— Итак, Верховный, — проговорил Эш. — Как обстоят дела на текущий момент?
— Мы проверили все места бывших разломов, о которых вы нам сообщили, — начал рассказывать Сай. — Некоторые монстры изменились до неузнаваемости. Они первые пошли на контакт. В данный момент идут переговоры, между людьми и новыми обитателями нашего мира.
— Понятно, много их? — вновь задал вопрос Эштиар.
— Уже двадцать семь разумных рас, — огорошил всех Верховный. — Но дело в том, что их намного больше. Не все оказались столь миролюбивы. Многие не желают сотрудничать с людьми и считают их пищей, «хоть и с характером». Так выразился один из захваченных нами ширагов.
— Чисто теоретически, — заговорила вдруг Элька, — если открыть разломы, они согласятся уйти домой?
Сайрус поперхнулся, и уставился на девушку: «Она в своём уме? Открыть разломы! А кто их закрывать потом будет?»
— Сай, с её психическим здоровьем, всё отлично, — протянул Дарион, — на вопрос ответь.
— Некоторые уйдут, — пробурчал Верховный, — но это единицы. Остальные считают, что могут завоевать наш мир и готовятся к войне.
— Плохо, подготовить весь мир к войне за полгода практически нереально, — нахмурилась Элина.
— Почему же, — улыбнулся Эш, — мы не сидели сложа руки, Эль. Последние два года, все страны, к ней готовятся. Главное, теперь мы знаем, с чем имеем дело.
— Значит, шесть месяцев, чтобы закончить подготовку, к самому масштабному сражению за право жить? — задумчиво протянул Сайрус.
— Не-е-е. Самое масштабное уже было, — хмыкнул Эш, — тогда чудом выжили. Сейчас будет слабое эхо.
— Думаю, мы справимся, — решительно заявил Верховный. — Герцог де Круа прав, многое уже сделано. Правда, мы считали, что нападение будет только на Лаоран. Хорошо хоть уговорили правителей других стран начать подготовку.
— А что с теми тварюшками, которых мы доставили в Ковен? — спросил Дарион. — Ты их упаковал, как мы просили?
— Да, всю тысячу упрятал в пространственные ловушки, — отчитался Сайрус.
— Теперь осталось придумать, как их доставить, — пробормотала Элька.
О своём плане, хранители рассказали Элине недавно. Они решили обмануть Каина и поменять магов на монстров, предварительно накинув на них иллюзию. Именно этим Эштиар с Дарионом и занимались с того момента, как закрыли мысли от девушки. Они вылавливали монстров, доставляли их Сайрусу, и погружали в стазис. А также наполняли накопители Силой.
Только была в этом плане огромная прореха. Чтобы никто ничего не заметил, им нужно побывать в подземелье, где держат магов несколько раз. Поскольку всех одновременно заменить не получится, такой всплеск магии будет слишком заметен. Вот и ломали они теперь голову над тем, как осуществить задуманное. Благо накопителей у них достаточно, чтобы удержать иллюзию, на монстрах.
— А куда их нужно доставить? — поинтересовался Сайрус.
— Нет, Сай, тебе об этом лучше не знать, — покачал головой Дарион.
— Мне необходимо посмотреть на магов, — напомнила Элька, цель своего визита в Ковен.
После нападения на неё и хранителей, Элина задалась вопросом. Могут ли быть среди магов Ковена приспешники Тьмы? И поскольку тьму она уже научилась видеть в людях, то решено было, устроить общий сбор Ковена, чтобы исключить возможность диверсии. Сайрус кивнул и встал с кресла, чтобы отвести гостей в главный зал.
Внимательно рассматривая толпу магов, Элька вознесла хвалу пространственной магии. Всё дело в том, что собравшихся было очень много, для одного помещения. Однако слишком мало, для защиты целого мира. Девушка призвала Силу искры, и по залу пронёсся дружный вздох — все почувствовали прикосновение Мира.
Элина с улыбкой посмотрела на хранителей, среди присутствующих, предателей не было. Это очень обрадовало девушку, и она уже собиралась поделиться радостью с Верховным. Но тут в зал зашли три парня, они были молоды, практически ровесники Эльки, и что-то в них настораживало. Она присмотрелась и с удивлением поняла, что видит безликих. Элину это настолько разозлило, что девушка даже зубами заскрипела. «Вот надо было ему и сюда сунуться!» — подумала Элька.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Сай, а эти трое, — Дарион указал на парней, — они кто?
