момент в мой копчик прилетел удар бронированной металлической пятки, запустивший меня в воздух.
Всё, допрыгался… Увернуться из такой позиции почти нереально. И всё-таки я попробовал, запустив стремительный рост костяных костылей, похожих на паучьи лапы. Те стали тянуться к полу, желая поскорее вернуть меня на поверхность.
Но нет, это не помогло, и раздражённый моей пакостью орк взмахом меча отправил силовую энергетическую волну, что рассекла моих помощников, и уже через мгновение прижал мою тушку к земле и приставил свой меч к шее.
— Вот негодник. Зря я расслабился. Ты слишком быстро учишься! — оскалился Клык, убирая клинок и помогая мне подняться.
Я же улыбнулся и вручил ему его шлем.
— Ну что, зачёт сдал?
— Сдал-сдал… Только вот ты практически не атаковал, хоть и без этого понятно, что основы усвоил. Твой Крякатурий, к слову, тоже довольно близок к пониманию чего-то подобного. Уровнем попроще, конечно. Путь потока. Надо бы ему позже заглянуть ко мне на тренировку, — задумчиво произнёс наставник, всматриваясь в отражение на собственном шлеме.
— Да, так и сделаю, только адресок напишите… — попытался я выбить информацию, но старпёр так и не раскололся. Уж в который раз.
— Сам найду, если ты до земель Мифов доберёшься и решишь там освоиться, — отмахнулся он, давая понять, что место размещения его Храма — тайна за семью печатями.
Ну-ну. Всё равно найду.
— Есть такие планы… Посмотрим, может, ещё парочку фанатов клинка к тебе приведу. Слышал, у тебя целое множество учеников? Думаю, такие спарринги будут им полезны, — добавил я, заставив орка заинтересованно на меня посмотреть.
Неудивительно, ведь из-за всего происходящего он и трети возможностей моих бойцов не видел. А между прочим там есть кадры, способные его удивить. Та же Аэлина… Ей подобные тренировки явно пошли бы на пользу.
— Кому им? — удивился Клык в очередной раз.
— Всем. И твоим девицам, и моим бойцам. Ещё какие-то советы будут? — мы добрались до лавочки, на которой бесстыдно дрых Шор, что почти всю ночь только и занимался тем, что на пару с Синху и Зверем ловил Тёмных. Говорят, весь город зачистили, множество падали нашли и прикончили. Больше никто в Город Начала не лез: поняли, что такие походы чреваты. Слишком уж много хранителей этого мира засело в одном месте.
— Да, будут. Только одно «но». Самое главное… Божественное сознание ты использовать научился, даже неплохо оцениваешь и анализируешь информацию, причём быстро, но… Ты так коряво ей управляешь… Это тяжело объяснить, но ты ведь запомнил, как я прервал твой поток своей элементарнейшей атакой?
— К сожалению. И как это исправить?
— Не ко мне вопрос. Не ко мне. Я это делаю на уровне рефлексов. Шор или Синху тебе подскажут больше. Да почти любой из нашей шайки стариков, кроме меня.
Я кивнул и посмотрел на дрыхнущего повелителя пространства. Вернее, его физического клона, наделённого собственной частью сознания. Однажды он вернётся к своему оригиналу, если не погибнет, и передаст все свои воспоминания и полученные знания.
Слышал, каждый из них хотел со мной поработать, потренировать и поучить… Ну, им, конечно, виднее, в какой последовательности и чему меня наставлять.
Последний день отдыха и ярмарки закончился, впереди нас ждали новые раунды битв и сражений. Я был крайне уверен в себе и расслаблен. После нападения Тёмных мои бойцы утроили свои усилия на тренировках, особенно тех, что касались командного взаимодействия. Неприятно получать люлей, пусть и от сильного, но одиночки. Ребятки знали, что при небольшом уровне превосходства слаженные действия и эффективные заклинания могут помочь завалить даже монстра на несколько рангов выше. И потому сосредоточились на совершенствовании.
Что же касается бизнеса… Я много вопросов отдал на откуп помощникам и специалистам. У них была база, был капитал, были эксклюзивные и дорогие товары, влияние и стремительно растущая слава. С нами хотели работать многие. И готовы были платить за это большие деньги.
Например, нашлась строительная бригада, согласившаяся перестроить и расширить нашу любимую «Обитель Святых Небожительниц». Материалы предоставлял им я: всё-таки я мог достать то, что на рынке попросту отсутствовало, а все работы, инструменты и прочее делали уже они. Граф Лазари, Улия и Анна три дня горячо спорили над проектом, который перерисовывали прямо у них на глазах. Больше ста вариантов было предложено — и вот, решение, наконец-то устраивающее всех, кроме меня, было найдено.
Их аппетиты несказанно впечатляли! Мне только на белые сверхпрочные камни — символ роскоши и защиты — требовалось больше двухсот тысяч единиц божественности. Впрочем, скоро и с ней никаких проблем не будет. Во-первых, я знаю области, где шляется довольно много монстров. Спасибо наводкам Стариков, что поделились собственными, так сказать, нычками. Во-вторых, у меня имелось два письма-претензии от кланов из прифронтирных регионов. И знаете что? Я сделаю всё возможное, чтобы довести эти претензии до полноценного конфликта. Конечно, никакого беспредела творить не буду, но обеспечу себе и своим Санитарам боевую практику на всём пути от Города Начала и до фронтира включительно.
И ведь претензии-то смешные! Просто решили меня задавить понтом и репутацией. В одном случае потребовали обломки того считывающего воспоминания артефакта, наобещав проблем в случае отказа. А во-втором настоятельно попросили пояснить за исчезнувшее кольцо и артефакты внутри него. Да, мои ребята на турнире разок переоценили себя, и мою броню одному из них разбили. А там, под ней, мелькнула B-ранговая защита. Причём очень даже похожая на те комплекты, что были утеряны наглыми ушлёпками, курирующими клан «Ледяного Ветра». Обоим кланам я был готов отправить отказ от переговоров, собственноручно нарисовав на листке бумаги известный всем символ.
Ну и был у меня ещё один способ раздобыть божественность. А дело вот в чём. Среди богов имелось много хороших и достойных мужей, дев, жаб, ящериц, куриц, кошек и прочего зверинца. Но были и откровенно мутные личности. Как их обозвала Аэлина — говничности. И вот сейчас мои дражайшие Санитары, ставшие нашими союзниками Аргониане, Пастыри и ещё парочка личностей, за которых поручился лично Кхан (там даже один ученик Синху затесался, прибывший в город с визитом и внезапно навестивший меня и мои палаты с предложением, от которого я не смог отказаться) занимались этим вопросом. Впрочем, об этом до поры до времени лучше не вспоминать. Все эти многочисленные помощники принялись усердно копать для меня информацию и досье на предмет… Скажем так, неблагонадёжных кланов, которые прямо или косвенно нарушают баланс.
Одно дело