— Вызывал, — без всякого оттенка в голосе ответил Лис. — Сначала в «кассу», потом на Казанский вокзал. Поездом прокатимся.
— Не вопрос. — Водитель-телохранитель перебросился коротким взглядом со своим напарником, таким же здоровяком, влившимся в командирское кресло, и плавно тронул автомобиль с места.
«Не такие уж они и дебилы. Вполне нормальные парни», — мысленно оценил охранников Лис, поудобнее располагаясь на широком кожаном сидении и пристраивая рядом с собой неброского вида «дипломат» с необходимым для работы реквизитом.
Джип оставили на платной стоянке у здания Казанского вокзала. В купе вагона Лис обратился к своим охранникам:
— Ребята, я не выношу, когда мне дышат в затылок. Отсюда вывод — работаю я без вас.
— Но, шеф… — возразил, было один из навязанных «отбойщиков».
— Не создавайте себе проблем! — резко отрубил Лис.
Спустя сутки поезд прибыл в город Н. На такси добрались до гостиницы. Липатов снял два номера, расположенных друг против друга.
— Вы помните, о чём я вас просил в вагоне? — у двери своего номера спросил он у переминающихся позади него охранников.
— Да, — хором ответили они.
— Тогда отдыхайте.
Лис отошёл от зеркала. Присел по старому поверью на мягкий пуфик, здесь же перед зеркалом, только потом покинул свой номер. В холле гостиницы поймал на себе изумлённый взгляд портье.
— Ты кто такой? Откуда здесь взялся? — коршуном взвился он из-за стойки навстречу забулдыге.
— Всё нормально, я уже ухожу, — сверкнул рядом золотых фикс тоже из реквизита «забулдыга».
Портье вернулся на свое место, а Вор в Законе по кличке Лис отправился в самое «народное» в любом городе место — в простенький кабак. Причём, в первый попавшийся на пути.
Глава 11
Сергей проснулся раньше обычного, и что удивительно, без обычного безудержного желания вновь напиться. За ночь в его памяти где-то в подсознании чётко отложилась схема действий, а к утру, информация проникла в сознание и пустила там крепкие корни. Одним из пунктов плана был пункт абсолютной трезвости, потому мозг на некоторое время заблокировал центр восприятия спиртного, утолив алкогольную жажду «эликсиром мести».
Кривцов поплескался под холодным душем, порядком поранившись, побрился заржавевшим станком, и, даже не заглядывая на кухню, ибо завтрак уже давно канул в Лета, потопал в пивнушку.
Он распахнул двери «гадюшника» в надежде увидеть за традиционным столиком своих добрых корешей-подавателей с татуированными пальцами. Но к своему разочарованию обнаружил практический пустой зал, если не считать обозлённого бармена и четырёх узколобых парней спортивного телосложения в пятнистой камуфляжной форме с логотипами охранного предприятия «Беркут» на рукавах хищника с широко распростёртыми крыльями, парящего над мизерными квадратиками, символизирующими город. «Беркут» крышевал над этим кабаком, официально, естественно, заключив с его хозяевами контракт на охранные услуги, со смешной суммы которого государство получало налоги. С доброй же половины от всего оборота — мзды узаконенным бандитам, оно видело только кукиш. Сергей с низко опущенной головой проковылял к стойке бара, и стоял там, тупо уставившись на грязную пивную кружку, до тех пор, пока «беркутовцы» без традиционной для себя крутости в поведении (они явно были чем-то расстроены), не покинули заведение.
Причина отсутствия завсегдатаев Сергею была ясна как белый день. Сия публика не на дух не переносила зажравшихся щенков «Беркута», считающих себя хозяевами жизни. Компания, постоянно подающая жалкому калеке, сегодня сюда уже не заглянет точно. Это факт. Кто-то другой Сергея не интересовал. Кривцов расстроился до нельзя. Он возлагал большие надежды именно на этот час, не на позже, и не завтра-послезавтра. Именно на СЕЙ ЧАС! Это провал! Весь его план псу под хвост! Мозг разблокировал тормозную систему центра восприятия спиртного, и алкоголика обуяло страстное желание незамедлительно приложиться к бутылке. Но, увы! Халявы сегодня не видать как своих ушей. А бармен Костя ни за что ни нальёт бедному калеке. Хотя, счастья попытать можно. А вдруг?
— Кость, налей полкружечки, — скорчив жалостливую гримасу голосом отдающего концы попросил Сергей.
— Вали отсюда! — гавкнул Костя. — Не то вообще двигаться перестанешь!
Бармен аж искрился от лютой злости. И не просто оттого, что утром встал не с той ноги. Крышу пришлось поить отменным пивом, да ещё на халяву. А это ой как бьёт по карману, его, Костиному.
