– Она издевается! – всплеснула руками блондинка.
– Согласна, – хмыкнула Кэсси. – Придется устроить ей темную.
– Не нужно темной, – рассмеялась я. – Просто нечего рассказывать.
– Как это нечего?! Злой, как демон, дракон вызвал тебя к себе, чтобы пропесочить, а ты вернулась довольная и с доберманом. И тебе нечего рассказать?!
– Между прочим, со мной еще и Алай пришел. – Я повернулась к застывшему на пороге парню. – Эй, отомри. Заходи давай.
– Кто-нибудь мне расскажет, что тут у вас произошло? – наконец, смог произнести он, сгружая мои книги на стол и обессиленно опускаясь на стул. – А то у меня скоро крыша поедет.
– Алай, мы сегодня пропустили обед. – Я многозначительно помолчала. – Ваш экспериментальный огород накормить нас не смог, а история длинная. Так что пошли сначала поужинаем, а потом мы все тебе расскажем.
– Это как наш огород не смог вас накормить?! – непритворно возмутился парень.
– А вот так! – и Стелла в красках рассказала ему эту часть наших приключений.
Парень то широко раскрывал глаза, то переводил взгляд на меня и Бруно, а под конец с восторгом выдал:
– Офонареть. Я хочу услышать все!
– Хотеть не вредно, – расхохотались мы.
– Кстати, Тиль, ты нам еще так и не рассказала, как прошел разнос у ректора, – вперила в меня укоризненный взгляд Стелла.
– Ай, да как он мог пройти? Магистр эр Ритер сказал дракону, что у него сегодня вместо головы самая выпирающая у мужчин часть тела, а тот ему ответил, что теперь будет его звать… – я оглядела горящие любопытством глаза друзей и решила не посвящать их в столь интимные подробности, – забыла…
– Тильда, ты монстр, – внезапно расхохотался Алай и указал на готовых меня прибить ведьм.
– Да ладно вам! – рассмеялась и я. – Пошли есть. Если пропущу еще и ужин, я вам этого не прощу.
– О! Это страшная угроза! – впечатлился Алай и, подхихикивая, направился к двери. – Нет, ну как с ведьмами интересно-то!
В этот момент Бруно решил подпортить ему хорошее настроение и, подпрыгнув к его уху аки козел, радостно гавкнул. Алай дернулся и резко развернулся. Увидел радостно скалившегося собакена и усилием воли погасил возникший на руке сгусток энергии. Потом ухватился за сердце и взмолился:
– Может, мы его здесь оставим?
Я глянула в сузившиеся глаза пса и поняла, что он парню этого точно не простит.
– Бруно, он так шутит, не бери в голову, – потрепала я пса по голове. – А вот твой хозяин, наверное, тебя уже хватился и переживает.
Но собакен только довольно свесил черный зык и продолжил нас сопровождать, куда-то исчезнув только около самой столовой. Подозреваю, у него стоит запрет на ее посещение, но, может, и правда к хозяину отправился.
А внутри нас уже ждали бытовики-однокурсники.
Обеденная драка против боевиков, причиной которой мы стали, почему-то сильно их к нам расположила. Не всех, конечно. Женская троица со своими поклонниками так и осталась в стороне. Но вот остальные, чтобы не разбредаться по залу, составили сразу несколько столиков и усадили нас в середине. Рядом пристроилась и Нэлла, которая пришла на ужин вместе со своим Кристофером.
Первое время все только и говорили о том, как начистили морды боевикам. Мы с девчонками посмеивались и ужинали, не обращая внимания на местами пережаренную и пересоленую пищу. Странно это – домовые обычно таких ошибок не допускают, но мало ли. Нужно будет сходить в кухню и познакомиться с ними. Может, у домовиков что-то случилось?
От этих мыслей меня отвлек Алай, взявший слово. И, честное слово, лучше бы он молчал…
– Представляете, наш экспериментальный огород, оказывается, зачах! – с надрывом в голосе выдал он.
Кажется, после этого заявления за столом перестали жевать все.
