мужчине с вилами. По-видимому, он за птицами смотрит.
Интересно, сложная ли работа — ухаживать за такими громадинами? Сколько они едят? А почему нет кормушек с водой? Они их держат или все-таки выпускают? Наверняка их выпускают полетать и утолить свою жажду.
Я мысленно мотнула головой и посмотрела на бородатого старичка. Он был высокий, седой и худой. Глаза карие, я заметила сразу, ведь они были прикованы ко мне. Одет он был, как обычный фермер на нашей планете. Синий комбинезон и майка. Заметный горб на спине. Мужчина облокотился на свои грабли, ведь мы оторвали его от работы.
— Мы хотим покататься, — сказал братик, и я застыла, словно меня вмиг заморозили. Он серьезно? Хочет меня покатать на этом? Тогда я увижу весь их мир с высоты! Но не скинет ли эта птичка меня?
Я окинула взглядом всех птиц, и взгляд снова застыл на тех двух выделяющихся. Они больше не смотрели на меня. Камень с души. Очень надеюсь, что кататься будем не на них. Хотя кого я обманываю, я бы прокатилась. Перевела взгляд обратно на старика. «Хозяин» амбара, если его можно так назвать, пристально изучал меня, словно от этого зависела его жизнь. Он скользил по мне глазами и молчал. Долго…
— Она нестабильна, — наконец прорычал себе под нос старик, чем ввел меня в ступор. Он имеет в виду эмоционально? Они что, серьезно? Я думала для ободрения, чтобы не ждала чего-то такого, чего можно бояться, а Эрин был серьезен.
— Не переживай, она девчонка и умная, и сильная, а это перекроет ее эмоции, — сказал, все еще улыбаясь, Эрин. Он верит в меня, и я его не подведу. Ни за что не поддамся провокациям этих птичек. Только вот я не знаю, что может произойти и насколько упорны они будут.
5.2.
— Раз ты в ней так уверен, желаю удачи, — пробубнил старик и начал разгребать сено. Эрин повернулся ко мне и взглянул прямо в глаза. Он сиял от счастья, будто его выпустили из клетки. Я улыбнулась и взяла его за руку. Эрин не обманет, я могу ему доверять и доверяю целиком и полностью.
— Ты можешь пострадать! — крикнул старик, когда мы направились к вольерам.
— Знаю, — сказал Эрин, и мы подошли к птичкам.
Он рискует жизнью ради меня, может, еще не поздно отказаться? Я смотрела под ноги, но когда подняла взгляд, поняла: он выбрал именно черную.
— Это Эмма, — произнес Эрин, когда мы остановились около нее. Он перехватил мою руку, потянул к птице. Я задержала дыхание, боясь даже пошевелиться, и поймала себя на мысли, к несчастью, не очень хорошей. Как бы это опасно ни было, я хочу на ней прокатиться. Хочу быть вместе с ними. Парить над облаками…
Дремавшая раньше птица вскочила вслед за черной. Мы стояли у той, которая ела. Она чуть пригнула голову, давая мне возможность прикоснуться к горящему оперению. На мое удивление, оно на самом деле просто сияло. Иллюзия обмана, чтобы защищаться от крупных хищников. Мое сердце безумно стучало, а ладонь уже вспотела. Я боюсь, и эта птичка в курсе.
— Расслабься, — сказал братец, и мои пальцы вновь прикоснулись к оперению. В глазах на миг потемнело, я как будто перестала ощущать тело, зато почувствовала сладкое спокойствие.
Именно из-за этого касания тьма прошла, и я увидела удивительную картину. Пташка, которая только проснулась, потянулась к моей второй руке, которую я прижимала к груди, и прикоснулась лбом. Это святящееся оперение рядом с моим лицом наполняло сердце паникой, но мне удалось ее унять. Пташки отстранились от меня и стали пронзать своими глазками, которые уже не вселяли страх. Наоборот, интерес. Будто я им интересна. Естественно, к ним пришел человек из другого мира. Мне бы тоже было интересно.
— Я прошла? — дрожащим голосом спросила я, все еще отходя от шока. Таких эмоций у меня никогда не было. Да даже на лошади легче кататься… Птичка сама наклонилась ко мне. Она доверяет мне? Не могу поверить своим глазам.
Эмоции переполняли мою душу, а биение сердца стало успокаиваться. Одна из оранжевых птичек рядом с ними стала кричать, испугав меня до чертиков. Я перевела взгляд с птахи на Эрина. Он удивленно смотрел на меня.
— Что? — спросила я, но он помотал головой. Я что-то не то сделала?
Отпустив мою руку, он открыл вольер и вывел птичку из него. Вот тут мое сердце стало безумно колотиться. Эрин без вопросов обошел ее с другой стороны, буквально оставив меня между ними. Он быстро запрыгнул на птицу и теперь возвышался надо мной. Эрин улыбнулся мне и протянул руку, приглашая забраться на нее. Сердце забилось пуще прежнего, и меня охватил дикий ужас. Сначала я не могла и двинуться, но быстро взяла себя в руки и уняла его. Им нельзя показывать страх.
— Я не знаю как, — пробурчала, потирая вспотевшие ладошки. Я занервничала. Вот так вот сразу — и на эту громадину? В спину тут же подтолкнула вторая, и я, чуть не упав, подлетела к первой. Вблизи она выглядит еще больше и массивнее. Как вообще он на нее забрался? Как мне на такую забраться?
— Это Лира, она тебя не обидит, — Эрин протянул мне руку вновь, и я, пересилив себя, взяла ее. В жизни такое выпасть может лишь раз, и я его не хочу упустить.
Я крепко сжала его руку и уже обдумывала, как залезть на спину этой громадины. И тут птаха решила поиграть. Она резко подскочила и поднялась в воздух. Мое сердце вмиг остановилось, и по коже пробежал противный холодок. Эрин стал что-то кричать, а я повисла в воздухе, схватившись второй рукой за перья. Сердце вмиг заколотилось, так и норовило выскочить из груди, а я уже хотела всем сердцем это прекратить, но никто не говорил, что же дальше. Особенно Лира. У нее на меня свои планы.
Она смогла крылом, случайно или нет, подцепить меня и подкинуть. Я завизжала и зажмурилась, боясь даже вдохнуть, вцепилась в руку брата. Но меня тут же притянули и уложили на что-то очень мягкое.
— Лира! — рявкнул рядом с моим ухом Эрин, — приземлись!
Я открыла один глаз, чтобы посмотреть, что вообще происходит, и поняла: птичка снижается. Но до меня моментально дошло, что я лежу на коленях у братца. Я вдохнула и постаралась больше не дышать. Нужно сосредоточиться.… Это сложно, когда с тобой играет птица размером с три лошади.
Когда мы приземлились, Эрин поставил меня прямо на птицу, и я