в немом изумлении.
— Шутишь?
— Почему это?
— Ты хоть знаешь, что такое "Боевой скелет"?
— Уникальный магический артефакт, в виде бронированного костюма, снабженного различным оружием, — процитировала Безумная описание из каталога. — Вот же, здесь все написано.
— Тогда ты наверняка в курсе, что этот артефакт потому уникален, что во всем мире его существует от силы штук восемь? А Г класса вообще два или три!
— В том-то и дело, Кать. Мы дарим Луизе не сам артефакт, а только его основную часть. Стоит всего тридцатку, но зато она сможет его доработать, доделать, собрать полностью, и продать за баснословную цену! Понимаешь, о чем я?
Катя покачала головой.
— Я, кажется, догадываюсь, чья это была идея. Кто еще может мыслить так дальновидно, перспективно, а самое главное, нестандартно?
— Не смешно, — Алиса закрыла каталог, и щелкнула по нему пальцем. — В общем, нам надо как можно скорее раздобыть где-то тридцать тысяч. Я немного потолковала с продавцом, он пообещал придержать артефакт для нас, но нет гарантии, что он сдержит обещание, если ему предложат больше. Ну, а дальше ты уже все знаешь.
— Да уж. Теперь понимаю, как обидно было упустить девяносто шесть штук.
— Слушай, завязывай уже со своим напоминаниями, а? — злобно выдал Дима, и поплелся к холодильнику за новой бутылкой.
— Как скажешь. Но, вообще-то, раз я теперь одна из вас, то я тоже в деле. Какой план? Ограбление банка, продажа органов, может, пойдем искать клад, как дядя Федор с собакой и котом?
Алиса оценивающе посмотрела на парней (Ваня рассматривал ногти на руке, Валера считал мух на потолке, а Дима застыл в ступоре, пытаясь сориентироваться в обустройстве холодильника), цыкнула зубом, и с сожалением вздохнула.
— План такой, подруга, что действовать, похоже, придется нам двоим. Эти хлюпики в данный момент ни на какие действия не пригодны. Пусть пока дома сидят.
— Согласна. А у тебя есть идеи?
— Практика, — Безумная свернула журнал трубочкой, и посмотрела в нее, как в подзорную трубу. — Только там мы можем хоть что-нибудь заработать. Но подходящих заданий для нас нет. Значит, нужно сделать так, чтобы они появились.
— Значит, тебе больше не хочется куролесить по стране, занимаясь вождением фур и проламыванием чужих черепушек? — понимающе вздохнула Катя.
— Вообще не хочется.
На несколько секунд подруги замолчали, окунувшись в общие воспоминание о событиях, про которые знали только они вдвоем. Тишину нарушил робкий стук в дверь, затем она распахнулась, и на пороге появилась Луиза собственной персоной.
— Всем доброе утро.
— Луиза, сестренка! — воскликнула Ледяная Королева, и поднялась с места. — Обнимашки!
— Э-э-э… — артефакторша попятилась, но не успела увернуться, как была заключена в крепкие объятия. Вдобавок, Катя еще и начала гладить ее по спине, массируя лопатки круговыми движениями. — Алиса?
— Потерпи десять секунд, и она тебя отпустит, — воспользовавшись ситуаций, Безумная спрятала каталог с товарами под стол. — Проходи, садись. Чай, кофе, или вы, миллионеры, с утра только коньяк хлещете?
Луиза слабо улыбнулась.
— Мальчики, сумки занесите, пожалуйста, они возле дверей стоят. Мальчики?
— Ага, щас, — пробормотал Дима. — Бежим и падаем.
— Грузчиков найми.
— Стерва богатая.
— Оставь их, — Катя скользнула к плите, чтобы поставить чайник. — У них сейчас депрессия. А что за сумки?
— Да я вам гостинцев привезла, — Луиза осмотрелась с видом человека, вернувшегося домой после долгих странствий. — Подарки кое-какие. А у вас здесь чистенько, уютно.
Алиса склонила голову к плечу.
— Так, Люся, или говори, что тебе надо, или катись.
— Ладно-ладно. В общем, я с квартиры съезжаю.
— Зачем?
— Да все из-за матери! — артефакторша сжала кулак. — Если она узнает, что я живу не в общежитии — мне конец. Вызовет папу, и увезут они меня отсюда, как бы я не сопротивлялась.
— А что плохого в том, что ты живешь не в общежитии? — удивилась Ледяная Королева, разливая чай по кружкам.
— Да просто у меня родители старой закалки. Знаешь, еще советских времен. Постоянно ворчат про падение нравов, разврат на каждом углу, и постоянно сношают мне мозги, что я, как девушка, должна быть порядочной, беречь себя для будущего мужа, носить юбки ниже колена, и т. д, и т. п, — Луиза поморщилась. — Знаете, когда я им по глупости ляпнула, что живу в одном блоке с тремя парнями, они так-о-о-о-о-й вой подняли! Хотели даже заставить меня забрать документы из Академии, и вернуться домой.
— А ты что? — поинтересовалась Алиса.
— Что-что… В следующий приезд соврала, что попросилась перевода, и теперь живу только с девочками. Это еще мелочи, но вот поход к гинекологу — вот что было самое страшное. Пришлось почти все деньги потратить, зато родители теперь уверены, что я берегу себя для будущего мужа, как они и хотели.
— Маразм.
— И не говори. Сама по себе, мать не злая, но она обо всем докладывает отцу, а вот он уже тиран. Ну, а если он узнает, что я живу в отдельной квартире, что эту квартиру оплачивает — на секунду — мой женатый любовник, что я зарабатываю на жизнь тем, что продаю боевое оружие без лицензии… — видимо, артефакторшу не смущало, что она только что открыла друзьям тайну, которую хранила на протяжении всего первого курса. — Лучше сразу утопиться.
Алиса и Катя понимающе закивали. Что касается парней, то им, как и пять минут назад, было абсолютно пофигу. Они находились все в том же состоянии вялых овощей, и даже не прислушивались к разговору.
— Как правило, бунтарский дух — одна из основ создания гениального индивидуума, — рассеянно заметила Безумная. — Я правильно вчера поняла, твоя мать теперь первокурсница?
— Да!
— Ну, значит, сделай так, чтобы ее отчислили, и дело с концом!
— Да, но как это сделать? Впрочем, как ты не делай, а это займет время. А пока мне надо показать матери, что я — тот самый идеал, который она с папой хотят видеть, — Луиза отпила чай из кружки, и потянулась к сумке, реагируя на звук входящего звонка. — Сейчас, одну минуту, надо ответить… Да, мамочка? Как?! Уже освободилась? А как же занятия? Богданов отменил пары? Ну, значит, возвращайся к себе, и… Не надо к ребятам заходить! Я-то у них, но мы тут заняты… — Луиза привстала, потом остолбенело уставилась на трубку телефона, и тяжело опустилась обратно на стул. — Все, мне конец. Мать хочет зайти к нам, познакомиться с моими соседями. Хотя, может, все не так уж и страшно?
В надежде она оглянулась, стараясь посмотреть на блок взглядом человека, попавшего сюда в первый раз. В глаза сразу бросилась надпись "Ссанузел", гроб посреди комнаты, и трое невменяемых парней, практически лежавших на столе