Со всех сторон раздался довольный гул голосов и редкие аплодисменты.
— Вот, — горестно покачала головой Мари, — даже королева стала изучать местный фольклор. Куда все катится? Где кукла? Почему эти дурацкие игрушки стали им помогать? Уж они-то, кажется, не в этой стране сделаны.
Танька поморщилась. А ведь правда! Она отлично помнила, как папа пришел домой с небольшой разноцветной коробкой с прозрачной пленкой-окошком спереди. Внутри в красивой упаковке лежала невероятно нарядная кукла. Первое время эта коробка была для новой игрушки постелью, и Фролова успела хорошо ее изучить — на ней было много иностранных буковок. Кажется, папа говорил, что кукла из Германии. У нее даже имя было какое-то смешное… Танька его уже, конечно, забыла.
Гретта, Меметта, Каретта…
Ну вот, теперь и память ее подводит. Наверное, так смерть и выглядит. Сначала забываешь свое давнее прошлое, потом детский сад, потом школу, потом вчерашний день… И улетаешь в небо прозрачным облачком.
Танька даже голову подняла, чтобы проследить свой полет. Но потолок при скудном освещении был не особо виден.
Кукла опять же с ней разговаривает. Когда это с ней куклы разговаривали? Как померла, тут же заговорила! Вот вам и доказательство.
Домой пришла, никого не было. А потом вдруг появились. Что же она не слышала, как дверь хлопнула?
Не услышала, потому что была мертвой!
И Карл ее не увидел, хотя они стояли в трамвае практически напротив друг друга. Почему? Все потому же!
Танька сползла на пол и зажмурилась.
Ей было не страшно, нет. Пусто. Внутри было до ужаса пусто и холодно. Вокруг была темнота. И из этой темноты ей не выбраться никогда. Уж лучше бы ей быть восковой фигурой. Тогда хоть с кем-то можно общаться. С Карлом или Мэрилин Монро. Да с той же самой Мари…
На Таньку вновь напала апатия. Все напрасно. И сделать уже ничего нельзя. И глупому Максу уже не поможешь. И Килька так и останется восковой. А Мари будет все пополнять и пополнять свой Музей новыми экспонатами, пока весь мир не станет одной страной — Музеем восковых фигур.
Под руку Фроловой попал камешек. Она бездумно подбросила его на ладони, перекинула с руки на руку.
Когда-то давно она смотрела фильм, где убили одного дядьку. Через какое-то время он вернулся, чтобы отомстить своим убийцам. Но поначалу он ничего не мог сделать, потому что привидения не способны чувствовать людские предметы. Но другое привидение научило его кое-каким фокусам, и дядька к концу фильма отомстил.
Танька тупо рассматривала камешек у себя в руках, ощупывала его холодную неровную поверхность и понимала, что для нее еще не все потеряно.
Даже если она и померла, то кое-какие человеческие способности в ней сохранились. А уж про эмоции и говорить не стоит. Эмоции переполняли ее через край.
Вдруг Фролова поняла, что уже какое-то время из окошка доносится шум. Она вернулась на свой наблюдательный пункт.
Двое держали Тихомирова за руки. Он вырывался и орал, что все здесь разнесет. Веселкина сидела все так же, не шевелясь, и Танька поняла, что это не настоящая Ирка, а восковая фигура, и глупая Глафира уже сжевала рукав ее восковой куртки.
— Что же с тобой делать? — произнесла Мари после долгой паузы, во время которой она изучала лицо Макса. — Впрочем, любая машина дает сбой. Придется это исправить. — Она подошла и осторожно погладила Тихомирова по голове. — Отведите его в мастерские. — И, вздохнув, добавила: — Придется над ним поработать.
Мадам Тюссо повернулась к Карлуше и провела указательным пальцем по шее.
Танька почувствовала, как у нее мгновенно вспотели ладони, а по спине пробежали испуганные мурашки. Хотя она тут же загнала испуг обратно в пятки, мысленно приговаривая: «Так ему и надо. В следующий раз будет меня слушать… А ведь следующего раза не будет».
Макса повели вон из зала, и Фролова не выдержала. Она сжала кулаки и почувствовала в правой руке камень.
— Не смейте его трогать! — завопила она, бросая камень в окошко. — Немедленно отпустите!
Куда упал камень, Танька не разглядела, потому что уже мчалась, как ей казалось, вдоль стены. Она хотела найти вход в зал. Если было тайное слуховое окошко, должна быть и тайная дверь.
Перед ней мелькнула какая-то фигура, державшая в руках фонарь.
Кукла Таня вернулась! Она-то и покажет Фроловой дверь.
Фигура впереди двигалась не совсем обычно, движения ее были замедленными, поэтому Танька легко догнала ее. Потом сделала еще несколько шагов и остановилась.
Это был Карл. Только сейчас он оказался одет в темную курточку с большим светлым воротником. Принц бежал тяжело, немного прихрамывая, с трудом переставляя восковые ноги. Фонарь в его руках чуть поскрипывал.
Бегущий заметил, что за ним никто не следует, и стал медленно поворачиваться.
Пока он поворачивался, Фролова сто раз успела бы убежать. Но теперь спешить было некуда. Она еще успеет от него смыться — бегала она всегда быстро. Сейчас же ей было интересно, почему принц бежал не за ней, а вместе с ней.
— Как пробежался? — начала она и осеклась.
Это был не Карл.
Где-то Танька видела этого мальчишку, аккуратно причесанного, с сурово сдвинутыми бровями. Незнакомец качнул фонарем около своего лица.
— Быстрее! — медленно произнес он. — Они скоро будут тут.
— Так я и пошла неизвестно с кем, — с вызовом произнесла Фролова. — Ты кто?
— Алеша, что же вы! — Из темноты медленной грациозной походкой вышла красивая высокая девушка в длинном белом платье, подвязанном под грудью широкой лентой. В руках у нее тоже был фонарь. Увидев, что все стоят, она нетерпеливо махнула рукой. Жест у нее, понятное дело, тоже вышел неспешный. — Пойдемте, пойдемте, потом все разговоры!
— Вот еще, буду я с вами куда-то идти, — буркнула Танька. — Еще зарежете за поворотом. Мне в зал надо.
— Вам туда нельзя. — Голос у девушки был властный, не терпящий возражений. — Мы покажем, куда отведут ваших друзей.
Вдруг темнота озарилась ослепительным светом — под потолком загорелись электрические лампочки. И Танька побежала, уже не соображая, куда и зачем она бежит. Перед ней были сплошные повороты и никаких дверей с табличками «вход» или «выход».
— Сюда, сюда! — позвал мальчишка, и Фролова нырнула в нишу между двух колонн.
— Алеша, — выговаривал строгий голос, — почему вы убежали от мамы? Что за мальчишество? Вас будут искать в первую очередь.
— Хорош лаяться, — бесцеремонно влезла в их разговор Танька. — Вы кто такие?
Девушка надменно поджала губки и уже собралась ответить, как вперед выскочил мальчишка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});