— Константин Андреевич, перед лицом богов я даю клятву, что отдам вам руку моей дочери сразу же, как только вы вернете ее.
— А я прослежу, — раздался с небес громоподобный глас.
Воронцов поднял голову и успел краем глаза заметить, как тает в голубой синеве силуэт мужчины в фартуке, прожженном в нескольких местах и молотом в правой руке.
Голубоватый язык пламени на ладони боярича полыхнул, да так, что достиг высоты в пару метров, потом разом окутал руку отца Юлии. Константин бестрепетно ее пожал.
— Я принимаю вашу клятву, Михаил Николаевич, и клянусь вернуть вашу дочь, как можно скорее.
— Верю тебе, боярин, ты человек слова.
— Боги, — неожиданно выдохнул старый ведун, — сам Сварог… — Он посмотрел на Константина. — С таким-то сватом и я даю слово. Верни мою внучку, и ты получишь ее в жены.
— Получилось, — с облегчением произнесла у него в голове Юлия. — Неужели получилось?
— Да, вроде как сладилось, — согласился Константин. — Ну что, невеста, готова к возвращению в тело?
— Да, хотелось бы побыстрее. Только придется тебе поохотиться, я сильно потратилась, пока разговаривала с родственниками.
— Ну, ночь длинная, — усмехнулся Воронцов. — Думаю, Деяна с машиной мне предоставят. А то тут в усадьбе ловить нечего, наверняка в пределах нет ни одной сущности.
— Тогда договаривайся, не буду отвлекать.
Константин окинул взглядом людей, которые смотрели на него теперь совершенно другими глазами. В одну секунду он для них стал кем-то значимым, важным. Еще сутки назад был безродный, хоть и боярин, но за ним никого не было, он сам — весь род, и отдать такому дочь было костью в горле для Рысева и его сыновей. Скорее, он бы отказал, хотя после третьего плана Астры его позиция сильно поколебалась. Но все переменилось почти мгновенно. Внимание бога, и он уже желанный зять. Хотя Константин, честно говоря, не понимал сути подобного. Что старому боярину с этого? Ни денег, ни положения у Воронцова от божьего взгляда не прибавилось, но с Николаем Олеговичем произошло тоже, что и с людьми в веси Авии, для них он стал фигурой.
Бывший детектив понял, что пауза затянулась.
— Я принимаю вашу клятву.
Старый ведун облегченно выдохнул. Видимо думал, что теперь уже Константин может упереться и задрать планку.
— Что вам будет нужно, и как все это произойдет?
— Думаю, мы сделаем это завтра здесь же, допустим, в полночь. Доставим сюда тело Юлии, я призову ее, и мы попробуем соединить оболочку с астральной сущностью. И если выйдет, она придет в себя. Таков был мой план.
— Что вам для этого нужно? — это уже подключился Михаил.
— Мне снова потребуется машина и доступ в город, придется снова идти в Астру. К сожалению, на капище усадьбы я не смогу это получить.
— Я распоряжусь, — тут же отреагировал старый боярин. — От рода, как жениху боярышни Юлии, я выделю вам в сопровождение гвардейцев.
— Не надо, — покачал головой Константин, — охрана мне не слишком нужна. Она только будет привлекать внимание, как-то я без солдатиков привык. Я возьму с собой Дрозда, ну и шофер Деян подойдет, я к нему привык.
— Хорошо, Ваше сиятельство, как скажите, — согласился Михаил, опережая отца. — Предлагаю вернуться в Явь, мне нужно переговорить с женой.
Константин протянул руку.
— Тогда хватайтесь.
— Со второго плана я и сам могу, — с легкой укоризной произнес отец Юлии и, опустив взгляд вниз, почти сразу исчез.
Воронцов пожал плечами, спустя пару секунд очутился на первом плане, почти сразу рядом с ним возникли старый ведун и Роман.
— Когда будет готова машина? — спросил он у Михаила, который нервно курил папиросу с дорогим ароматным табаком.
— Уже распорядился. К тому моменту, как выйдите на красное крыльцо, Деян будет вас уже ждать. Но скажите, Ваша светлость, зачем вам на другое капище, чем это не подходит?
— Да просто в вашей усадьбе отсутствуют бродячие сущности, а мне нужно наловить на первом плане и скормить их вашей дочери. Это поддерживает ее, и для воссоединения с телом лучше, чтобы она получила столько энергии, сколько я смогу ей предоставить.
— И давно вы так охотитесь?
— Месяц примерно. В первый выход столкнулся с отверженным, он меня чуть не выпил, повезло, я хотел жить больше, чем он.
— Это и вправду удача, — согласился Михаил, давя окурок о каменную дорожку, ведущую от особняка до капища. — Хотя, что значит, удача? Вы убили черного ведуна, жнеца, проклятых. Мы получили доклад от старого Любима, он в восторге от ваших гостинцев, редко, когда ему привозят столько ценного материала, да еще в сносном состоянии. Велел вам кланяется. А про какую войну говорила Юлия?
— А это долгий и тяжелый разговор, — покачал головой Константин. — Он обязательно состоится, но не сейчас, у меня дела, а у вас беседа с Александрой Павловной. Но если коротко, то с запада грядет великая тьма, и если она победит, роду человеческому конец придет.
— Почему раньше не сказали?
— Я решаю проблемы по мере их поступления, не больше одной за раз. Первая была — договориться с родом Рысевых и вернуть Юлию. Часть ее я решил, осталось пробудить вашу дочь, потом можно будет обсудить и войну. Но советую уже готовиться, и забыть о спокойных временах, эта война потребует все резервы, которые люди смогут выставить.
Михаил задумчиво посмотрел на отца и брата, которые стояли у Константина за спиной и внимательно слушали, но в разговор не лезли.
— Мы тоже видим признаки войны, — нехотя признал он, — тьма хозяйничает в наших землях, и мы не можем ей противостоять так, как это требуется, она всегда на шаг впереди, она атакует там, где у нас людей почти нет. Мы всегда опаздываем. А теперь удачной охоты, Константин Андреевич, мне пора, жена уже извелась.
— Доброй ночи, Михаил Николаевич, мне тоже нужно спешить.
Константин попрощался с боярином и младшим сыном и в сопровождении Анисима, который так и ждал их возле капища, направился к дому.
— Хотя постойте, — Воронцов вернулся к отцу Юлии, — у меня есть разговор, и он касается вашей старшей дочери Анны.
— Слушаю, — вздохнув, произнес Михаил.