Зато Белого приложило хорошо.
Он лежал под Малышом с громко ругался свежесочиненным матом. Если из его речи убрать весь мат, то можно сказать, что он упал молча.
Объект «Белый», бродяга пятого уровня.
Состояние здоровья 93/158.
— У меня ребра на хрен сломаны! — завопил он, правда, из-за хрипа половину слов было не разобрать. А счастливый Малыш старательно облизывал «спасенного», отчего голова напарника была вся в густых соплях.
— Фу, Малыш! — крикнул Знахарь и образина послушно отскочила в сторону. Хорошо же его выдрессировали.
Я подошел ближе, наклонился. Белый лежал на спине, хрипел. Кожа побледнела.
— Знах… Вот зачем, а? — спросил я, наблюдая как обиженный зверо-пес возвращается обратно.
— А что ты хотел? — возразил седой. — Мне проще ему ребра срастить, чем новую ногу вырастить. К тому же не забывай, плоть я лечу очень хреново. Тебе нужна перспектива ходить с торчащей костью наружу? Нет? Вот то-то же.
— Обиднее всего, что лепесток не взорвался, — негромко произнес я, глядя на опасный предмет.
— Значит, использовались те очки, что оставались. Любопытно. Не думал, что такое возможно.
Знахарь загадочно усмехнулся, но ничего не сказал. Проверять мину на степень окисления дураков не нашлось.
Знахарь помог подняться Белому на ноги, затем отвел его в свой каменный дом. Спустя несколько секунд оттуда донеслись такие жуткие крики, что я даже губу закусил, вспомнив, как больно было мне.
Внутрь не пошел, решил осмотреть территорию.
Вверх, сразу за домом уходила еще одна тропинка. Никаких указателей там не было, поэтому не справившись с любопытством, направился туда.
Но не прошел я и двадцати метров, как из-за огромного камня послышалось рычание. А затем я увидел второго пса, еще крупнее, чем Малыш.
Субъект «Такса», матерый зверо-пес одиннадцатого уровня.
Состояние здоровья: 318/318.
Пес был нереально уродлив. Шкура в жутких шрамах, хвост отсутствовал. Зубы достигали размеров ладони. Такая дура меня и пополам может перекусить. Такса впилась в меня своими жуткими глазищами и глухо ворчала, всем своим видом символизируя отказ пропустить меня. А оно мне надо?
Намек я понял быстро — дальше проход закрыт.
Спустился обратно к дому, подошел к двери и очень хорошо расслышал очередной вопль Белого. Ну нет, не хочу я туда.
Повернулся обратно, увидел грубо сколоченную лавку справа от входа, подумал и направился к ней. У меня было важное дело, без которого соваться дальше было просто глупо. Я вызвал меню и принялся искать базу данных…
* * *
Он посмотрел направо, налево. Шумно выдохнул, положил руку на кобуру. Ощутил рукоять пистолета.
Он ничего не помнил, однако понимал, что место, где он оказался, именно то, куда ему было нужно… Обрывки памяти сыграли злую шутку, но кажется, он был к этому готов.
На спине у незнакомца небольшой компактный рюкзак, на голове широкополая панама, с противомоскитной сеткой. На теле камуфляжный костюм.
ВНИМАНИЕ! БАСТИОН ПРИВЕТСТВУЕТ ВАС!
Вы объект № 6718, инициация выполнена успешно.
Статус — Активен.
Местонахождение — второй круг, кластер 13/1А.
Текущее состояние здоровья: 110/110.
Уровень 1.
— Какого…черта? Э-э…
Он осмотрелся, прислушался.
Вокруг туман, справа стена соснового леса. Слева высокий холм, поросший колючим кустарником. Сзади только пустая степь. Туман был не сильный, но обзор был не более трехсот метров.
— Довольно паршивое место! — процедил он, прислушиваясь к доносившимся из леса звукам.
Он сунул руку в карман, нащупал там что-то и аккуратно вытащил смятый кусок картона. Что это такое, незнакомец и понятия не имел.
