сдавали зачеты и экзамены в Универе. К их глубочайшему сожалению, это оказалось главным условием Арсения Павловича по их участию в данной экспедиции. Мне же сдавать было уже нечего. С травологией, зельеварением я разобрался еще в середине ноября, артефакторика мною сдана автоматом, как выразился профессор Макаров, ставящий мне высший бал в зачетной книжке, боевую магию я не посещал ввиду ее безперспективности лично для меня, ну а по языку древних, пришлось договариваться профессору, чтобы я сдавал уже после нашего возвращения из экспедиции. Историю и политологию я тоже сдал, получив девяносто баллов из ста по обоим предметам. Тут я уже старался вникать в каждую деталь и запоминать эти кикиморовы даты.
Ну, а вот сегодня была суббота и городской архив Пригорска не работал, так что мы с Арсением Павловичем никуда не поехали, а сидели в гостиной и под треск пляшущего в камине огня, вели неспешную беседу. В основном речь шла о возможном местоположении чаши. Но тут разговор, как-то незаметно для нас обоих свернул на события тринадцатилетней давности.
- Я так и не понял, что из себя представляет эта твоя «Организация». – Сказал профессор, потягивая свой любимый глинтвейн из большой чашки.
- Исходя из того, что собрал Тихон, - начал отвечать я учителю, - получается, что организация это наднациональная теневая корпорация, которая скупает ресурсы, предметы искусства и старины, но самым главным для них товаром является информация и знания. Вот за последним они устраивают самую настоящую охоту. Кто именно входит в само руководство этой организации, Ветвицкому узнать так и не удалось, но в противовес этому он собрал фамилии нескольких довольно крупных предприятий, занимающихся добычей и переработкой полезных ископаемых. Взять тот же род Трубецких, чьи основные интересы сосредоточены в Путилове. Именно они стояли за препятствиями в получении мною наследства.
- Ты передал эти сведения Тайной Жандармерии? – Полюбопытствовал Мансуров, после чего сделал очередной глоток и посмотрел на пляшущее пламя в камине.
- Нет. Я не уверен, что им можно доверять. – Признался я, делая глоток горячего шоколада из своей чашки. – Судя по тому, как было замято дело смерти моего рода, у организации там есть свои люди.
- Может, стоит тогда поговорить об этом непосредственно с Меншиковым? – Спросил профессор.
- А вы уверены, что он не имеет отношения к той самой организации? – Хмыкнул я. – Я вот до конца в этом не уверен. Если мы обратимся к нему, а он связан с ними, то проблемы могут стать… иметь характер непреодолимых.
- Это да, но сам подумай, как бы у тебя все складывалось, будь он частью организации. – Справедливо заметил Арсений Павлович, все так же любуясь пляшущим пламенем.
- Возможно вы правы и стоит обратиться к нему, но к тому моменту, хочется иметь хоть какую-то подстраховку на случай непредвиденных обстоятельств. – Ответил я. – Просто смущает, как может существовать подобная организация и Тайная Жандармерия не будет о ней в курсе. Если столько информации по ней смог нарыть слуга почти угасшего рода, то что о ней должны были знать лучшие сыскари Царства?
- А с чего ты взял, что они не знают? – Удивился князь. – Вполне может, что и знают, а нужен только повод.
- Тоже возможный вариант. – Тяжело вздохнул я. – Для нас же с вами сейчас опасность может представлять только род князей Волковых, что являются основными владельцами добывающей промышленности Холодной Губернии.
- Сильный род. – Задумчиво кивнул Мансуров. – И влиятельный, но только здесь. В столицу они как-то особо не лезут, предпочитая не выходить со своей территории. Так, иногда щипают компании в соседних Губерниях, но сильно не наглеют и с благородным сословием стараются не ссориться. В общем ведут себя как матерые волчары.
- То-то и оно. – Тяжело вздохнул я. – Навел я на них справки. В частности меня интересовало, кто претендовал на покупку той самой шахты. Как оказалось Волковы нацелились на нее всего пару лет назад и сейчас их представители активно оббивают пороги Царского Земского Управления.
- Здесь сфера их влияния, так что в этом я не вижу ничего криминального. – Пожал плечами Арсений Павлович.
- Зато вижу я. – Хмыкнул я, делая очередной глоток вкуснятины. – Хорошо! Так, вот. Я уже говорил, что навел по ним справки. Согласно тому, что удалось раскопать, лет семь назад, роду Волковых принадлежало лишь несколько лесопилен, которые по меркам князей приносили довольно скромный доход. Злые языки еще поговаривали, что семья Волковых жила на средства заработанные их предками. Но все изменилось буквально за неделю, когда глава рода сильно заболел. Аристарх Константинович был при смерти от неизвестной болезни. Его семья потратили целое состояние, пытаясь вырвать из лап смерти своего патриарха, заложили имение и понабрались кредитов. Ничего не помогало, пока к нему не заехал, якобы с рабочим визитом граф Трубецкой.
- Погоди, погоди. – Остановил меня профессор. – Насколько я понял из твоего прошлого рассказа, у самого Трубецкого такая история, что ты подозреваешь в нем одержимого. Получается сейчас я слышу от тебя историю, как некто сделал одержимым Аристарха Константиновича? Хм… ну, да этот мог пойти на такой шаг. Мне мой брат говорил, что патриарх рода Волковых отличается особой завистью, и жаждой власти. Он вроде как и завещание свое сделал таким, чтобы никто из его родичей даже не помышлял об его убийстве или даже просто смерти. Вроде как они лишались всего.
- Тогда понятна причина, почему они готовы были на все. – Хмыкнул я. – Так вот после приезда Трубецкого, князь выздоровел. Через месяц он раздал все долги и начал скупать производственные предприятия. Что примечательно, сперва он покупал только то, что выставляли на продажу, ну а затем начались уже совсем грязные игры.
- И сколько таких у Организации? – Мрачно спросил профессор Мансуров.
- Точно не известно. Но судя по тому, что нарыл Тихон, Организацию интересует северная часть Царства. Здесь у них в каждой Губернии есть свои люди. – Ответил я и вновь отпил из своей чашки. – Я вот сижу и думаю, когда нам с вами ждать нападения со стороны Волкова. Противник он противный, но вроде как выше Магистра подняться не сумел. Но вот если он одержимый…
- Будут проблемы. – Кивнул Арсений Павлович. – Но в то же время, вряд ли он будет пачкать свои