— Выпускники академии, — ответил Сайрус. — В прошлом году присоединились к нам.
— Интересно, — пробормотала девушка, а потом обратилась к Верховному: — Они знают о монстрах?
— Нет, об этом знаем только мы четверо, — успокоил её Сайрус.
— Отлично. Никому ничего не рассказывать, — прищурившись, разглядывая безликих, произнесла Элина. — Говорите что хотите, но в курс дела введёте магов непосредственно перед битвой. Позже вам сообщат, когда точно это будет. Нам пора.
И они, распрощавшись с главой Ковена магов, исчезли в портале.
— Как ты смотришь на то, чтобы бросить всех и пообедать у меня, — произнёс Эш, обнимая Эльку.
Дарион хмыкнул, когда брат закрыл от него своё сознание и оставил их наедине. Элина на секунду задумалась. Дел очень много, но так хотелось отвлечься от всех проблем. Потому она прижалась к Эшу и дала согласие. Элька успела подумать о том, что очень удачно отправила сегодня на пары фантом. Теперь не надо спешить и у них с Эштиаром будет целый день.
Все её фантазии на тему, как можно провести время с любимым прервал мысленный рык Каина: «Искорка! Я же просил!»
Элина замерла и озадаченно поинтересовалась: «Что именно?»
«Убрать маскарад!» — рявкнул тёмный бог и Элька потрясла головой.
«Можно тише?!» — возмутилась она.
«Тише? После того цирка, который ты устроила только что?» — вкрадчиво поинтересовался Каин.
Элька сразу поняла, что произошло нечто незапланированное. Она призвала фантом, считывая все события, произошедшие сегодня.
Всё шло отлично, до занятий по ментальной магии. В середине пары, фантом решил, что Каин мировое зло.
— Адептка де Гис, чем вам не угодила моя защита? — хмыкнул Каин.
Он наблюдал за Элиной, которая сверлила его взглядом вот уже минут пять. Но когда она попыталась снять с него ментальный щит, Каин обалдел. Такой наглости он ещё никогда не видел. Она это делала глядя на тёмного бога в упор, и абсолютно не скрывая своих намерений.
— Может, мне владелец не угодил, — хмуро отозвалась девушка.
— Думаю, что все наши с вами разногласия, мы сможем обсудить после пары, — процедил Каин.
К его удивлению, девушка успокоилась и мило улыбнулась, заставляя задуматься о её психическом здоровье. Она внезапно начала вести себя так, будто это не она только что, ковыряла щит и хамила преподавателю. Но ещё Каина удивила реакция сестры на происходящее. Леарин с трудом сдерживалась, чтобы не засмеяться.
— Простите профессор Мирахам, — тем временем проговорила Элина. — Думаю, вы правы.
Лекция продолжилась, адепты с интересом слушали и записывали. Только Каин и Леарин, внимательно наблюдали за Элькой. Девушка вела себя странно. Она то улыбалась, то начинала хмуриться, а после и вовсе разозлилась. Каин даже расслышал скрип зубов, до того крепко Элина их стиснула.
Занятие подходило к концу и он, выдав домашнее задание, собирался отпустить адептов. Однако заметил, что девушка ничего не записала, а просто сидит и улыбается, уставившись в одну точку.
— Адептка де Гис, — позвал он, и подошёл к парте, за которой сидела Элька. — С вами всё в порядке?
Она подняла на него взгляд, а следом встала и прижалась к нему, положив ладони на его грудь.
— Всё просто отлично, красавчик, — промурлыкала девушка, проводя ладонями вверх, и зарываясь пальцами в его волосах. — Может, пообедаем вместе? А ещё лучше поужинаем.
Каин завис. Он надеялся, что после зимнего бала, Элина прислушается к его словам и перестанет так странно себя вести. Но судя по всему, причина её поведения была в чём-то другом. Более того, он понял, что от неё вновь исходит лишь холод.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— И пообедаем и поужинаем, — прошипел он, убирая её руки от себя, а потом добавил: — Марш в комнату!
Девушка обиженно надула губы и вышла из аудитории с видом оскорблённой королевы. В помещении царила гнетущая тишина.