А потом один из парней сказал:
– Не понял. Я свою летнюю практику на тех грядках в ночных кошмарах до сих пор вижу! Мы же голову сломали над тем, чтобы несколько раз за сезон урожай собрать без дополнительной посадки и обработки! Магистр лично все проверял и сказал, что некоторые овощи еще раз поспеют к нашему приезду, а некоторые вообще целый год плодоносить будут! А там ничего нет?!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Казалось, парня сейчас хватит удар. Видимо, практика и в самом деле была запоминающейся.
– Не знаю, – пожал плечами Алай, – Но наши ведьмы не смогли там перекусить.
Взгляды бытовиков скрестились на нас.
Я такой подставы от Алая не ожидала и с возмущением уставилась на подстрекателя. Ведь знает, как все было на самом деле!
– А знаете почему? – в опустившейся на наш стол тишине спросил парень, и взгляды переместились на него. – Потому что там их чуть не схарчила тварь из нижнего мира! – Взгляды снова метнулись к нам. И всеобщее внимание стало таким осязаемым, что захотелось почесаться. А Алай выдержал эффектную паузу и с надрывом и пафосом продолжил: – Но наши ведьмы ее приручили!
И снова замолчал, играя на нервах слушателей.
– Да рассказывай уже! – почти простонал кто-то чересчур впечатлительный.
И Алай рассказал. Да так, что даже мы с девчонками хохотали до слез.
В итоге из кухни вышел невысокий, лысый и очень упитанный дядька с черными кустистыми бровями и, помахивая половником, выгнал нас из столовой с напутствием, что если мы еще будем так шуметь, то нас перестанут кормить.
Угроза была страшной, но настроение слишком хорошим, чтобы принимать ее близко к сердцу. И вот пока шагали по коридору, как-то само собой получилось, что мы решили праздновать начало учебного года вместе. И не где-нибудь, а у нас в комнате.
– Эй! А как праздновать? Еды у нас нет, а в город идти уже поздно, – спохватилась Стелла
– Да зачем нам город, если у нас есть свой огород? – удивился тот самый парень, что недавно так переживал за свои посадки.
– Действительно, – я нервно хохотнула, припоминая свои сегодняшние приключения.
А народ воодушевился и, скандируя «Вперед! За плодами нашего труда!», пошел собирать урожай.
Провела всех внутрь все та же Нэлла, и бытовики тут же рассыпались по местности, хорошо ориентируясь в посадках. И так они быстро разоряли огород, что я забеспокоилась:
– Слушай, я тут узнала, что пока сюда доступ никому не оформили. Тебе не прилетит за это разграбление? – спросила я подругу, наблюдая, как бытовики деловито наполняют корзины овощами и фруктами.
Некоторые я не знала – точно что-то экспериментальное. Интересно, а их влияние на организм уже изучили? Очень на это надеюсь…
– Вряд ли. Доступ мне дал в конце прошлого года ушедший на пенсию магистр травологии, а он страшно не любил писать отчеты и вряд ли где-то отразил выданный мне допуск. Главное, не попасться.
– А много кому магистр выдал такие допуски?
– Не знаю… – протянула Нэлла и обернулась, услышав шум.
– Я не понял, третий курс совсем оборзел?
За нашими спинами появился высокий широкоплечий парень с пятеркой таких же представительных друзей, среди которых я заметила и того самого блондина, с которым с утра переглядывалась на линейке.
– Это кто? – прошептала я вопрос на ухо Нэлле.
– Пятый курс.
– У-у-у. Что будем делать?
Но ответила мне не подруга:
– А у вас в прошлом году практика в артефакторской мастерской была, – заявил Алай.
– Ага, это мы тут батрачили, – поддержал его здоровяк Кристофер.
– Так что идите мимо и жуйте свои артефакты, – крикнул кто-то сзади.
Это очень не понравилось визитерам. Не то чтобы местным адептам не хватало еды или они не могли закупиться в городе, но халява она и в нижнем мире халява. К тому же бежать в город в первый учебный день, тем более что академия располагалась где-то в километре от него, не хотелось, а отпраздновать – очень.
– Ну, держитесь, отрыжки бездны! – прищурился пятикурсник и начал формировать в руках что-то убойное.
Жевавшая рядом яблоко Стелла сориентировалась первой. Зажала спелый бочок в зубах, ухватила меня с Кассандрой за рукава и поволокла за ближайшую теплицу.