— Не так всё просто, господин Халидимиков, — упорствовал американец. — По данным НАСА около 40 миллионов лет назад Марс уже был расстрелян неким оружием, напоминающим излучатель Гаусса.
— Это вы на кратер и эхо-кратер на оборотной стороне Марса намекаете? — Спросил кто-то из молодых.
— Да. Только я не намекаю, а говорю о гипотезе наших учёных. На Марс пытались воздействовать задолго до нашего появления. Им удалось охладить ядро. Возможно, это необратимо. Исчезли продольные волны…
— Вы хотите сказать, эксперимент обречен? — Удивился представитель научного сообщества Италии. — Но если вы знали, то почему молчали до сих пор?
— С русскими трудно спорить, их невозможно убедить даже в очевидном, — ответил американец. — Они и в Боге сомневаются, хотя церквей понастроили на каждом перекрёстке. Да и терроформирование Марса — полностью их проект, так чтомы умываем руки.
— Если добавить к этому отсутствие нефти на Марсе, то ваше демонстративное неучастие в проекте вполне понятно, — усмехнулся итальянец.
В противоположенном конце зала собралась, в основном, молодежь. Здесь чаще звучал смех и больше было оптимистических прогнозов. Ведь Марс, получив вторую молодость, станет началом большого космического пути человека к границам вселенной. У молодежи дух захватывало от грандиозных перспектив и возможностей.
— Я представляю себе своё ранчо на малой планете в иной звёздной системе. Тут будет жить моя семья, будет пастись мой скот, будут плодоносить мои сады. А? По-моему, здорово — одна планета — один род! — Мечтал вслух ботаник из Анголы.
— А за кого твои дочери замуж выходить будут, за родных братьев, что ли? — Захохотал белорусский генетик Иван Грач.
— Из других планет пускай сватов засылают, — подсказала украинка Олеся Бондарь.
— А я бы целую планету не пожалел под разных древних животных. Представляете сафари. Ты один на один с целой планетой. Вот это драйв!..
Бункер. 12 метров под дневным горизонтом Фобоса.
— Кыс-кыс-кыс, — через громкую связь позвал рыжего ААУ. — Хочешь свиной котлетки, а? Ты только скажи, я мигом подогрею…
Марсик стукнул хвостом о лежак, Приподнял ухо, выказывая заинтересованность.
Но в это время с Земли пришел пакет команд на старт эксперимента. ААУ перебросил все мощности на выполнение задания.
Повинуясь командам ААУ, в недрах Фобоса из стержней-накопителей, словно растаявший мёд, перетекла энергия в камеру старта. Эту мощь копили люди Земли долгих восемь лет. Копили, значит, в чём-то отказывали себе, экономили, искали резервы. И всё это ради того, чтобы в Солнечной системе появилась ещё одна жемчужина жизни. Этот эксперимент, по сути, сравним с актом Творения. Только вместо неведомых богов у пультов стояли люди и построенные ими почти разумные механизмы.
Марсик, почувствовав возросшее напряжение, спрыгнул с лежака, подошел к ААУ, потерся усатой мордочкой о его массивное шасси, замурлыкал, выгнув спину. Голубоватые электрические искры пробежали по рыжей шерсти.
— Мяу! — Сказал Марсик.
Если бы ААУ умел, он бы в этот момент улыбнулся. Но он не умел улыбаться.
Фобос. Поверхность.
Мощные гироскопы удерживали в прицеле точку проникновения на Марсе. Величина прецессии не превышала допустимую. Там, в девяти с половиной тысячах метров, у подножья самой высокой горы Солнечной системы — Олимпа, двойник ААУ удерживал в магнитном фокусе кратер Стикни, что на Фобосе. Оба робота синхронизировали работу аналитических блоков, образовав единый механизм. Но даже объединившись, они не понимали глубинной цели решаемой ими задачи. Не понимали, но честно выполняли свои обязанности.
Земля. Космический Центр.
