ещё предстояло выяснить, но оказалось, что основной принцип был довольно прост. Всё дело было в реакции сложной внутренней структуры нейросети на поступающие сигналы из Ци Пустоты. Големы уверили меня, что это почти не отличается от того, как работают их ядра личности. То есть методология изучения нейросети уже известна, и осталось только потратить некоторое время на извлечение всей необходимой для анализа информации.
С исследованием нейросети я провозился до самого вечера. Осознав простоту основного принципа работы нейросети, я понял, что можно создать её аналог, используя только Ци седьмой ступени. То есть я смогу внедрить аналог нейросети в своё духовное тело, что в свою очередь позволит в миллионы раз ускорить процесс разработки новых техник и печатей. Да и контроль потоков Ци можно будет вывести на новый уровень. В общем, передо мной буквально открылся новый мир. Использовав эти знания, я с лёгкостью смогу прорваться на восьмую ступень культивации Ци. А дальше я проберусь в мир богов и небожителей, где наличие нейросети позволит мне взойти на вершину власти.
В приподнятом настроении я отправился к себе в апартаменты, чтобы немного вздремнуть. Но на входе столкнулся с курьером, который принёс приглашение посетить собрание, посвящённое последним событиям. Как оказалось, про меня не забыли, и организаторы собрания даже смогли выяснить место моего проживания. Я решил, что сон подождёт, и направился в указанное место.
Добравшись до нужного адреса, я оказался в небольшом зале, где были предусмотрены места всего для двадцати человек. Было совершенно непонятно, почему меня включили в число «заговорщиков». То ли мой статус героя войны сработал, то ли ещё что. Но отказываться от участия я не стал. И даже не столько ради получения информации, а скорее ради развлечения. Не могу я оставаться в стороне, когда решается судьба всей империи. Дайте и мне порулить страной, пока она ещё не до конца развалилась.
Вскоре «клуб заговорщиков» полностью собрался, и тот самый мужчина, что обещал предоставить отчёт, взял слово.
— Приветствую собравшихся магов, неравнодушных к судьбе империи. Возможно, не все меня знают. Я герцог Арктан Реплод. Сегодня днём я провёл расследование и выяснил, что подозрения графа Зарницкого подтвердились. Богиня Мара очнулась от векового сна и начала собирать армию последователей из родов своих поклонников. Началось всё это буквально пару дней назад в обстановке полной секретности. Не знаю, как это связано с нападением на столицу, но нам надо узнать ответ на этот вопрос. И самым надёжным вариантом будет проведение переговоров. На данный момент сектанты собираются в усадьбе маркиза Казимира Мискевича. Предлагаю отправиться туда на моём дирижабле. Это всего полчаса лёта.
— Если эта Мара собирает свою армию, то и нам надо начать мобилизацию. Раз уж весь императорский род мёртв, то надо брать власть в свои руки, не дожидаясь появления разного рода бунтовщиков и заговорщиков. — Не согласился с мнением герцога один из присутствующих. — А с этой богиней мы всегда договориться успеем. Она и до своего исчезновения из себя невесть что корчила, да вот только всем на неё наплевать было. А уж сейчас и подавно. Кого она там могла за пару дней собрать? Да её армию мы за один чих в кровавый фарш перемелем. Сейчас надо брать власть в свои руки. Собирать всех аристократов и наводить порядок.
— Что ж, уважаемый великий герцог Стамир Ярополк, вам и карты в руки. Насколько я знаю, остатки императорской гвардии расквартированы к северу от столицы. В первую очередь вам стоит взять их под свой контроль, после чего я бы рекомендовал отправиться в столичную академию магии и рекрутировать всех учеников старших курсов. С этим уже можно будет начинать работать. А я всё-таки хочу разобраться с тем, кто стоит за атакой на императора. Боюсь, все армии наших магов не стоят и медной монеты против пары летательных аппаратов неизвестных противников.
— Поддерживаю. — Подал я голос. — Вы можете начать грызню за власть, но править всё равно будет тот, кто обладает силой. Как показало сегодняшнее нападение, сила на стороне врага, и сколько бы магов вы ни собрали, они лишь сдохнут быстрее.
— Ещё мне тут будет указывать какой-то сопливый юнец! — Взъярился на меня Ярополк. — Вы как хотите, а я пойду собирать людей. Кто со мной? Я великий герцог! И я не один. За мной стоит конунг Святослав Фёдоров. Если хотите остаться аристократами, то следуйте за мной. А эти… фантазёры, пусть занимаются переговорами с полумёртвой богиней.
После этой экспрессивной речи почти все собравшиеся маги встали и горячо поддержали великого герцога, после чего вслед за ним покинули помещение. Итого, остались только я и герцог Арктан Реплод.
— Что ж, граф, видимо только у нас хватает понимания ситуации, чтобы принимать правильные решения.
— Видимо, да. — Кивнул я, активируя проклятье, которое минуту назад наложил на Станиса Ярополка.
До утра он уже не доживёт. Это не магия крови, но эффект всё равно будет весьма неприятным. Как для него, так и для тех, кто окажется рядом с ним в момент смерти. Ведь проклятье «взрыв плоти» получило своё название не просто так. Каждый, на кого попадёт хоть капля крови взорвавшегося мага, сам взорвётся всего через полчаса. Дальнейшее распространение проклятья я заблокировал, так как моей целью не было уничтожение всего населения империи.
08. Коронация
Я и Арктан Реплод вышли из зала и направились к его дирижаблю. А через полчаса мы сели рядом с усадьбой маркиза Мискевича, которую даже можно было назвать небольшой деревней из трёх десятков домов. Несмотря на тёмное время суток, народ вокруг носился как угорелый, явно к чему-то готовясь. Дирижабль сел в стороне от поселения, а потому на наше появление никто даже внимания не обратил. Никем не узнанные, мы отправились в центр суматохи и без проблем дошли до входа в храм Мары. О предназначении здания говорила надпись над входом, выбитая в камне.
Стоило нам войти через парадный вход, как на нас уставились десятки удивлённых глаз. Все замерли, и суета сменилась удивлением и скрытой паникой. До меня только в этот момент дошло, что бегающие туда-сюда личности пользовались боковым входом в храм, а мы прошли через центральный.
— Вы кто такие? — Раздался истерический вопль бабы с хроническим недотрахом. — Как вы сюда попали? Как вы посмели войти в храм Мары и не выразить ей почтения?
Судя по чуть ли не ультразвуковому визгу, баба не ждала от нас каких-то ответов, а скорее изливала своё возмущение. Но я всё-таки ответил на её последний