Надо тщательно распланировать свои действия, узнать распорядок дня генерала и всё-таки выяснить, кто на него недавно покушался.
Сегодня на ужин была сладкая рисовая каша, гарниры из мяса и рыбы и пирог. Я не стала просить повара готовить что-то отдельно, а просто положила в две чаши кашу и в отдельные блюда разных гарниров. Посуду я брала из общей кучи, ополоснув её уксусом со всех сторон.
Часть слуг уже поели, поэтому еда тоже не представляла опасности. Да и никто бы из потенциальных отравителей не смог бы предугадать, какие именно блюда я возьму.
Вот такие неожиданные действия мне и помогут , думала я, пока шла с подносом к генералу.
Ян Шэнь ждал меня и его взгляд опять не предвещал ничего хорошего.
- Почему я так поздно должен ужинать? - сверкал он синими глазами.
- Лучше поздно, но безопасно, - сказала я и разложила посуду.
- Я буду есть из тех же чаш, что и слуги? - возмутился мужчина.
- Ну, вы же ели из тех же ложек и из той же посуды, что ваши служанки до меня, так? - решила я спросить мучавший меня вопрос.
- Нет, им откладывали в отдельную тарелку из моей и ложка у меня была другая, - рассказал генерал.
- Правда? - обрадовалась я, - А почему мою ложку забирали?
Он промолчал, видимо, сам поразмышлял, потом ответил.
- Ещё со времен нашего путешествия, я привык есть рядом с тобой и такая мелочь как одна ложка на двоих меня не беспокоит, - махнул он рукой.
Хм, ладно. Значит, так называемые "косвенные поцелуи", когда люди едят одними приборами были только со мной? Мне стало очень приятно!
- Ваша еда в порядке, - сказала я, после того как попробовала кашу и каждую из закусок.
Он кивнул и вновь отобрал мою ложку, но я уже не была против.
- А теперь расскажите про покушение! - приказным тоном сказала я после того, как мы поели.
Глава 11. Ой, как неловко получилось!
Он посмотрел на меня с сомнением . Я как будто слышала его мысли про мой женский мозг и неспособность понять информацию, которую сама же и просила.
Вздохнул, выдохнул и , видимо что-то решив для себя, начал рассказывать:
- Министр церемоний прислал мне ядовитую змею. Она была спрятана в шкатулке из драгоценного чёрного дерева. Он прислал её в медном сундуке. К счастью, у стражников приказ тщательно проверять любые грузы, независимо от отправителя и получателя. Когда стражники открыли сундук , а потом открыли шкатулку, оттуда выползла очень злая чёрная гадюка и кинулась на людей.
- Укусила кого-то? - обеспокоенно спросила я.
- Только коня. Гадюку убили сразу, шкатулку и сундук отвезли обратно министру, вместе с курьером .
- А конь выжил?
- Да, он выжил, только очень слаб.
- Это хорошо что выжил, поставьте на него какую-то метку, потом его кровь можно будет использовать как антидот от змеиного яда, - предложила я .
Генерал удивился:
- Правда? Такое возможно?
- Да, если крупное сильное животное смогло победить яд, возможно, в его крови выработались антитела для борьбы с ним и это поможет другим животным и людям.
- Это хорошо, хоть я и не знаю что такое "антитела".
- А что говорит министр? Ему выдвинули обвинение? - спросила я мужчину.
- Конечно. Но вот тут самое странное , - генерал придвинулся ближе, - Министр клялся и божился, что отправлял шкатулку с ценным лекарством степняков - мумие. Это лекарство добывают на западе и он как-то умудрился добыть его. Такое же подарил Императору и мне тоже отправил. И никаких змей он не подкладывал. Лекарства не было, только змея.
- Тогда откуда она взялась? Не случайно же?- удивилась я.
- Конечно, нет. Её могли подложить в пути. Курьер признался , что по пути заезжал к своей любовнице. Но любовницу нашли мёртвой. Поэтому сейчас непонятно, кто желает мне зла. Император верит министру. Да и не было конфликтов у нас с ним. Кто-то просто воспользовался моментом, - мой собеседник прищурился, обдумывая ситуацию.
