Нестору стало неприятно.
— Ты что, считаешь свои… как это назвать? Романы? Интриги? Приключения?
— Не я, Раджас считает, — Зоенька содвинула край своего бокала с краем бокала Нестора, раздался мелодичный звон. — За нас!
— За новый уровень, — сказал Нестор едко.
— Не будь букой! — надула губки. — Я тебе всегда буду рада. И давно этого хотела. Змеи не умеют без расположения к партнеру. Но у нас здесь так — совмещай приятное с полезным.
— Расскажи.
— А что рассказывать? Все просто. Вас за заслуги понижают с одного Дна на другое. У нас тоже своя иерархия. Каждая связь с Нагом — это шаг вперед. Чем ниже дно Нага, тем шире шаг.
— Я же всего Первого дна.
— А мне больше и не нужно было. А то — перебор. Зачем? А так — четкое попадание. Такое у нас правило хорошего тона.
— И что теперь?
— Теперь — праздник! — Зоенька снова наполнила бокалы. — Была я младшей кастеляншей. И вот уже не младшая. И скоро смогу даже выбирать, кем быть, — здесь остаться, перейти в питание или даже — в секретариат. А оттуда можно и в администраторы, и — даже от мысли мурашки! — в эскорт! Ты такой замечательный! Я тебе так благодарна! — И неожиданно спросила:
— Повторим?
Нестор почувствовал, что снова может, и не стал подвергать анализу моральный аспект таких отношений.
— Почему бы и нет? — И он стянул с Зоеньки халат.
29
В темноте было трудно отыскать тот камень, под которым Нестор спрятал одежду. Хотел было уже снова перевоплотиться, чтобы «увидеть душой», но в этот же миг тайник нашелся. Оделся с трудом — все-таки было выпито немало, с координацией возникли проблемы. Да и ткань, напитавшись вечерней влагой, охотно липла к телу и не желала вести себя достойно.
Потом Нестор долго вызывал такси. Девушка-диспетчер никак не могла взять в толк, куда именно нужно прислать машину. В какой-то момент возник риск, что заказ так и не будет принят из-за полного взаимонепонимания. Но идти домой пешком не пришлось — ситуацию спасла более опытная начальница смены. Она поняла, о какой недостроенной гостинице на восьмом километре под городом идет речь, — видимо уже отправляла туда машины по выходным, чтобы герои-страйкболисты могли разъехаться по домам.
Машина приехала минут через двадцать — старенький серенький «Daewoo» с тусклым маячком на крыше. Внешний вид автомобиля никак не ассоциировался с названием бренда — в переводе с корейского «Daewoo» означает «Большая Вселенная». Но и внешний вид пассажира оставлял желать лучшего. Только в свете фар Нестор понял, как странно выглядит: мокрая, измятая одежда, криво застегнутые пуговицы, какие-то пятна (видимо, от страйкбольной краски с камня) на рубашке, грязь в волосах.
Водитель такси подозрительно посмотрел в зеркало заднего вида. Спросил:
— Куда едем?
Нестор назвал адрес. Было пусто у обочин полузаброшенной дороги, было пусто в душе. Нестор жалел о том, что через лаз нельзя протащить бутылку шампанского. Она бы сейчас очень пригодилась. Хотя вряд ли Нестор стал пить в салоне автомобиля — интеллигент же. Вспомнив о том, что он, вроде, интеллигент, Нестор принялся активно приводить себя в порядок.
Машина тронулась, развернулась и покатила по трассе в сторону города.
— Домой? — водитель снова глянул в зеркало на пассажира.
— Домой, — вздохнул Нестор.
— Что так тяжко? — участливо поинтересовался таксист. — Провинились?
— Да уж, — кивнул Нестор.
— Женщина?
— Можно и так сказать. — Нестор прижался виском к холодному стеклу. За окном темно, фонарей вдоль дороги нет, встречных машин нет, видно только блеклое отражение собственного усталого профиля.
— Ну, и правильно, — таксист неожиданно включил мужскую солидарность. — Не убудет от нее. Я вот с одной почти десять лет жил — ни-ни. Не, смотрел, конечно, по сторонам, но — ни-ни. Все думал, что мужик должен, как белый ле***** — с одной. А по овцам пусть бараны ходят. Вильнула хвостом, смылась. Потом только узнал, что у нее целая витрина была — я за руль, на смену, она — очередного гуся в свое озеро леблядиное тащит.
Водитель вдруг осекся — лишнее сболтнул. Решил извиниться:
— Только не подумайте, это я о своем. Я к тому, что вполне можно, если нужно. Мужику, конечно.
— А женщине? — поддержал беседу Нестор.
— А женщине… Странные они. Я фильм смотрел. Давно. То ли китайский, то ли японский. Про горничную, роботиху. Скучный — еле досмотрел, и то — только из-за голых сисек. Что интересно: горничных мужики раскупали. Для секса. А вот женщины мужские модели роботов брать не хотели. Там под это целую философию подвели. Мол, мужчины любят заботиться о своих игрушках, нежничают с ними, пыль протирают. И таких мужчин — девяносто из ста. А женщинам, наоборот, нужны наглые насильники, которые грубят, изменяют. А робот не может так себя вести. По первому закону термодинамики…
— Робототехники, — исправил Нестор.
— Что Вы сказали?
— Первый закон робототехники. Азимов их постулировал.
— Что?
— Ну, придумал их Айзек Азимов. Первый закон — не причинять вреда человеку.
— Ну, да! — обрадовался водитель. — Нельзя причинять им вред — ни человеку, ни — тем более — женщине. А женщинам без этого не жить. И таких мужиков, что могут, — всего десять процентов.
— Выходит, я из этих десяти, — улыбнулся Нестор. И вспомнил:
— Давайте через «Дом Диониса» проедем. Жена просила вино купить. И коньяк.
— Легко! — согласился таксист. — Любой каприз за Ваши…
Они подъезжали к окраине города. Огненное озеро стало распадаться на отдельные капли — на уличные фонари, на витрины магазинов, на окна домов. Машина замерла на первом светофоре. Почти приехали.
— Только «Дом» до восьми, — обернулся таксист. — А вон — круглосуточный. Давайте я там остановлю.
И только тут Нестор догадался глянуть на часы — они мерцали на приборной доске. Нет, он и раньше видел время — на экране телефона, но как-то совсем не концентрировался на значении этих четырех цифр, разделенных двоеточием.
Часы показывали четверть десятого. Совсем не поздно.
«Может, пронесет?» — с надеждой подумал Нестор.
30
Поднимаясь на куцый хрущевский четвертый этаж, Нестор думал о двух важных вещах.
Во-первых, Кир обещал некий командировочный лист. Нестор даже представить себе не мог, какая именно официальная бумага могла бы настроить Нину на миролюбивый лад. В его воображении загадочный документ превращался в знакомую каждому зловещую справку: «Сим удостоверяю, что предъявитель сего Николай Иванович провел упомянутую ночь на балу у сатаны, будучи привлечен туда в качестве перевозочного средства (боров)». Вот только «Николай» нужно заменить на «Нестор», а «боров» на «Наг», и можно ставить печать «УПЛОЧЕНО». Бегство из шумного зала было скоропалительным, что имел в виду Кир, так и не удалось узнать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});