выходки не останутся. Так на что они рассчитывают? Этот и многие другие вопросы роились у парня в голове, и он увлёкся настолько, что пропустил мимо ушей очередную фразу урядника.
— Извини, дядя Николай, задумался, — быстро покаялся парень, очнувшись.
— Я говорю, как быть-то? — махнув рукой, повторил толстяк. — Они ж, паскудники, сразу за кордон уходят. А наши пока соберутся, пока доедут, их уже и след простыл.
— Так надо, чтобы состав солдаты охраняли. С оружием. И не какие-нибудь, а лучшие стрелки, которые одним залпом смогут любую банду уполовинить, — пожал Мишка плечами.
— Это ты про казаков, что ли? — насторожился урядник.
— Ну, можно и казаков, — равнодушно кивнул парень.
— Да что с тобой, Миша? — возмутился толстяк. — Я тебе о серьёзном деле, а ты словно о бабе мечтаешь. Влюбился, что ли?
— Господь с вами, Николай Аристархович, — рассмеялся Мишка. — Я думаю, как хунхузов сумели подписать на такое дело? Знают ведь, что рискуют, а всё равно лезут.
— Как-как, — проворчал урядник. — Денег дали, вот они и лезут. Так что ты там насчёт казаков говорил?
— Я насчёт стрелков говорил, — вздохнул Мишка. — А ещё можно подставной состав сделать.
— Это как? — тут же потребовал подробностей урядник.
— Собрать состав из вагонов, на стены которого толстые листы железа навешаны. Чтобы у солдат защита была. Ну и слух пустить, что в том составе люди богатые едут. А как хунхузы полезли, так и врезать им, что называется, от всей души. Неплохо бы ещё в голове и в конце поезда товарные вагоны поставить, а в вагонах тех — по паре «Гатлингов».
— А это ещё что за зверь?
— Пулемёты. Картечницы, по-нашему. Одних винтовок в таком деле мало будет.
— Ну, это если только военные решатся, — задумчиво проворчал урядник.
— А вы что хотели? Своими силами управиться? — удивился Мишка. — Да нам дай бог посёлок сохранить. Бойцов раз-два и обчёлся, да и те толком стрелять ещё не умеют.
— Ну, до тебя им, конечно, далеко, но и сейчас уже не так, как раньше, стреляют, — не согласился толстяк.
— Да знаю я, как они стреляют, — отмахнулся парень, скривившись. — Вы мне патронов к винчестеру найдите, и покажу вам, что такое стрелять.
У Мишки из головы не шёл тот комплект, что он снял с главаря хунхузов. Пара револьверов Кольта и винчестер. Все три единицы примерно сорок пятого калибра под бездымный порох. С таким оружием приезжают те, кто к нему привык. Выходит, что где-то в Китае или Монголии пришибли очередного искателя приключений, приехавшего из САСШ. Но как бы там ни было, а для скоростной стрельбы этот комплект подходил лучше всего.
Парень успел как следует его пристрелять, перекрутив патроны уже по нескольку раз. Револьверы оказались двойного действия, что значительно увеличивало скорость стрельбы. А винтовка, несмотря на вес и отдачу, показала хорошую кучность. Оружие его настоящий хозяин явно заказывал и отделывал под себя. Единственный минус винчестера для Мишки заключался в том, что стрелять из него лёжа было проблематично.
При перезарядке рычаг упирался в землю. Приходилось разворачивать оружие боком. Но сейчас все эти мелочи его не интересовали. Разговор про патроны он завёл не просто так. В лавках они стоили столько, что можно было прямо у прилавка инфаркт получить. Услышав его слова, урядник хмыкнул и, махнув рукой, проворчал:
— А то я не знаю. Насмотрелся на твои фокусы.
— Это, дядя Николай, не фокусы, а постоянные тренировки, — вздохнул парень, сообразив, что его заход прошёл мимо цели.
— А вот ты мне скажи. Почему именно с винчестером, а не, скажем, с той же англичанкой? — вдруг спросил урядник, хитро прищурившись.
— У него перезарядка быстрее, — усмехнулся Мишка. — А если приноровиться, то словно из револьвера с самовзводом стреляешь.
— А почему тогда её нам на вооружение не берут?
— Ну, дядя Николай, вы прям как маленький, — скривился Мишка. — У него патрон слабее, чем у наших карабинов. Да и пуля у винчестера свинцовая, а у наших — в медной рубашке. Думаете, почему я не берусь такие патроны сам делать? Даже если пулю просто в медный поясок брать, она в весе потеряет. А значит, при старой навеске пороха её с нарезов сорвёт. А новую навеску искать надо. Долго и старательно.
— Ишь ты, — качнул головой урядник. — И вправду, целая наука.
— Ещё какая, — кивнул Мишка, прихлёбывая чай, который они пили в кабинете у урядника.
Дверь без стука распахнулась, и появившийся на пороге полковник Белецкий, окинув возникшую перед ним картину ироничным взглядом, с лёгкой укоризной буркнул, входя:
— Развлекаетесь? Лучше бы о деле подумали.
— А мы о нём и думаем, — ответил Мишка, даже не делая попытки встать.
Ну надоели ему все эти реверансы перед всякими именитыми и богатыми. Да и полковник ему не начальник и не хозяин. Так, сосед, не более.
— И что надумали? — спросил Белецкий, вешая фуражку на вешалку и не обращая внимания на его афронт.
Присев к столу, он с благодарным кивком принял от урядника стакан с чаем и достал портсигар.
— Есть пара идей, но тут только военные справятся, — вздохнул Мишка. — Да ещё придётся железнодорожников как следует озадачить. Ну, и режим секретности соблюсти, само собой.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался полковник. — Твоя идея? — спросил он у Мишки, глядя ему в глаза. — Ведь с железом на вагоны только механик придумать может.
— Моя, — не стал отпираться парень. — Но сначала я бы стрелков в вагоны посадил.
— Зачем? — не понял Белецкий.
— А всё просто. Пока вагоны для солдат готовят, несколько банд бы отбили, и под эту марку слух пустили, что скоро состав с серьёзным грузом пойдёт. Думаю, они на это дело все окрестные банды соберут.
— И что это даст? — подтолкнул его размышления полковник.
— Вот на этом составе всю эту братию и прихлопнуть можно будет. Но главное — это режим секретности соблюсти. Просочится чего, и вся затея насмарку.
— Умно. Нет, правда, весьма умно, — подумав, кивнул полковник. — А правду говорят, что ты сам себе из хлама механическую маслобойку собрал? — вдруг спросил он.
— Правду, — равнодушно кивнул парень. — Или вы после отжимки всё ещё сомневаетесь? — не удержался он от шпильки.
— И в мыслях не было. Просто уточнил, — рассмеялся Белецкий, вспомнив их давнишний спор. — Особенно после того, как узнал, что ты умудрился себе ещё и аэросани собрать. Небось, все полученные от контрразведки деньги на них ухнул?
— Не все, но много, — виновато усмехнулся Мишка. — Александр Ефимович, вы мне вот что скажите. Трофеи с той банды, что на купцов напала, ещё у вас или солдаты продали?
— На складе валяются. А