это очень круто!
Тут трибуны взорвались визгами, улюлюканьем, свистом и аплодисментами.
— А что произошло? — тихо спросила я.
— Ты что, совсем ничего не понимаешь в этом? — спросила Линда, подпрыгивая на месте и хлопая в ладоши. — Энди Саргон остановил нападение, перехватил мяч и отдал его хвостом снизу прямо тому Артасу, который стоял за стеной соперников. Это же финт Грокка!
— Серьёзно? — я недоверчиво посмотрела на Линду, а потом перевела взгляд на драконов в воздухе. — Ты настолько увлекаешься драгонболом?
— Тебя это удивляет? Я скорее спросила бы, как ты можешь ничего не знать, когда спишь с капитаном команды первокурсников! Сегодня у них матч со вторым курсом, а на следующей неделе команда должна отправиться на товарищеский матч в Леви.
— Капитан команды? Ты про Эйлара?
Линда фыркнула, а я, щурясь и прикрывая глаза рукой от солнца, подняла взгляд наверх, пытаясь отыскать дракона с зелёной чешуёй цвета свежей весенней травы. Но их было слишком много, и среди прочих Эйлар был явно не единственным представителем клана Лоран, а отличить их с такого расстояния казалось совершенно невозможным.
Наконец, стоявший на судейской вышке мужчина вскинул руку — и над полем прогремел гром. Я даже успела увидеть отсвет молнии, которую пустил судья, а драконы сверху плавно опустились на поле и принялись снимать с себя огромного размера отличительные жилеты, после чего оборачивались в высоких сильных мужчин.
Одним из них действительно оказался Эйлар. Даже с трибуны мне было видно, как он раскраснелся, вспотел и как тяжело дышал. Судья объявил счёт, из которого выходило, что команда Эла проиграла всего одно очко — и трибуны взорвались новой волной восторга, а потом присутствующие здесь в большинстве девушки поспешили вниз, чтобы окружить команду. Даже Линда, пискнув что-то неразборчивое, побежала вниз, а я так и осталась сидеть, потрясённо глядя на своего товарища по команде.
В голове крутились обрывки фраз, которыми хотелось поздороваться с Эйларом: что-то вроде “Так вот где ты пропадаешь по утрам?” или “Теперь понятно, почему тебе не хватает сил на домашку”. Ещё что-то колкое про девушек, которые его окружают и немного — о том, что я ему, наверное, нафиг не сдалась с таким-то обширным выбором. Здесь были и люди, и драконы, представители всех кланов, на любой вкус. Вот уж с чем с чем, а с женским вниманием у него проблем явно не было никаких.
Однако, спускаться к нему сейчас и устраивать сцену показалось мне слишком уж неуместным. Поэтому я медленно спустилась с трибун и в некоторой растерянности — и даже смущении — остановилась у ограды, ожидая, когда толпа схлынет.
— Ты уже здесь, — раздался над ухом мягкий голос Алека, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Резко обернувшись, я немного потеряла равновесие, и он поддержал меня за талию.
— Ты чего пугаешь, — выдохнула я, приложив ладонь к груди, а потом, сообразив, что он касается меня слишком откровенно, сделала шаг в сторону и прижала к себе сумку, словно она могла меня хоть от чего-то защитить.
— Видимо, ты о чём-то сильно задумалась, раз испугалась моего голоса при таком шуме, — заметил он. — О чём думаешь?
— Не твоё дело, — буркнула я и отвернулась.
— Всё ещё злишься.
Это был не вопрос. Алек смотрел на меня так серьёзно и спокойно, словно принял свою судьбу, и от этого взгляда какая-то часть меня тут же захотела его простить. Вот только как можно вернуть нашу дружбу обратно, когда столько всего произошло?
Я не отвечала, и Алек не выдержал:
— Честно, я сам не знаю, что на меня тогда нашло! Начинаю подумывать, что Линда что-то мне в утренний кофе подливала — других объяснений нет. Стелла!
Он взял меня за руку и, потянув за неё, заставил отвести взгляд от стадиона. Я молча посмотрела на него. Алек был настолько серьёзен, а в голосе его звучали нотки отчаяния — и в горле у меня почему-то встал ком.
— Послушай, Стелла. Я давно хотел тебе признаться…
Сердце пропустило удар. Даже шум толпы вокруг показался вдруг тише.
— В чём? — едва слышно спросила я.
Он сильнее сжал мою ладонь.
— Слушай, ты… всегда была особенной для меня. И с тех пор, как ты перестала со мной разговаривать, места себе не нахожу. Я знаю, что ты тоже что-то ко мне испытываешь, поэтому, если ты не против, давай будем вместе?
Да он издевается. Я уже вдохнула, приготовившись к возмущённой тираде, но он приложил палец к моим губам:
— Подожди, прежде чем ты припомнишь мне все события последних дней, вспомни о том, что я в самом деле не знал, что со мной творится. Сейчас словно мозги прочистились — и не могу понять, как я вообще мог пригласить тебя в комнату, когда там была Линда!
— А, то есть, как ты мог с ней вообще спать, ты прекрасно понять можешь! — фыркнула я, вырывая свою ладонь из его рук.
— Я вообще-то нормальный парень, а она…
— Сама знаю, чего она! Вот и… иди с ней куда хочешь.
— Да нормальная она, а меня накрыло чем-то неестественным! Я даже пробы делал на отравление, хочешь, покажу выписку из лаборатории?
— Хочу! — вскинулась я. — И что с пробами?
Конечно, мне прекрасно был известен его ответ. Дело не в зельях и не порошках, дело в Красной Комнате, которая обнажила его истинные желания. Впрочем, зерно сомнения всё-таки поселилось в моей голове. Ведь, возможно, если бы там рядом с ним была я, если бы не Линда, а именно я цеплялась за его руку, сидела с ним рядом, осталась с ним там до конца вечера…
Словно прочитав мои мысли, Алек продолжил:
— Всё чисто. Возможно, вещество успело вывестись естественным образом. Если что-то подобное начнётся снова, сделаю анализы сразу, не буду затягивать. Послушай, Стелла, надо было это сделать раньше, но всё же! Я тебе нравлюсь, ты мне нравишься, почему бы нам просто не начать встречаться? Официально. А с Линдой, как видишь, я стараюсь больше не общаться.
— Почему? Она ведь совсем ничего, и явно от тебя без ума. А ты нормальный парень с нормальными потребностями.
Он раздражённо выдохнул. Сделал шаг ко мне, и я синхронно отступила назад, не желая быть к нему слишком близко — но уткнулась спиной в кирпичную стену подсобного помещения. Вот