Пока Лис соображал, что ему делать, аномалия выпустила еще один отросток, который стал вытягиваться в сторону нового источника пищи.
– Ах ты тварь! – ненависть заклокотала внутри.
Стрелять показалось бессмысленным, да и, вероятно, чревато последствиями, поэтому, выбрав стоявшую неподалеку конструкцию из покореженных металлических ящичков, Лис поднапрягся и опрокинул ее прямо на пульсирующую аномалию.
Оглушающе громкий, резкий треск ударил по ушам. Яркая вспышка мгновенно ослепила и не позволила увидеть, как шкафчики, изображая из себя китайский фейерверк, окутанные паутиной мелких молний, разлетаются в разные стороны. Грохот стоял страшный.
«Лучше бы я выстрелил, и то меньше нашумел бы», – пронеслось в голове.
Пока зрение восстанавливалось, Лис чувствовал себя беспомощным. Он прекрасно понимал, что при всем желании не смог бы оказать хоть какого-то сопротивления монстру, если бы тот сейчас появился, но слепота усугубляла это чувство, возводя его чуть ли не в абсолют. Хотелось отпустить рвущийся наружу страх, забиться куда-нибудь в угол, выставив перед собой автомат, и затаиться, уповая на чудо. Стоило огромных усилий оставаться на месте до тех пор, пока предметы не стали более-менее различимы. Как только смог видеть – осмотрелся. На удивление, мигавшая раньше лампа теперь светила ровно, а вот аномалия почти потухла и нити все спрятала.
Странно было думать о ней как о живом существе, но в рамки чисто физического явления она уже не укладывалась.
Хозяина разгромленной лаборатории тоже не наблюдалось. К счастью. Имелась у всего этого светопреставления с аномалией и летающими ящиками и полезная сторона – теперь можно не таиться и действовать быстрее. Если монстр услышал звук взрыва, то будет здесь с минуты на минуту, если же не появится, тогда тем более можно не стесняться.
Но поторопиться все же следовало. Лис склонился к Томасу. Тот еще дышал. Слабо, но тем не менее.
– Люм, он жив!
Товарищ не ответил. Неприятная мысль кольнула острым жалом. Без промедления Лис подхватил Томаса под мышки и поволок в сторону выхода. Там остановился и вернулся к Люму. Тот лежал с закрытыми глазами, но от прикосновения к шее зашевелился.
– Как Томас? – спросил раненый едва слышно.
– Дышит. Ты как?
Пульс под пальцами прощупывался плохо. При постоянном свете стало видно, что вся одежда раненого в районе живота пропитана кровью.
– Хреново, – признался Люм. – А с аномалией это ты здорово придумал.
– Да, а фигли нам, кабанам?! – отшутился Лис, а сам подумал, что раз товарищ шутит, то, может, не так все и плохо.
– Со мной далеко не уйдешь, – сказал раненый еле слышным голосом.
– А мы далеко и не пойдем, – подмигнул и ойкнул от боли в простреленной щеке. – Мы тут рядышком. Давай я тебя вытащу из этого… дерьма.
Но едва он потянул товарища за ворот, как тот вскрикнул и обмяк.
– Твою мать! Люм?!
Проверил пульс. Тот едва прощупывался.
– Ты давай держись! – проговорил Лис и снова потащил.
Остановился возле Томаса и отдышался. Сел, прислонившись к стене, и сказал:
– В общем, так, пацаны, сейчас определяемся, в какую сторону шагать, и валим.
Естественно, ему никто не ответил, тогда он вздохнул и взялся за АА-счетчик. То, что тот перестал вибрировать, как только сработала электрическая аномалия, Лис отметил сразу, но списал на разрядку аномалии и исчезновение опасности. Но, посмотрев сейчас на экран, понял, что устройство умерло полностью.
– Да чтоб тебя! – выругался он.
Снял с запястья, попытался включить – бесполезно. Устройство не реагировало на манипуляции. Не на шутку встревожившись, Лис забрал АА-счетчики у товарищей, но те также «сдохли». Попробовал поменять между собой аккумуляторы, давить на кнопку сброса установок и прошивки – все напрасно. Оживить не удавалось.
Видимо, сработавшая аномалия испустила особо сильный электромагнитный импульс, такой, что даже защищенная от аномального воздействия техника не выдержала.
– Твою мать!
Если не восстановить хотя бы один счетчик, то выбраться из комплекса станет достаточно сложно – в устройствах хранилась схема всех переходов, тоннелей и помещений лаборатории. По памяти воспроизвести маршрут, проделанный отрядом по темным коридорам, казалось нереальным. Да и остальной путь домой мог затянуться на неопределенное время, потому что ходить по Зоне без АА-счетчика, конечно, возможно, но крайне тяжело, а в основном – смертельно опасно. И уж точно не с двумя ранеными товарищами.
Размышления натолкнули еще на одну мысль: а коридоры-то действительно темные! Собственный ПНВ остался где-то в разгромленной лаборатории. Поискал глазами: может, у кого из товарищей остался?
Прибор нашелся у Томаса. Обрадованный Лис сразу принялся проверять и через несколько секунд разочарованно отбросил ПНВ в сторону – похоже, аномалия убила всю электронику.
– Вот действительно, когда везет – тогда везет, а мы не везем, мы тащим!
Оставаться на месте не имело смысла. Решил идти по памяти, сколько вспомнит, а там как кривая выведет. Ближайшие коридоры он помнил, да и силы какие-никакие оставались, поэтому до выхода из секции добрался быстро. В дверях пришлось повозиться: перетаскивал сначала одного раненого, потом другого. Пот стекал по вискам и ниже, к простреленным щекам. Раны начало щипать. Это дико раздражало и злило. Казалось, что против него сейчас вся вселенная. Но он не собирался сникать. Наоборот, только крепче хватал друзей за воротники и упрямо тащил. Бросал фальшфойеры и волочил сначала Лима в пределах светового пятна, потом возвращался и тянул Томаса. Получилась своеобразная чехарда.
– Вот видите, как весело! А вы боялись.
Он присел отдышаться. Пальцы уже задеревенели.
– Да ты и правда весельчак, – вдруг произнес очнувшийся Люм. – Еще пара твоих острот, и я прямо-таки побежал искать, какой уголок тут описать бы.
Возвращение товарища в сознание здорово приободрило, добавило сил.
– Ах ты, пройдоха. Я, значит, его таскаю, а он сам бегать может.
– А то…
– Ну, вот сейчас Томаса притараню сюда, и будешь мне помогать. А то чего это все я да я? На вот, держи пока. – Он сунул в руку товарищу новый фальшфойер.
Он почти дотащил Томаса до Люма, как вдруг услышал сзади крик друга:
– Лис, берегись.
Не успел он среагировать, как совсем рядом злобный голос язвительно поинтересовался:
– Куда это ты потащил мою добычу?
Монстр вырвал раненого из рук Лиса и швырнул в стену. Раздался влажный звук, и Томас кулем свалился на пол с размозженной головой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});