— Не найдет, — заверил бывшую. — А если и найдет, пожалеет, что приперся.
— Значит, мне можно остаться?! — радостно воскликнула Алиса; я кивнул. — Спасибо!
Она обняла меня за торс и прижалась к груди. Аромат ее волос нехотя защекотал рецепторы, воскрешая давно похороненные воспоминания. Я недовольно поджал губы и отстранил девушку от себя.
— Больше так не делай! — грозно прорычал и пошел к реке.
Разделся и, перекинувшись, выпустил зверя на волю. Рванул в самую глубь леса, который манил своим безмолвием. Наверно, это единственное место, где можно забыться, откинув житейские проблемы. Слиться с природой душой и мыслями. Пьянящий аромат вечнозеленой хвои дарил свободу, тянул к неизвестному. Принюхавшись, уловил запах тетерева и бросился по следу. Оказавшись на опушке, погнался за птицей и с прыжка вгрызся в шею бедолаги. А потом довольный я повалился на пожелтевшие осенние листья рядом с добычей и расслабился. Шум леса успокаивал. Не знаю, сколько часов прошло, пока я был в лесу, но готов был не вылезать отсюда.
«Тео, ты где?» — внезапно обратился ко мне Лиам ментально, прервав мое одиночество.
«Я в лесу. Что-то случилось?» — встревожился я, ибо тон брата мне не понравился.
«У нас проблемы. Трей не вернулся с обхода. Никто не видел его со вчерашнего дня», — озадачил меня Лиам.
Я, схватив дичь в зубы, вернулся к реке. Там, приняв человеческое обличие, оделся и, взял добычу, быстрым шагом отправился в поселение. Назревало нечто нехорошее. И это ой как мне не нравилось. Ведь раньше ни один из нас не пропадал без причины. Возможно, у Трея она есть, кипишевать рано, однако ж он ни с кем не связался, не предупредил о своем отсутствии. И это странно. Настораживает. Чутье волка подсказывало — не к добру все.
Оставив тушку птицы на крыльце, я влетел в дом и сразу пошел на запах брата, который тянулся из кабинета Альфы. Отворив дверь, переступил порог. Там уже собрались сильнейшие члены стаи.
— Что это еще за хрень?! — закипел я, чувствуя, как по венам растекается огонь. — Куда Трей мог подеваться?!
Остановился у стола брата, за которым он сидел, сцепив пальцы в замок на столе.
— Тео, гнев сейчас не к месту! Нужно думать разумно. Эмоции в данном случае не уместны.
— Кто-то бросил нам вызов, похитив одного из нас? — не унимался я, внутри все так и рвалось наружу. — Или Трей просто загулял? Если так, по возвращении башку ему оторву!
Я сжал кулаки, со злостью сомкнул зубы.
— Он не выходит на связь, — пояснил бета Роджер. — Телефон тоже не отвечает. Я и Ник обойдем периметр. Вдруг Трей в ловушке.
— Тогда почему не отвечает?! Бред все! Давайте смотреть правде в глаза. Он либо похищен, либо мертв.
— Тео! — огрызнулся брат. — Давай будем оптимистами.
Я мысленно прикинул, кому наша стая могла перейти дорогу, но ничего дельного на ум не пришло. С соседями у нас все хорошо, явных врагов нет. Кто мог желать нам зла? Случившееся не укладывалось в голове. Как-то все странно и не логично. Оставалось ждать новостей. Возможно, мы рано подняли кипишь! Скорее всего, этот идиот просто нажрался в каком-нибудь баре. Ох, не завидую я Трею, когда тот вернется!
Как и сказал брат — будем оптимистами. И с надеждой на лучшее я отправился к дому Даны. Мой зверь довольно тявкнул. На полпути я опомнился, понял, что не знаю, где она живет. Но ведь брат в курсе! Связался с ним, выяснил, куда переехала моя пара, и продолжил путь. Я не надеялся на разговор по душам, хотя бы увидеть ее издалека… Хоть на миг забыть о проблемах стаи. Ощутить ее сладковато-древесный запах…
Я направлялся к дому Даны, когда увидел ее выходящей из подъезда. Она, довольно улыбаясь, подошла к тому самому парню из колледжа. Я остановился примерно в двадцати метрах от них и продолжил наблюдать. Парочка о чем-то мило ворковала, я особо не прислушивался. А потом этот сопляк поцеловал МОЮ ПАРУ! Порываясь оторвать ему голову, сжал кулаки и шагнул вперед. Ногти удлинились и врезались в ладони. Гнев разгонял по венам кровь, звериная сущность рвалась наружу. Стремясь взять себя в руки, прикрыл глаза и попытался расслабиться. Не хватало еще перекинуться прямо тут, посреди улицы. Волк внутри меня бесновался, порываясь забрать свое, а после заскулил, чувствуя, что теряет пару. Когда я открыл глаза, ни Даны, ни этого типа уже не было. Усмирив зверя, решил ничего не предпринимать. Она ведь ушла, я отпустил. Чего теперь жалеть? Сам виноват, и сам все исправлю. Позже. Когда разберусь с исчезновением Трея.
Глава 14. Дана
Дома было пусто и уныло. Тишина угнетала, давила по нервам и резала, резала… Хотелось заткнуть уши ладонями, чтобы не слышать ее. Я с нетерпением ждала того часа, когда придет Рома. Хоть ненадолго отвлекусь. Он обещал отксерить для меня конспекты. Мы еще в колледже договорились встретиться сегодня у моего дома в девять вчера. В квартиру приглашать не стала. Он может неверно растолковать приглашение, чего мне совсем не хочется. Зачем давать ложные надежды парню, когда ответить взаимностью не сумею? Да, он красавчик. Высокий, черноволосый, в хорошей спортивной форме, и многие девушки сходят по нему с ума, но не я. Для меня существует лишь Тео. Закрыв глаза, вспомнила наш поцелуй, лишивший рассудка, и тихонько простонала от несправедливости. Все как-то не правильно…
Зазвонил телефон. Я взяла его со стола и приняла вызов.
— Я под твоими окнами! — довольно произнес Ромка. — Жду тебя.
Отбросив мысли, захватила куртку, обулась и переступила через порог. Пока спускалась, натянула ее на себя и вышла из подъезда.
Рома стоял с улыбкой во весь рот возле спортивного синего Порше.
— Привет! — радостно оскалился он.
— Привет, — улыбнулась в ответ. — Машина твоя?
— Да. Отец подарил… за хорошую учебу.
— Ого. Крутой подарок, — поразилась я.
Не знала, что Рома из богатой семьи. Почему же с такими возможностями он учится в обычном колледже?
Видимо, это читалось у меня на лице, потому что Рома ответил на незаданный мною вопрос:
— Наверно, ты думаешь, что я дурак. Вместо того чтобы поехать в Англию, поступил в ветеринарный колледж.
Я лишь бровь приподняла, а он продолжил:
— А машину я отцу верну. Мне не нужны его подарки. Если честно, просто хотел впечатлить тебя. А так… не хочу зависеть от него. Своими силами поступил в колледж. Когда закончу, устроюсь в хорошую клинику. Буду помогать животным, потому что обожаю их, — приблизившись, Рома притянул меня к себе за куртку. — И… тебя…
Его губы коснулись моих. Я на мгновение выпала из реальности, опешив, вросла в асфальт, но быстро пришла в себя и оттолкнула Ромку.