Мое сердце начинает биться чаще, когда я задаюсь вопросом, что именно она может видеть в моих глазах.
Может ли она видеть темноту? Потребность причинять боль?
Узнает ли она во мне его?
Мысль о том, что я хоть в чем-то похож на него, заставляет у меня скрутить живот, угрожая поднять вопрос о завтраке, который я поел с Джоди сегодня утром, прежде чем у меня не осталось другого выбора, кроме как доставить ее домой, чтобы она могла приготовиться к своей смене в кофейне.
— Милый, — вздыхает она, беря меня за щеки руками. — Ты выглядишь измученным.
Через ее плечо я не упускаю Себа, когда он фыркает от смеха.
— Ну, очевидно. У него есть девушка, — услужливо предлагает он.
И когда лицо мамы раскалывается надвое от улыбки, я клянусь Богом, я мог бы пустить пулю ему в гребаную голову.
— Не горячись, ничего серьезного.
— Да, не всем нужно жить вместе и жениться в восемнадцать, — отмечает Гален, втягивая в это Эмми и Тео, несмотря на то, что их здесь даже нет.
— Что? Мы не поженились, — возражает Стелла.
— Пока, — добавляет Себ, обнимая ее за плечи и целуя в макушку. Они действительно раздражающе милы, когда хотят ими быть.
— Я серьезно, мама. Я не собираюсь приводить домой девушку, чтобы познакомиться с тобой или что-то в этом роде.
Она продолжает изучать меня, ее материнский инстинкт ясно чувствует, что есть нечто большее.
— Тебе нужно отпустить это, Тоби, — шепчет она. — Все кончено.
— Я знаю, мама. У меня все под контролем. Поверь мне, ладно?
— Тоби, я…
— Так что на ужин? Пахнет потрясающе, — говорю я, выворачиваясь из ее объятий и шагая вглубь комнаты, где Гален ждет меня с пивом.
— Ты обещал мне жаркое на ужин, — замечает Стелла. — Лучше бы тебе не возвращаться к этому.
— Думаешь, мне хватит смелости? — спрашивает Гален.
— У тебя проблемы, детка, — бормочет Себ.
— Что? Я просто принимаю своего внутреннего британца и наверстываю все упущенные обеды.
Себ и Гален смеются над ней. Все это время, обеспокоенный взгляд мамы все еще прожигает меня.
***
Так… кроме таинственной девушки Тоби, у кого еще есть новости? — спрашивает Гален, когда мы все сидим с пустыми тарелками и более чем сытыми желудками.
Все оглядываются друг на друга.
— Нет? Значит, у всех спокойная и нормальная жизнь? — Спрашивает он с ухмылкой. — Этого не может быть. Кто что-то скрывает?
— Может, пришло время вернуться к нормальной жизни? — Мягко говорит мама. — Я думаю, что у нас всех было достаточно драмы.
— Аминь, — говорит Стелла, поднося к губам то, что осталось от ее бокала с вином.
Она, Себ и мама заводят разговор о школе, пока у Галена в кармане звонит телефон.
— Извините, — бормочет он, доставая его, чтобы прочитать, но никто не обращает на него внимания. Ну кроме меня.
— В чем дело? — Спрашиваю я, когда его брови хмурятся, на его лице явно выражена озабоченность.
— Э… — он колеблется, глядя на меня через стол.
В отличие от Стеллы и мамы, мы еще не так много времени проводили вместе. Он был занят работой, а я тратил все свое свободное время либо на пытки мужчины, либо на выслеживание женщины.
— С новым руководством «Волков» в Ловелле дела идут не очень гладко, — признается он.
— У Арчера проблемы? — Спрашиваю я.
— Похоже на то. Некоторые из правых рук Луиса Вульфа не впечатлены изменениями, которые он уже проводит.
— Дэмиен вмешивается? — Я знаю, что он помогал Арчеру и Крузу в захвате как банды Ловелла, так и МС, с которым мы делим нашу территорию.
— Он следит за ситуацией, — нерешительно говорит Гален.
— Звучит нехорошо, — встревает Себ, явно слушая.
— Я уверен, что Арчер и его ребята держат все под контролем. — Моя бровь поднимается, ставя под сомнение это утверждение. Если мы знаем об этом, то он явно не справляется с этим достаточно хорошо. — Просто будь готов, если ему понадобится подкрепление.
