Российская Империя, императорский дворец, кабинет императора.
Император, сидя в своём кабинете, выполнял прямой долг любого правителя — утопал в бюрократии. Но его мысли занимала совсем иная проблема — маленький астероид, который чуть не упал на Землю.
Те разрушения, которые ему прогнозировали специалисты в случае, если бы они не смогли остановить этот астероид, страшно было даже представить.
Каково же было удивление императора и его доверенных людей, когда астероид на деле оказался концентратом чистой силы. Всё бы ничего, но пришлось отдать два из пяти кусочков силы Америке.
Если бы не Китайская империя, уже давно что-то замышлявшая и трущаяся у границ, то он не отдал бы им ни кусочка. Не отдай он эти кусочки, то тогда на Российскую империю напали бы сразу с двух сторон. Уж эти две державы смогли бы договориться, он уверен. А такая война сейчас ни к чему хорошему не приведёт.
Отложив дела в сторону, император потёр уставшие глаза. Вторая ночь без сна давала о себе знать. Даже одарённым нужен сон.
Мало ему этих проблем, так приходится ещё и разгребать те, которые оставил после своей смерти ему отец. Это же надо было вводить такие дурацкие законы? Теперь ему приходится сидеть и разгребать ещё и прошения от Древних Родов.
Зазвонил стационарный телефон, и император нажал на кнопку принятия вызова.
— Ваше Величество, к вам на аудиенцию просится господин Соколов, говорит, что у него срочные новости.
— Впусти его, Геннадий, — ответил император, поднявшись с места и подойдя к окну.
В дверь постучали, и после разрешения, в кабинет вошёл мужчина в чёрном мундире, держащий в руках папку.
— Ваше Величество, — произнёс он, поклонившись императору.
— Проходи Артур, что там у тебя? — посмотрел на него уставший император.
Артур Соколов подошёл к столу и положил на него свою папку, а затем заговорил:
— Тут вся известная нам на данный момент информация по астероиду, что недавно чуть не упал в империи.
— Продолжай, чего замолчал? — поторопил его император.
— Нам удалось выяснить, что это был не просто астероид, и даже не просто концентрированная сила, а осколок чужой силы, который стремился к своему хозяину.
— Хранительница подсказала? — с улыбкой спросил император.
— Да, — кивнул Артур Соколов.
— Что предлагаешь делать с имеющимися данными? — тяжко вздохнул император.
— Предлагаю их засекретить, а также отследить это «существо», которое оказалось на нашей планете и уничтожить. Один раз нам повезло, но кто даст гарантию, что следующего раза не будет?
— Ладно, я подумаю над твоим предложением, — махнул император рукой. — Ступай, продолжай исследования.
Артур Соколов поклонился и вышел из кабинета.
* * *
Местоположение — Ледяная пустыня, Планета Альтара.
Огромный ледяной великан, под пять этажей ростом, замахнулся дубинкой, намериваясь убить мужчину в чёрном плаще, но тот, ловко отскочив в сторону, подпрыгнул вверх, создавая два воздушных серпа, которые устремились в лицо чудовищу.
Великан заметил атаку и прикрыл лицо рукой, но тут же лишился этой самой руки. Утробно взревев, он вновь попытался убить своего противника, но всё было тщетно, тот вновь легко увернулся, на этот раз разрубая великана пополам.
Оглядевшись и не увидев больше врагов, а лишь трупы девяти великанов, мужчина вздохнул и вновь продолжил свой путь, аккуратно ступая по ледяному настилу.
Сколько лет он уже бродит по мирам? Год, два, пять, а может быть десять? Он давно потерял счёт времени.
Неожиданно послышался пронзительный рёв и сверху начала пикировать ледяная виверна. Отреагировав мгновенно, мужчина создал гигантское огненное копьё и запустил его в противника.
Виверна, разинув пасть, атаковала мужчину ледяным дыханием. Две силы столкнулись и виверна начала проигрывать. Закрепляя успех, мужчина создал воздушную волну, которая ударила в копьё. В результате виверну пробило на сквозь. Её останки, не успев упасть на землю, рассыпались в ледяную крошку.
Цель. У него когда-то была цель. Какая она? Он уже забыл. В бесконечных боях время течёт совершенно иначе, это не просто путешествие.
Почувствовав угрозу, мужчина резко ударил в снег под собой, выжигая его и ледяного паука, притаившегося для атаки. Послышался пронзительный визг, и мужчина заметил движение слева.
Ударив в том направлении волной воздуха, он отпрыгнул в сторону, спасаясь от атак семи сородичей зажаренного паука. Визги начали слышаться вокруг и мужчина, оглядевшись, поднял обе руки вверх.
В одной он создал гигантский огненный шар, а в другой вихрь. Мужчина соединил две техники, и вихрь начал разбрасывать пламя вокруг него с огромной скоростью. Словно маленькие метеориты они врезались в ледяных пауков, прожигая их насквозь.
Спустя пару минут всё было кончено и мужчина продолжил свой путь.
— С-с-давайся, тебе не выбратьс-с-ся из этого мира, — послышался шипящий голос в его голове.
— Тебя нет, ты лишь голос, — как мантру начал повторять про себя мужчина.
— С-с-смешно. Ты зря пытаешьс-с-ся упрямитьс-ся, — продолжал невидимых собеседник.
— Цель, — забормотал мужчина, — у меня была цель. Я должен вспомнить свою цель.
— Ахахааха! Пытайс-с-ся! — продолжал издеваться голос в его голове. — Ты знаешь, я немного тебе помогу, ос-с-свежу память о твоём родном мире.
Мгновение назад идущий по ледяному настилу, мужчина остановился, оглядываясь вокруг. Снега вокруг больше не было. Он оказался у озера. Светило яркое солнце и на противоположном берегу, весело смеясь, сидели люди.
Сняв плащ, мужчина подставил лицо солнцу, наслаждаясь его теплом. Это не первый раз, когда его неожиданно вот так переносит на Землю. И каждый раз в разные места. И он не знал, это правда или очередное сводящее с ума ментальное вмешательство врага.
Чтобы проверить реальность мира, требовалось сделать неожиданный ход. То, что никак не может вписываться в сценарий врага.
Заметив на пирсе парня, сидячего с удочкой, он подошёл к нему.
— Уважаемый, а у вас есть разрешение для ловли рыбы в этом месте? — спросил мужчина.
Парень принялся почему-то оглядываться вокруг.
— Какое разрешение? Я даже ещё ничего не поймал, — указал он на пустующее ведро.
— Как это ничего? — посмотрел мужчина на его удочку.
— Не понимаю, о чём вы, — произнёс парень.
— Я просто пошутил, — улыбнулся мужчина и присев рядом, расслабленно откинулся назад. — Я просто… только что вернулся из одного далёкого места и вот, увидел первым вас. Вот и подумал, дай подойду, пошучу.
И тут его живот слегка заурчал.
— Может вас угостить рыбкой? — улыбнулся