— Фобос сигнал принял. Завершена перекачка энергии в камеру старта. Объявлен обратный отсчет: 9, 8, 7…
Федя посмотрел на Виктора Фёдоровича, склонившегося к экрану монитора. И с удивлением услышал шепот профессора:
— Ну, с Богом, товарищи!
Земля. Всесоюзный Институт недр. Отдел терроформирования Марса.
В центре зала проектор воссоздал участок подножья Олимпа, видимого с Фобоса. Четкость изображения была столь высокой, что легко различался светящийся силуэт робота серии Ф-2061, вокруг которого мерцало дождевой завесой мощное силовое поле приемника плазмы.
Над сценой возникло объемное изображение кратера Стикни с нацеленной в центр экрана ажурной стартовой мачтой. Под тревожные звуки метронома сменялись огромные цифры на табло:…6, 5, 4, 3…
Американец, затеявший пари, не мигая смотрел на кончик мачты и что-то шептал, возможно, молился.
Алдан Халидимиков, несмотря на высокий рост, привстал на цыпочки, положив ладони на плечи впередистоящего француза. Француз не заметил дополнительной тяжести, потому что в этот момент всей душой был там, у подножья Олимпа, словно бы синхронизировался с дуэтом роботов ААУ.
…2, 1, 0!
Марс. Вершина Олимпа.
Слегка размытый от сверхскорости огромный слепящий шар мчался из черного неба к вершине Олимпа. Бесконечным сиянием окутался небосвод.
Геолог Бутаков моргнул, стряхивая слезинки с ресниц, хотел помочь себе рукой, но перчатка ткнулась в стекло гермошлема, оставив рыжеватую полоску.
Лохматое Ярило с угрожающим шелестом промчалось над вершиной Олимпа, исковеркав привычный пейзаж дикой пляской плотных теней, ушло к подножью, протяжно ухнув, просочилось по магнитным рельсам в подземное царство, к самому его центру.
Сейсмограф отметил слабую ударную волну, затем легкая зыбь пробежала по поверхности просыпающейся планеты и на несколько секунд наступила черная непроглядная тьма. А с Фобоса приближался очередной Ярило. Он, как и первый, поиграв тенями, послушно ушел за дневной горизонт. И еще трижды огненные шары тревожили Марс.
— Всё, товарищи. Концерт окончен. Собрать инструменты. Мы уходим, — скомандовал группе Бутаков. Люди погрузились в крылатый модуль, который проплыл над затяжным склоном, коротко зависнув над оплавленным пятном приемника плазмы. От робота-оператора не осталось даже тени. Он сгорел в адском огне.
Бункер. 12 метров под дневным горизонтом Фобоса.
Разогнав шар плазмы на стартовой мачте и подтвердив отрыв, ААУ, включил подкачку плазмонакопителя, готовя второй пуск. Всего предполагалось пять выстрелов. Но первый самый важный, потому что он был главным испытанием на прочность системы. Оба ААУ это испытание выдержали. Но после третьего пуска система оператора на Марсе дала сбой. Отказ произошел в системах внутреннего контроля. Если пользоваться человеческими аналогиями, оператор перестал чувствовать боль. Поэтому он не ввел поправку в мощность силового щита и сгорел в пламени пятого плазмоида. Энергооператор на Фобосе получил эхо-удар такой силы, что восстановиться не смог. Напрасно Марсик терся усатой мордочкой о его шасси. Подогреть свиную котлетку теперь было некому.
Послесловие.
Из выпуска программы "Время СССР":
"Команда академика Бутакова завершила подготовительные работы к терроформированию Марса и час назад прибыла в Космический центр Земли. Вместе с командой прибыл и легендарный рыжий котёнок по кличке Марсик, который во время эксперимента находился в подземном бункере Фобоса.
Установленная на Марсе аппаратура подтверждает начавшуюся вулканическую активность планеты и, по данным геофизиков, отмечена тектоника плит. Вместе с тем, по заверениям астрофизиков, планета сохраняет орбитальную стабильность. Как сказал на пресс-конференции профессор Свиридов: "Благодаря советской науке, Марс получил вторую молодость".
Автор: [email protected]
Конец