— Ну, — рассмеялась Марина, — это слишком много. А вот тройка или четверка детишек, по-моему, в самый раз. И каким образом ты планируешь их завести?
— Я ничего не имею против семьи, но вот жениться не хочу, — ответил Тодд.
— Так, значит, ты их усыновишь?
Тодд посмотрел на Марину. Ее глаза были небесного цвета, точнее, темно-синего.
Хорошо, что она не смущается. Когда все закончится, возможно, мы сможем остаться друзьями, если только угаснет это жгучее желание снова заняться с ней любовью.
— Что ж. Усыновление — это, пожалуй, неплохой вариант. Но все-таки хотелось бы хотя бы парочку собственных детей, — произнес он.
— Чтобы было, кому передать наследство, — пошутила Марина.
— И это тоже.
— Так что же ты сделаешь? Заплатишь какой-нибудь женщине, чтобы она выносила твоих детей?
— Возможно, — пожал плечами Тодд.
— Я пошутила, — извинилась Марина.
— А я нет. Все можно купить.
— Жуть!
— Почему? Сейчас суррогатные матери — не редкость, но тут надо быть очень осторожным.
— Несомненно. — Марина сложила руки на груди. — Ведь возможны всякие побочные эффекты. В конце концов, ребенок наследует от матери половину генов. Кроме того, как показали некоторые научные исследования, умственные способности как раз наследуются через мать.
— Что объясняет, почему множество успешных парней, выбравших красивых, но глупых женщин, разочаровываются в своих детях, — добавил Тодд.
Тодд понимал, Марина не одобряет его позицию, в ее глазах читалось раздражение.
Какое мне дело до ее одобрения или неодобрения? Это моя жизнь, и, если я захочу иметь детей и при этом не иметь жены, это мое право.
Марина сделала глубокий вдох и решилась, наконец, выразить свое мнение:
— Учитывая твое прошлое, я понимаю твое нежелание доверять женщинам, но что-то мне подсказывает, что все у тебя будет хорошо. Ты влюбишься, женишься и заведешь детей самым нормальным способом.
— А ты хотела бы иметь семью? — спросил Тодд.
— Конечно, — ответила Марина.
— Но ты не очень-то торопишься найти своего принца.
— Я знаю, у меня куча комплексов и предрассудков, но рано или поздно я попробую с ними справиться.
— Пустая болтовня!
— Я сделаю это! Когда-нибудь…
Неужели? Тодд сомневался. Может, они совсем разные, но обоих связывает одно — недоверие к лицам противоположного пола. Марина боится потерять независимость, влюбившись без памяти, как ее мать, а он не хочет быть для женщин лишь мешком с деньгами.
— Я обязательно смогу научиться верить. Однажды появится тот, ради кого я смогу преодолеть все свои страхи.
— Надеюсь. — В голосе Тодда прозвучал скептицизм.
Белинда закончила фотографировать детей и подошла к Тодду. Они обнялись, потом Тодд представил ее Марине.
— Мне еще никогда не передавали заказ из Китая, — усмехнулась Белинда. — Это довольно забавно.
— Мы отправим Джулии и Райану несколько твоих работ, если ты не против, — улыбнулся Тодд. — Только мы с Мариной сами их выберем.
— Конечно, вот мои альбомы. Я покажу вам все отпечатанные работы и те фотографии, которые есть в электронном виде.
Марина видела, как легко Белинда и Тодд общаются, и спросила:
— Как вы познакомились?
— Родители Тодда нанимали меня для съемок праздника по случаю его шестнадцатилетия. Все было очень официально и торжественно. — Белинда ласково погладила Тодда по щеке.
— Не унижай меня, — проворчал Тодд.
— Надеюсь, его портрет есть в коллекции? — усмехнулась Марина.
Белинда покачала головой:
— Нет, что ты, он бы меня убил за это. Но, если хочешь, я пришлю тебе копию.
— Очень хочу! — произнесла Марина.
— Только попробуй, и я тебя никогда не прошу, — сказал Тодд Белинде.
— Конечно, простишь, — рассмеялась она. Следующие полчаса они смотрели альбом.
Работы Белинды оказались просто потрясающими: романтичными, но не слащавыми, простыми, но наделенными тонким художественным вкусом.
— По фотографиям Белинды сразу можно определить характер человека, — заметила Марина, показывая на один из свадебных снимков. — Взгляни на улыбку невесты, сразу видно, что у нее неплохое чувство юмора.
— И что жених ее обожает, — добавил Тодд. Внезапно Марине стало грустно, ей захотелось быть такой же счастливой, как эти пары на фотографиях, уметь доверять и любить. Но ее свадьба так далека!
— Все фотографии отличные! — сказал она. — Давай просто дадим Белинде электронный адрес Джулии, и она сможет послать те снимки, которые сама выберет. Уверена, Джулия и Райан будут в восторге.
— Я отправлю им большую подборку, — пообещала Белинда. — Но, прошу вас, не уходите пока, я хотела бы сделать несколько снимков, если позволите.
Тодд посмотрел на Марину, она была в недоумении.
— У меня есть пара свободных минут, — проговорила она.
— Не переживай, это не займет много времени. К тому же мне тоже совсем скоро надо бежать на встречу.
* * *
— Встаньте в центре, — попросила Белинда. Белинда собралась снимать Тодда и Марину на фоне ненавязчивых серо-голубых декораций.
— Попробуем сделать пару фотографий под старину. Тодд, обними Марину за талию, а ты, Марина, положи ладони на его руки.
Марина и Тодд все сделали так, как просила Белинда. Марина изо всех сил старалась не замечать тепла, исходящего от Тодда, но он был так близко! И чем дольше он обнимал ее, тем сильнее Марине хотелось оказаться с ним в постели.
— А теперь изобразите голливудские улыбки, — попросила Белинда. — Не рассказывать же мне вам туже рождественскую историю, она несколько устарела. Вспомните что-нибудь приятное. Ах да, например, последний раз, когда вы занимались сексом.
Марина подняла глаза на Тодда, он тоже посмотрел на нее. Она помнила ту незабываемую ночь во всех подробностях: прикосновения Тодда, его смех, стоны…
— Отлично, — похвалила Белинда. — Продолжайте так же смотреть друг на друга. А теперь подумайте о чем-нибудь смешном. Например, Марина, представь Тодда в костюме цыпленка.
Марина не удержалась и рассмеялась.
— Вот уж, спасибо, — саркастически ухмыльнулся Тодд.
— Из тебя мог бы получиться отличный цыпленок! — сквозь смех проговорила Марина.
— Значит, моя жизнь прожита не зря.
Белинда сделала еще пару снимков и отложила фотоаппарат.
— Эти фотографии я тоже отправлю Джулии и Райану, — сказала она. — У меня встреча, поэтому мне надо идти. Дайте мне знать о вашем решении на следующей неделе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});