Так что погубить алоэ, может не недостаточный полив, а чрезмерное количество влаги, при котором у растения начинают желтеть листья, потом опадать, загнивает корневая система, и, если вовремя не пересадить, его уже ничто не спасет. Остается отрезать черенок как можно ближе к верхушке и, поставив его в воду, дождаться, пока он пустит самостоятельные корни.
Летом алоэ нужно поливать раз в несколько дней, желательно вечером. Точнее определить время поливка вы сможете, наблюдая за верхним слоем почвы в горшке: как только почва начнет подсыхать – значит, пришло время очередного увлажнения. Еще один способ узнать, нуждается ли растение в поливе: постучать по горшочку. Если земля сухая, звук будет звонким, если же влаги достаточно – глухим.
Если вы слишком сильно полили растение, так, что вода, пройдя через весь горшок, выливается из поддона, обязательно удалите ее. Алоэ не терпит лишней влаги. В следующий раз отмерьте такое количество воды, чтобы на поддоне оказалось лишь несколько капель.
Осенью режим полива остается почти тем же, но время от времени следует увеличивать интервалы. Зимой же растение находится в режиме покоя, и поэтому его нужно поливать не чаще, чем раз в десять дней, а можно и гораздо реже. Весной же, когда пробуждаются к жизни дремлющие в растении силы, режим полива следует увеличить.
Температура воды тоже имеет немаловажное значение. Она должно быть в пределах комнатной, можно чуть теплее. И конечно, нельзя для этой цели брать воду прямо из-под крана. Она содержит много хлора и вредных примесей, поэтому, чтобы хлор улетучился, ее следует оставить в сосуде хотя бы на сутки. Но лучшая вода для полива – это снеговая, дождевая и родниковая.
Дождевую воду лучше собирать в неметаллическую посуду, избегая тех капель воды, которые льются с крыш, водосточных труб и т. д. Снеговую воду можно получить, набрав чистого снега и затем растопив его при комнатной температуре. Если же у вас нет возможности собирать дождевую или снеговую воду, попробуйте сделать так: возьмите сосуд с предварительно отстоянной водопроводной водой и поставьте его в холодильник. Когда сверху образуется ледяная корочка, ее нужно убрать – именно в ней содержатся вредные примеси. А оставшуюся воду, доведенную до желаемой температуры, можно с успехом употреблять для полива.
Но даже если вы будете правильно содержать и поливать растение, это не гарантия, что оно прекрасно себя чувствует. К сожалению, как бы ни была питательна почва в цветочном горшке, и как бы хороша ни была вода для полива, растению этого может оказаться недостаточно. Даже самая хорошая почва со временем истощается. Можно, конечно, пересадить растение в горшок с новой почвой, но этого не стоит делать слишком часто.
В чем же выход? В своевременной подкормке растения искусственными и природными удобрениями. Сейчас промышленность выпускает немалое количество азотных, фосфорных, калийных солей, а также их сочетаний. Азот необходим для растений, находящихся в периоде роста. Он усиливает рост стебля и листьев, в результате чего растение имеет ухоженный и здоровый вид. Калий и фосфор необходим растениям в период цветения и бутонизации, но поскольку алоэ не входит в число растений, разведение которых имеет эти цели, то для него лучше использовать смесь всех удобрений.
Вот рецепт удобрения, которое вы можете приготовить сами: берете пять грамм суперфосфата, четыре грамма аммиачной селитры, один граммов калийной соли и растворяете в десяти литрах воды. Но лучше, как мы уже говорили, использовать готовые удобрения, которые продаются в специализированных магазинах. Можно использовать и ягодные, и овощные удобрения.
Все удобрения сначала разводят в воде комнатной температуры, тщательно соблюдая пропорции. Не пытайтесь делать концентрированный раствор, думая, что сможете лучше подкормить растение, – это принесет ему только вред.
Подкормка – процедура далеко не каждодневная. Неразумно применять ее чаще, чем раз в десять дней, но это – самый короткий срок. Лучше всего производить подкормку два раза в месяц, причем с осени до середины весны от удобрений надо отказаться – у растения наступает период покоя.
Когда вы будете поливать растения водой, в которой растворены удобрения, старайтесь это делать так, чтобы увлажнялась земля по краям горшка, подальше от ствола, и уж тем более от листьев. Случайное попадание удобрения на ткани растения может вызвать их ожог. Лучшее время для внесения удобрения – это облачный день или вечер обычного дня.
Хотя искусственные удобрения зарекомендовали себя с положительной стороны, нельзя не вспомнить и о народных, натуральных, проверенных временем рецептах.
Например, хорошо применять в качестве удобрения измельченную древесную золу, куриный или голубиный помет. Удобрение из помета готовится так: берут столовую ложку помета и растворяют в литре воды. Потом сосуд с этой смесью закрывают, ставят в теплое место и оставляют бродить. Через десять дней или две недели удобрение готово. Перед тем как подкармливать растение, эту смесь надо еще раз разбавить водой в соотношении один к одному.
Можно использовать и высушенный помет. Он вносится в землю горшка на глубину около сантиметра, из расчета одна чайная ложка на горшок средней величины. Такой подкормки хватает на две-три недели.
Неплохим удобрением является вода, в которой мыли сырое мясо. Это хороший источник азота для растения.
Можно иногда поливать растение водой, в которой растворен марганцовокислый калий. Цвет воды в таком случае должен быть светло-розовым.
Говоря об удобрениях, нельзя не предостеречь слишком заботливых хозяев от чрезмерной «перекормки» растений. Вы можете изредка «побаловать» вашего любимца каким-нибудь новым видом удобрения, но совершенно неразумно делать это чересчур часто или в количествах, превышающих его потребности. Кроме вреда или даже гибели растения, это ни к чему не приведет.
Чтобы алоэ чувствовал себя комфортно, его листья следует периодически протирать и опрыскивать. Для чего это надо делать? Листья алоэ покрыты восковым налетом, и пыль, попавшая на них, затрудняет их дыхание. А ведь листья алоэ выделяют фитонциды, губительные для бактерий, и оздоровляют воздух в комнате. Поэтому необходимо раз в неделю, а летом даже чаще, протирать их слегка влажной губкой или ваткой, стараясь при этом не повредить защитный слой.
Делать это лучше ранним утром, до того, как начнут припекать лучи солнца, или поздним вечером. Днем это делать не рекомендуется, так как каждая капелька воды, оставшаяся на листьях, под воздействием солнца может вызвать сильный ожог. Полезно время от времени опрыскивать растение из пульверизатора или ставить его под теплый летний дождь.
И напоследок: что делать, если ваш целитель алоэ сам заболел? Неправильно поступают те, кто, увидя, что растение желтеет и теряет листья, начинают пичкать его удобрениями или интенсивно поливать. Такие процедуры нанесут еще больший вред. От удобрений в это период лучше совсем отказаться, а поливать крайне умеренно. Если же болезнь прогрессирует, рекомендуем произвести пересадку или черенкование, соблюдая наши рекомендации. И ваш домашний целитель вскоре начнет опять помогать вам в борьбе с вашими недугами.
При правильном уходе алоэ, а иначе говоря, столетник, может жить в вашей квартире многие годы, радуя и исцеляя.