— А как насчет Жнецов? — Спрашиваю я, переводя взгляд с Галена на Себа, предполагая, что он может знать больше благодаря своей связи с Эмми.
— Тихо, — отвечает Себ.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ну, я думаю, это что-то.
— Беспокойство, — начинает Гален, — заключается в том, что Рэм и Луис работали вместе до того, как их сняли. У обоих достаточно преданных последователей, чтобы вызвать проблемы у Круза и Арчера. Только время покажет, насколько они были лояльны.
— Они оба были отморозками, — усмехаюсь я. — Конечно, они прозреют теперь, когда один мертв, а другой за решеткой.
— Время покажет.
12
ДЖОДИ
Все хорошо. Впервые за очень долгое время я действительно чувствую струйку надежды в своих венах, что все может измениться.
Мама поправляется. Темные тени все еще остаются в ее глазах, но, как она и обещала Брианне, она старается.
Она уже встала и оделась, когда я вернулась в воскресенье утром после завтрака с Тоби, требуя, чтобы я рассказала ей все о прошлой ночи. Очевидно, я этого не сделала — не уверена, что ей понравилось бы слушать мой рассказ о том, как Тоби трахал меня, прислонившись к плитке в ванной Бри. Но я дала ей достаточно, чтобы она знала, что мы отлично провели ночь, и ее улыбка чуть не осветила все ее лицо, когда я объяснила, что Тоби взял меня на завтрак.
Я не упоминала при ней ни о каком мальчике уже… много лет. Наверное, еще со школы. Но, несмотря на то, что я понятия не имела, действительно ли у нас с Тоби что-то будет, я чувствовала, что это была хорошая новость, в которой она, возможно, нуждалась.
Ее слова, которые последовали, задержались в моей памяти с тех пор. — Если он взял тебя поесть на следующее утро, значит, он заботлив.
Я улыбаюсь, бездумно готовя кофе для клиента.
Я не видела его с воскресенья. Я не ожидала, и он не давал обещаний о том, что нас ждет, но мы несколько раз переписывались. Всякий раз, когда я вижу, как его имя смотрит на меня с экрана, бабочки порхают у меня в животе и волнение наполняет мои вены. У меня не было головокружения из-за парня уже много лет, и, несмотря на то, что прошло всего несколько дней, я уже пристрастилась к нему, как к наркотикам.
Я могу только надеяться, что он переживает что-то подобное, и в следующий раз, когда мы будем вместе, это будет наэлектризовано. Прошло несколько дней. Я более чем готова снова провести с ним немного времени.
— Джоди, — говорит знакомый голос, когда я кружусь с кофе, который готовлю.
Подняв глаза, я вижу улыбающееся лицо, смотрящее на меня.
— Сара, — напеваю я, бросаясь ставить кофе моей клиентки на поднос, прежде чем я его пролью, и бегу вокруг стойки, обнимая ее за плечи. — Когда ты приехала домой?
— Сегодня утром, — говорит она мне на ухо, так же крепко прижимая меня к себе.
— Боже, я скучала по тебе, — вздыхаю я.
— Я тоже. Как хорошо быть дома, — говорит она, отпуская меня. — У тебя скоро перерыв?
Взглянув на часы, я вижу, что ей повезло. — Десять минут. Иди садись, я сделаю тебе кофе. Как обычно, да?
— Да, — говорит она, мягкая улыбка играет на ее губах, а глаза наполняются счастьем.
Я смотрю, как она подходит к одному из свободных диванов у окна, а меня окружает удовлетворенность.
Сара моя старая подруга. Мы познакомились в детском саду и были практически неразлучны, пока она не ушла после одиннадцатого класса, предпочитая учиться в местном колледже на профессиональных курсах, а я остался в шестом классе. Однако мы никогда не теряли связь.
С тех пор она переехала на другой конец города, чтобы жить со своим парнем, и сразу после похорон Джо они вдвоем уехали, чтобы провести шесть недель и каникулы в Австралии.
Мы часто разговаривали, и она даже пригрозила вернуться пораньше, когда я рассказала ей, что случилось с папой, но я не позволила ей испортить из-за этого поездку.
Она ничего не могла сделать, чтобы исправить ситуацию, и я предпочла бы знать, что она наслаждается собой, чем тонет в моих слезах.