал медленно приближаться. Глаза Нины округлились. Она всхлипнула и отступила на шаг. Незнакомец выглядел до крайности странно. Точь-в-точь как на картинах Даши. А еще у него за спиной был виден лук и полный колчан стрел.
— Иди, где стоишь! — высоким голосом крикнула Нина. И тут же поняла, что с испугу все перепутала. Она вытянула руку в сторону пришельца и крикнула снова.
— Блин! Стой! Где идешь, — замотала нервно головой и снова крикнула, — то есть стой, где стоишь!
Она схватила горсти мха и вытянула кулачки вперед. Стас тем временем успел выломать увесистую ветку и тоже был готов защищаться.
— Ты хочешь сделать мне больно мхом, женщина? — ровно и тихо сказал Альериан, — ты думаешь, у тебя получится?
Нина посмотрела на свои ручки. Сквозь ее тонкие пальчики выглядывали комочки темного мха. Она только плечиками повела, как боец перед боем и осталась в прежней позе. Опустила голову и криво усмехнулась.
— Я, может, и нет, я — человек, но мой муж. Он супермен! Сейчас он начнет светиться в темноте и испепелит тебя лазерным взглядом!
— Нин? Ты чо? — раздалось тихое, над ухом.
Но девушка была преисполнена чувством борьбы. Она все-таки поняла, что держаться за мох бесполезно. Ее уже высмеял грубиян, поэтому она выбросила бесполезное «оружие» и стала энергично натирать плечи и предплечья мужа ладошками. От ее действий по коже пробежали и тут же погасли узоры, засияв на несколько секунд ярким серебристо — голубым свечением.
— Ха-ха-а-а! — победно выкрикнула она, увидев, как изменился в лице опасный незнакомец, — Бойся опасный человек! Сейчас Стас тебе покажет глаза лазеры! Испепели его! — грозно приказала она мужу.
Стас поперхнулся и закашлялся.
— Нин? Я не смогу. Ты чего удумала? — наклонился он к ней низко и зашептал быстро и нервно.
— А не надо, — одним краем губ выговаривала она, — Главное глянь, как на аборигена подействовало. Он остолбенел. Теперь самое время делать ноги. Пошли. То есть побежали. Быстро!
Она схватила Стаса за руку и рванула, что есть мочи назад.
— Стой!
Эхом прошлось по кронам деревьев и все вокруг зашумело. Ребята застыли на месте и пригнулись. Стас все-таки задвинул жену за спину и стоял, не отводя взгляда