– Спасибо, сынок. От этих новых рабов, никакого толку. То ли дело Прин. Гордый был до безумия, но свое дело знал. Даром, что варвар.
– Вот и не надо было его с пьяной колодой знакомить. Где еще такую замену найдешь? – юноша ловко завязывал тесемки брони, обнаруживая хорошее знание предмета. Очень часто ему приходилось облачаться самому, из-за отсутствия дисциплины среди рабов. Отец был слишком мягок с ними, и они расслаблялись. Правда, это не мешало ему казнить слишком уж зарвавшихся.
– Да, теперь-то я понял, как был неправ. Похоже, что все? – Ясилиус повел плечами. Броня непривычно сковывала движения – за столько лет мирной жизни, он отвык ее носить. Но ничего. Это только на сегодня.
– Нет, погоди. Я забыл кое-что еще, – ловкие пальцы принца коснулись шеи Императора и нашли тесемку наплечника. Чуть ослабили.
– Вот, похоже и все, – принц быстро вытащил из рукава острый короткий клинок и вонзил его в шею отца. Тот захлебнулся вдохом, и из его рта брызнула кровь. Юноша придержал тело, пока не вытащил второй нож. Резко повернулся и метнул его в ту сторону, где все так же неподвижно стоял слуга, рассматривающий узор на ковре.
Раб рухнул, не издав ни звука. Юноша обернулся к отцу. Его взор уже потух, а кровь почти перестала течь. Она измазала руки и куртку принца, отчего тот небрежно откинул от себя тело, позволив ему с грохотом упасть на пол.
Вот теперь ему уже ничего не будет мешать. Вместо вялого и невразумительного правителя, Нувасия получит справедливого и мудрого. И им станет вовсе не Тиграсиус, а он. Он не допустит до престола своего труса братца, лишь по нелепой случайности называющегося наследным принцем.
Наконец-то, Ясилиус получит награду за все годы унижения и презрения. Даже жалость матери всегда казалась ему какой-то грязной игрой Императора. Но теперь, когда с ним покончено, юноша сможет рассчитывать на все, что им сегодня удастся завоевать. И пора отправляться за этим.
Принц скинул верхнюю одежду, и быстро вышел из шатра. Там его уже ждал Торимсис.
– Уничтожь все следы. Вели подать мне доспех и моего коня. Мы начинаем.
– Слушаюсь, Император Ясилиус.
День 19
Мы проснулись поздним утром. Вымотанные изнурительными боями, мы упали практически там же, где и стояли, и провалились в тяжелый и беспокойный сон.
При пробуждении меня больше всего развеселила перепалка Лирры и Литрисс, неожиданно для себя, проснувшихся в обнимку. Вроде и засыпали в нескольких локтях друг от друга, а ночью скатились вместе, видимо от холода. Ни одной, ни второй это не пришлось по вкусу и проснулся я от возмущенного вопля. Пока девушки выясняли, кто из них чего стоит, остальные только посмеивались и собирали вещи.
– Лирра, когда закончишь, подойди ко мне, я тебе хлеба с мясом дам.
Любимая закрыла рот и укоризненно посмотрела на меня. Литрисс только улыбнулась. Она вообще была очень веселой, в противовес Лирре. Та всегда была серьезна и собранна. Разные школы, несходная друг с другом жизнь. И теперь легко можно было отличить их, даже если бы им вздумалось одеться одинаково.
– Когда едем? Нужно как можно быстрее попасть в лагерь. Возможно, что битва уже идет… – я передал жене ее порцию завтрака и спрятал руки в широкие рукава балахона.
– Есть проблема, Рост, – она вгрызлась в хлеб.
– Какая?
– Мы заблудились.
– Нет, не может быть, – я оглядел горизонт. Мы находились на открытой местности. Со всех сторон нас окружал заснеженный лед. – Я помню, что насоры напали из-за подлеска…
– И где он? – она серьезно смотрела на меня.
– Я не знаю, – я покрутился на месте. – Ты же умеешь читать следы. Откуда мы приехали?
– Видишь, как снег движется? Ветер уничтожил все следы. Вчера мы все так устали, что никто не подумал не только выставить стражу, но и лечь ногами по направлению движения.
– Что же делать теперь?
– Стоять на месте глупо, – она проглотила последний кусок и зачерпнула немного снега. Вытерла пальцы. – Навс!
– Да? – воин уже был верхом. Его коню не терпелось в бой.
– Покружи вокруг нашей стоянки. Возможно, не все следы уничтожены.
– Хорошо, – он поехал вперед, а затем по широкому кругу.
– Седлайте коней! – Лирра пошла к жеребцу.
Люди зашевелились активнее. Я вскочил в седло и тяжело вздохнул. Если мы не успеем, то исход битвы будет предрешен.
Присутствие магии никак не ощущалось, и если магистры не удосужатся проверить ее наличие, то все маги выйдут на поле боя с мечами и луками. А против них будет магический орден Сумолтира во всей красе. Они выкосят нашу армию, как молодую траву. А рыцари довершат дело. Об этом и мечтал Тутом, но Русоништ знает, что он бы получил взамен!
Все люди погибнут, ибо Махамер скорее зарежется, чем подпишет мирный договор с Императором, на его условиях. И я поступил бы так, хотя это и не правильно. Правитель должен думать, прежде всего, о благополучии подданных, а не о своих амбициях.
Навс вернулся и на вопрос Лирры только помотал головой. Теперь уже ей предстояло выбрать направление. Она закрутила головой, выискивая хоть какие-то ориентиры. Кольцо в ее пальцах не прекращало движения.
От выбора дальнейшей дороги зависело очень многое. Лишь один путь из множества приведет нас к лагерю. Остальные же могут быть смертельно опасными. Это была территория насоров, а чужаков эти твари не любили и переговоров не вели.
– Рост, посмотри вон туда. Что видишь?
Я глянул направо, по направлению ее жеста и всмотрелся в снежную даль.
– Там ничего нет.
– Внимательнее, – она настаивала. Ребята тоже стали вглядываться вдаль, дабы разглядеть нечто неведомое.
– Я вижу… – Литрисс тоже махнула вперед рукой. – Это дымок от костра.
– И даже не один, – Лирра хмыкнула. – Поехали туда.
– Думаешь, наш лагерь? – я с сомнением покачал головой.
– Нет. Слишком близко. Посмотрим, кто это. Может, дорогу вызнаем.
– Или на насоров нападем…
– Они костров не жгут.
Мы направились к дымкам, стараясь не спешить и внимательно смотреть по сторонам. Навс выехал вперед.
Местность была ровная, далеко просматриваемая, но вновь поднялся ветер, взметнувший ввысь легкий снег, устилавший ковром тысячелетний лед.
Я то видел воина, то он вновь пропадал, пока не исчез совсем. Лирра это заметила и остановила жеребца.
– Что-то здесь не чисто. Оставайтесь на месте, я погляжу.
– Погоди, – я перегородил ей дорогу. – Если его схватили, то тебе пригодится помощь магов.
– Предлагаешь поехать всем? А если это ловушка? – она нахмурилась.
– Скорее всего, так и есть. Но поодиночке нас быстро переловят, а отряду, пускай и такому небольшому, есть что сказать противнику.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});