Справа от Чтящего возник другой великан. Но Железный Клин продолжал двигаться вслед за первым Тоблакаем, поднырнув под его руку и сразу же резко развернувшись. Второй воин с силой врезался в первого. Освободив меч, Клин ударил вверх, отыскивая мягкое место под челюстью. Гигант дернул головой, и меч Чтящего пронзил правый глаз, породив фонтан жидкости, походившей на болотную воду.
Вопль.
Железный Клин сам не понял, как успел влезть на курган. Тоблакаи спотыкались, оборачиваясь и пытаясь догнать его — на пути валялось много камней и сучьев.
Чтящий снова спрыгнул на уровень земли.
Один из великанов держался рукой за правый глаз. Из руки текла черная кровь. Внезапно он зашатался.
Прочие рассредоточились. Теперь они стали молчаливыми и внимательными.
Пока они не оттеснят его от кургана, двигаться придется осторожно — почва под ногами ненадежна.
Одним меньше. Клин порадовался…
Но тут пятый Тоблакай выпрямился. Он смотрел на Чтящего одним глазом, но все же был в силах сражаться.
— Ты повредил нашему брату, — произнес другой.
— И еще добавлю.
— Нехорошо вредить богам.
«Богам»?
— Мы Серегалы, — сказал главный Тоблакай. — Прежде чем повредил нам, ты мог бы просить нашей милости. Мог бы склониться перед нами, и, возможно, мы приняли бы твое поклонение. Но теперь — нет.
— Нет, — согласился Чтящий. — Наверняка нет.
— Больше сказать нечего?
Он пожал плечами. — Что-то на ум не приходит ничего…
— Ты хмуришься. Почему?
— Ну, сегодня я уже убил одного бога. Если бы знал, что сегодня день уничтожения богов — выбрал бы другую дорогу.
Пятеро помолчали. Наконец первый спросил: — И какого бога ты убил сегодня, чужак?
— Свору.
Стоявший справа зашипел: — Тот, что убежал от нас! Быстрый!
— Они были быстрыми, — кивнул Клин. — Но, как оказалось, не слишком быстрыми.
— Д» айверс.
— Да. Шесть… а вас только пять.
— Осторожнее с ним, — сказал братьям главный Тоблакай.
— Мы свободны, — громыхнул одноглазый. — Мы должны убить этого, чтобы сохранить свободу.
— Верно. Весомая причина.
Они начали приближаться.
Железный Клин незаметно вздохнул. По крайней мере заставил их нервничать. Может, это поможет подольше продержаться в живых. Ну да ладно, напомнил он себе, бывало и похуже.
«Ну, может, и нет. Может? Кого я обманываю»?
Он покачался, смещая центр тяжести, готовясь начать танец. Танец желающего остаться в живых.
Пока не придет подмога.
«Помощь… поспеши, коротышка лысый. О Худ! Железный Клин, просто оставайся на ногах так долго, как только сможешь — может, они помрут от утомления».
— Смотрите, — пожаловался один, — он смеется!
* * *
Незримые бури проносились сквозь город, сотрясали улицы. Голова Багга болела от столкновения воль, от хаоса сил.
Он все еще чувствовал бессильную ярость пойманного в ловушку Озера древнего бога — западня Цеды сработала воистину отлично, и даже сейчас лед утолщался, смыкался вокруг твари, запечатывая пещеру. На закате она обнаружит себя спаянной в лед, почует, как неодолимый мороз просачивается в жилы, отнимая разумение и жизнь.
Джагуты любят сложные, тонкие решения. Этого так и не поняли Т'лан Имассы.
Багг направил шаги к улице, в конце которой находится башня Азата. Он надеялся, что Железный Клин не предпримет ничего отчаянного — например, не пойдет внутрь в одиночку. Чашка, конечно, его предупредит. Если повезет, погребенный друг девочки уже не погребен. От Чтящего требуется оказать помощь, и то только если она понадобится. В конце концов, это не его битва…
Шаги Багга постепенно замедлились. По спине пробежал холодок ужаса. Он весь обратился в ощущения — и почуял движение там, где не должно быть движения. Пробуждение воль, яркое сияние намерений, сплетение нитей судьбы…
Слуга повернулся и бросился бежать.
* * *
К Геруну Эберикту приближались четверо его лучших киллеров. Финед поднял руку, останавливая тех, кто шел за ним.
— Финед, — сказал вожак отряда, — нам повезло. Брат, стоявший на дальнем подступе, был пойман группой Эдур. Он взял с собой шестерых ублюдков. Когда остался только один Эдур, я послал Крилло убедиться, что он мертв…
— Изрублен на куски, — ухмыльнулся Крилло.
— … и в этом он убедился, — продолжал вожак. Он бросил яростный взгляд на Крилло. Тот улыбнулся еще шире.
— А другой? — Герун озирал окрестности. Они сами прямо сейчас могут нарваться на группу Эдур…
Вожак ухмыльнулся: — Крилло его сделал. На редкость удачный бросок ножа…
— Никакой удачи, — оборвал его Крилло. — Бедняга даже не понял, что стряслось…
— Потому что следил за нами, остальными…
— Оба мертвы? — Герун покачал головой. — Действительно удача. Могло бы быть труднее. Ладно, остается один на крыше. Он станет ждать сигналов от братьев — и не получит их. Значит, догадается, что мы близко…
— Финед, это один человек…
— Шаванкрат, Крилло. Не будь самоуверенным просто потому, что Странник тебя поманил. Ладно, пойдем вместе… — он замолчал и жестом приказал всем затаиться.
В тридцати шагах с боковой улочки вышла одинокая женщина. Тисте Эдур. Она замерла, словно спугнутый олень, завертела головой. Прежде чем ей удалось заметить убийц, какой-то шум сзади заставил ее побежать. Металлический проблеск в правой руке указал, что она держит нож или иное лезвие.
Герун Эберикт хмыкнул. Она бежит туда, куда им надо. Беззащитная Эдур. Он сможет насладиться ею, а потом убить. Конечно, когда закончит дела более важные. Может и парням ее отдать. Крилло первому, как награду за устранение двоих стражей.
Финед встал: — За ней, потому что нам туда и нужно.
Прислужники мрачно захихикали.
— Иди вперед, Крилло.
Лица за ставнями на третьих этажах — весь город таится, будто сборище мокрых крыс. Отвратительно. Но они показывают этим — не правда ли? — показывают, что не заслужили права на жизнь. Он подозревал, что новая империя Эдур станет несколько иной. Появится нужда в контролерах, носителях быстрого и неподкупного правосудия. Ведь народ останется диковатым. Люди по — прежнему будут мусорить на улицах. Всегда находятся подонки, заслуживающие удара Герунова ножа как милосердия. Он продолжит свои труды, превращая город в сад красоты…
Они дошли до той улицы, с которой выбежала женщина. Крилло огляделся, указал куда-то и побежал. Тут же в голову ему ударило копье. Мужчина развернулся и упал грудой окровавленного мяса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});