Развернул и с удивлением обнаружил, что на ней изображен молодой парень в желтом комбинезоне. Рядом, от руки, черным маркером было написано:
Артем Б.
Ликвидировать. Приоритетная цель № 1.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Артем… Артем? И почему я должен тебя убить? — память предательски молчала, поэтому человек колебался, не понимая, как именно поступить. Ведь он совсем ничего не помнил.
Но чувство того, что сделать это просто необходимо, было настолько сильным, что у него рассеялись все сомнения.
— Ну что же, Артем. Я иду за тобой! — выдохнул он, еще раз взглянул на фото и зашагал вперед.
* * *
Разобраться с базой данных оказалось просто. Огорчало лишь то, что из-за низкого уровня, я не мог получить доступ к информации о всех тварях, обитающих на втором круге. Данные первого круга были доступны полностью, но там противники достигали максимального четвертого уровня. И являлся им матерый Хмырь.
Здесь же, кроме упомянутого выше существа, я смог прочитать только про Кикимору, Омутника и пиявок Морлов. Еще был какой-то Шеверг, но у того даже изображения не было. Про Урку — ничего.
— Мда, не густо! — я закрыл системное меню. — Первый уровень, задница мля.
Просидел я так минут двадцать. Захотелось пить.
Прислушался, вроде криков Белого больше было не слышно, поэтому я решительно встал и направился в дом.
Открыв дверь, я поразился царившей там тишине.
Вошел, осмотрелся. Под потолком висело четыре масляных лампы, без защиты. Света было немного, но достаточно.
Мой напарник лежал на одной из лавок, а рядом лежала пустая бутылка от «Регенерона». Кажется, Белый выглушил ее всю, до дна. А потом отрубился спать.
Я уже хотел было двинуться к своим вещам в углу, но неожиданно сработала чуйка.
Чуйка, это такая неосознанная способность мозга, предугадывать результат стечения обстоятельств. Не всегда и крайне слабо. Но это так.
Вот и сейчас я ощутил, что внутри дома что-то не так. То ли тишина на меня так повлияла, то ли неподвижно лежащий напарник, не знаю.
Тишина поражала, а я все стоял и никак не мог понять, что за ерунда?
Шагнул, чуть ускорился. Подхватил рюкзак, сразу же сунул в него руку и вытащил самострел.
Рукоять как влитая легла в ладонь.
Шагнул к Белому, подумав, что хорошо бы его разбудить.
И только сейчас увидел черный идентификатор.
Объект «Белый», бродяга пятого уровня.
Состояние здоровья: 0/158.
Статус: Мертв.
— Какого хера? — не сдержался я и рывком бросился к нему.
Одновременно, слева раздался какой-то шорох. Я резко вскинул руку и с замиранием сердца следил, как по каменному полу, прямо ко мне катилась ребристая граната…
ВНИМАНИЕ!
Вам присвоен статус: «Любимчик Бастиона 1 уровня».
Следите за своей лояльностью, статус очень легко потерять.
Не обратил на это внимания.
Деваться было некуда — лавки укрытие так себе. Осколками оборонительной гранаты меня на части порвет.
Счет пошел на доли секунды и тогда я не нашел ничего лучше, чем проследить за траекторией движения гранаты и громко крикнуть:
— «Ржавчина»!
Смотрел я точно на объект, вот только факт того, что у меня очки Баста просели в ноль, я как-то позабыл.
И, тем не менее, в голове появилось то самое тепло, сигнализирующее о том, что способность успешно активирована.
Граната цокнула пару раз, уперлась в деревянную ножку, в полутора метрах от меня и замерла. Взрыва не последовало.
Зато из-за угла показался Знахарь с перекошенным от злости лицом. Кажется, он решил проверить, почему не взорвалась граната.
Увидев меня посреди комнаты, он опешил и остановился. В руке у него был арбалет или что-то на него похожее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ка-ак? — воскликнул он, одновременно поднимая оружие. — У тебя же не было очков Баста!
Я же был уже наготове. Вскинул руку и нажал на спуск.
Глухо хлопнуло.