Ловить здесь было больше нечего, и Кривцов мрачнее тучи похромал на выход. Он уже отворил дверь и занёс ногу для следующего шага, как едва не оказался на полу, задетый плечом стремительно вошедшего в пивную босяка.
— Эй ты, смотри куда прёшь! — вцепившись в дверную ручку со всей своей обидой и злостью в голосе, выкрикнул ему вслед Сергей.
— Извини, братан, — у стойки обернулся босяк.
— Извинениями трубы не зальёшь, — намекающее пробурчал Кривцов.
Незнакомец измерил калеку долгим изучающим взглядом, потом всё-таки решился.
— Отдохни за столиком. Я закажу. — И повернулся к бармену.
Кривцов оживился. Выдался шанс убить сразу двух зайцев: напиться на халяву и поведать незнакомцу, точно уголовнику, судя по его виду и «визиткам» на фалангах пальцев, страшную тайну господина Стрельцова. Уж лучше этому уркагану, чем никому. Сергей дохромал до ближнего к себе столика и облокотился на его блестящую от жирных разводов поверхность. Незнакомец взял бутылку хорошей водки, добротную закуску и попросил бармена немного позже поднести к столику пару кружек холодного пива. Первый заказ принёс сам. Откупорил бутылку и разлил водку по пластиковым стаканчикам.
— Сергей, — Кривцов слегка прикоснулся краешком своего стаканчика к краю стакана доброго человека.
— Толян, — Лис, конечно же, это был он, поднял свою тару.
Выпили. Лис закусил. Сергей к блюдам не притронулся. Мало помалу завязался между новыми знакомыми разговор. Ко второй бутылке язык Сергея молотил не остановишь, а после пива его понесло на полную катушку.
— Вот этот пидор! — орал на всю пивнушку круто захмелевший, оттого без меры расхрабрившийся Кривцов. — Ну, ты, Толян, понял, о ком я сейчас твержу. Вот он рвётся на воровскую масть! Представляешь? Пидор станет Вором в Законе! Разве это по понятиям? Даже мне, в мастях слабо разбирающемуся, и то ясно, что не по понятиям! Верно говорю?
— Верно, — делано пьяно мотнул головой Лис в сторону бармена. Лис чувствовал, что пора сматывать удочки. К гадалке ходить не надо, что бармен — холуй того, кого поливал сейчас грязью этот калека. Кстати, собутыльничек дал пищу для размышлений ему, Лису. Народ-то вон как о претенденте на воровскую корону отзывается. Впрочем, сказать могут всякое. Но наматывать на ус надо всё, что слышит. Такая у него работа.
Липатов понимал, что не пройдёт и четверти часа, как сюда ворвутся люди Стрельцова. И тогда точно добра не жди.
— Слышь, Серёга, я сейчас отолью и вернусь, — отлепился от столика «Толян».
— Погоди, — удерживал его раскрасневшийся от алкоголя и эмоций Сергей. — Я тебе сейчас ещё кое-что расскажу. — Он прильнул к уху «Толяна» и что-то шепнул в него.
— Да, да. Потом договорим. — Лис устремился к двери.
Задержать его Сергей был уже не в состоянии. Он сполз по ножке столика на пол и, свернувшись под ним калачиком, смачно захрапел. В пивной остро запахло мочой. Костя, не церемонясь, за шкирку выволок алкоголика на улицу и запер дверь изнутри. Потом бегом бросился в подсобку, где стоял телефон…
Кривцов, малость придя в себя, на четвереньках пополз домой. А «босяк» Лис был уже на полпути к гостинице. Быстрый шаг не мешал ему размышлять. «Отзывы народа о будущем Воре, судя даже по услышанному, весьма скверные. Ну что ж, проверим… Кочан… Кочан… Знакомое погоняло. Вспомнить надо, кто это есть такой… Люди его, наверняка, знают…»
Липатов выкроил момент, когда портье отлучился по своим делам, и прокрался в свой номер.
Глава 12
Тех хмурых парней, что накачивались этим утром пивом в «подшефном» кабаке, звали Валёк, Санёк, Влад и Юрий. Все трое пятью месяцами раньше были вышвырнуты из органов внутренних дел за превышение должностных полномочий, заключающихся в нещадном мордование задержанных по поводу и без такового. Достаточно легко отделавшись, парни надолго без работы не остались. В один прекрасный день они всем скопом подались в центральный офис частной охранной структуры «Беркут». Там, пройдя ряд тестов, определяющих степень их интеллектуального развития (если откровенно, больше подходящих для приема в школу для умственно отстающих) и жёсткие экзамены по физподготовке, были приняты на должность инспекторов охраны и причислены к одному из подразделений, охраняющих собственность хозяев нескольких десятков питейных заведений на одной из центральных улиц.