М-да, в любом мире, в любом императорском окружении всегда будут борьба за власть, алчность , убийства и смутные подозрения... Очень не хочется пачкаться в этих дрязгах, но защитить этого красивого мужчину теперь моя первостепенная задача.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я обдумывала то, что он рассказал.
Всё это очень странно. Несколько лет генерала пытаются отравить и тут змея.
Чуть позже произнесла :
- Вряд-ли гадюкой можно было убить вас. У великого мечника быстрая реакция. Военный опыт, отличная физическая подготовка... Это больше похоже на акт устрашения.
Ян Шэнь кинул удивлённый взгляд:
- У тебя острый ум. Император сказал то же самое и сейчас идёт поиск недовольных мною, обиженных. Это явно не те люди, что пытаются отравить меня в поместье весьма изощренными способами.
- Значит, врагов у вас больше одного, - мрачно произнесла я и генерал согласно кивнул.
Что-то в этой ситуации меня беспокоило и я решила позже обдумать. Я попросила:
- Расскажите мне, пожалуйста, сколько всего министров при дворе и кто кому родственником приходится. Давайте, сегодня Вы рассказывать будете?
Генерал хмыкнул, но всё-таки рассказал самое основное. Как выяснилось, все министры были из богатых влиятельных кланов, хоть и проходили Единый экзамен при получении должности при дворе императора. Несколько основных родов составляли костяк всего чиновничьего аппарата. Так что, возможно, я поспешила с выводами.
- Господин, проверьте также врагов министра церемоний. Возможно, акт устрашения был не по отношению к вам, а по отношению к нему.
- С чего ты так решила? - спросил мужчина.
- Обмен лекарства на змею произошёл у любовницы курьера. Потом её убили, возможно, она знала преступника. Значит, следили за курьером, то есть за окружением министра.
- Хм, - задумался генерал, - Твоя мысль достойна размышлений. Я сообщу об этом тем, кто занимается расследованием.
Он ещё сидел, о чём-то думал и я его не беспокоила.
Чуть позже, он встрепенулся:
- А отвар для улучшения сна сегодня не будет?
- Нет, мы с лекарем решили дать вам перерыв, чтобы не было привыкания и чтобы вы могли засыпать и без лекарств, - объяснила я ему.
- Ла-а-адно.., - с сомнением протянул генерал. И начал готовиться ко сну.
- Эмм -м, а купаться вы не будете сегодня? - удивленно спросила я.
- Нет, уже поздно, - ответил мужчина и лукаво улыбнулся, - Тебе бы хотелось опять увидеть меня без одежды?
Пока я мотала головой, он добавил:
- Не беспокойся. Мне понравилось спать обнаженным и у тебя будет возможность полюбоваться мной.
У меня не было слов. Такая железобетонная уверенность в собственном великолепии возмущала и восхищала одновременно. Но, боже мой, мне то что делать? Вырвать свои глаза? Я ещё с прошлого раза помню каждый миллиметр его тела, исключая некоторые участки, на которые сама же старательно не смотрела. Ох, жаль тут нет мощных успокоительных из моего мира !
Тем временем, Ян Шэнь улегся в кровать, похлопал на постель рядом с собой и выразительно посмотрел.
- Я посижу рядом и расскажу вам очередную сказку, - ласково проговорила я.
Но он был несгибаем:
- Ложись рядом, всё-равно потом тебя сюда затаскивать, - устало ответил мужчина, как-будто это я заставляю его.
- Ага, а вы опять будете лежать на мне и придавливать своим весом? Я же задохнусь!
- Почему только ты бываешь недовольна, лежа со мной в постели? - возмутился генерал, - Наоборот, должна гордиться таким доверием!
Я вздохнула и начала залезать на кровать.
- А это сними! - приказал он, указав на мою одежду.
Я сняла верхнюю часть наряда, включая накидку и осталась в тонком нижнем халате.
Внешне это выглядело как длинная ночная рубашка с запАхом впереди и пояском. Тоже лиловая, под цвет платья. Ничего нескромного для жителя моего мира, но, наверняка, верх неприличия для незамужней девушки этого мира.
Генерал внимательно наблюдал как я раздевалась и ждал, пока я пробиралась через него на другую половину постели. И потом погасил свечу на столике, дотянувшись рукой до гасильника.