Читать интересную книгу Большая книга сказок для маленьких принцесс - Галина Шалаева

Джон надеялся, что теперь-то уж он не будет одинок, но не тут-то было. Феи, даже те, вместе с которыми он трудился, по-прежнему не обращали на него ни малейшего внимания. Когда он пытался заговорить с ними, они даже не поворачивали головы, так что он не мог понять, слышат ли они его или нет. Радостное настроение, вернувшееся к Джону после того, как ему удалось встать с кровати, очень быстро улетучилось.

– Почему со мной никто не разговаривает? – спросил он у знакомого эльфа при следующей встрече.

– Я полагаю, потому, что они просто не видят тебя, – ответил тот. – Видишь ли, большинство эльфов и фей устроены так, что они могут видеть только добрых и отзывчивых мальчиков и девочек, с радостью помогающих другим. Только немногие феи, вроде тех, которые укладывали тебя спать вчера вечером, способны видеть всех детей.

– Но ведь я столько работал! – возмущённо возразил Джон.

– Правда, – согласился эльф. – Однако я говорил про детей, которые не просто помогают, но хотят помочь другим. Ты же согласился мыть пол, только чтобы иметь возможность встать с кровати. Иное дело, если бы твоё желание помочь было искренним и ты не ждал бы никакой награды за свой труд.

– Что же мне делать?

– Право, не знаю. Может быть, попытаться всё-таки исправиться?

– Хорошо, я постараюсь. Но для этого мне надо, чтобы ты позволил мне заниматься чем-то ещё, кроме мытья полов.

Получив разрешение, Джон решил прогуляться по дворцу и посмотреть, чем занимаются феи и эльфы. Он видел, что никто из них не сидит без дела. Все занимались каким-нибудь полезным делом, при этом не переставая смеяться, шутить и весело болтать друг с другом. Джон предлагал свою помощь то тут, то там, но везде наталкивался на молчаливый отказ. «Я должен искренне хотеть помочь, – вспомнил он слова эльфа. – Наверное, я никогда не смогу так».

Вдруг он увидел совсем ещё юную, крошечную фею, пытавшуюся поставить на стол тяжёлый кувшин. Бедняжка старалась изо всех сил, даже пыхтела от натуги, но ей едва удавалось оторвать кувшин от пола. Она чуть не плакала от обиды, и Джону стало так жалко её, что он разом забыл о собственных невзгодах.

– Давай я помогу тебе, – предложил он.

Не дожидаясь ответа, он взял кувшин и осторожно поставил его на стол. Фея мило улыбнулась Джону, поблагодарила и упорхнула по своим делам. Мальчик пошёл дальше, и, странное дело, с каждым шагом его настроение поднималось. Он больше не чувствовал себя несчастным, покинутым всеми, а самое главное – он вдруг понял, как может быть приятно помогать другим. Отношение эльфов и фей к нему тоже вдруг резко изменилось. Если прежде они даже не отвечали на его слова, то теперь заговаривали с ним сами, улыбались, звали помочь. Джон никому не отказывал, напротив, он сам предлагал свои услуги и радовался, когда ему удавалось сделать что-то полезное.

Целый день он трудился не покладая рук, так что даже впервые в жизни устал не от безделья, а от работы. Под вечер он сел передохнуть в небольшой комнате по соседству с бальным залом. Там его и нашёл знакомый эльф.

– Я вижу, ты делаешь успехи, – сказал он Джону. – Кстати, Королева обрадовалась, узнав об этом. Она даже решила пригласить тебя на бал, хотя поначалу и слышать не хотела о том, чтоб ты появлялся там. Так что поднимайся. У нас мало времени. Бал вот-вот начнётся, а мы ещё должны успеть подыскать тебе подходящий костюм.

– Боюсь, что я не смогу пойти. Я слишком устал, – ответил Джон.

– Ерунда, – возразил эльф. – В Волшебной стране нельзя устать так, чтобы из-за этого не идти на бал. Если ты поднимешься на ноги, то сам удивишься, сколько у тебя ещё осталось сил. Кроме того, я принёс тебе кое-что.

С этими словами он отцепил от пояса фляжку и наполнил из неё кубок, стоявший на столе.

– Это мирувор – напиток эльфов, – сказал он, протягивая кубок мальчику. – Мы пьём его, когда хотим избавиться от усталости, исцелиться от ран и просто поднять настроение. Пей, не бойся.

Джон послушно сделал, что ему было велено. Мирувор имел вкус чистейшей родниковой воды и приятным теплом растекался по телу, снимая усталость. Мальчик вскочил на ноги.

– Пошли скорей за костюмом, – закричал он эльфу. – Я так хочу попасть на бал!

Всё же они немного опоздали к началу. Когда они пришли в бальный зал, там уже вовсю шло веселье. Впрочем, Королева ничуть не рассердилась на них за опоздание. Напротив, она подозвала Джона к себе и похвалила за всё сделанное им в этот день. Затем его радостно приветствовали остальные гости, в том числе и те самые феи, которые так нелюбезно обходились с ним накануне вечером. Последней к нему подошла юная фея, которой он помог с кувшином, и, застенчиво улыбнувшись, протянула ему чудесный цветок эланор, растущий только в Волшебной стране.

Джону никогда не приходилось так весело проводить время, как на этом балу. Он смеялся, танцевал, участвовал в эльфийских играх и чувствовал себя совершенно счастливым. Однако веселье прервалось самым неожиданным образом.

– Просыпайся, Джон! Ну же, просыпайся! – сказал у него над ухом знакомый голос.

Джон протёр глаза и увидел маму, которая, склонясь над ним, со смехом трясла его за плечо.

– На всём свете не сыскать такого ленивого мальчишки, как ты. Это ж надо – улечься спать среди бела дня!

Только теперь Джон понял, что происходит. «Значит, всё это мне только снилось», – подумал он с некоторым разочарованием. Однако, разжав ладонь, он увидел в ней слегка помятый, но ещё не увядший эланор – цветок Волшебной страны.

Джон так и не понял, приснились ли ему его приключения в Волшебной стране, или всё произошло на самом деле. Как бы там ни было, одно можно сказать с уверенностью: с этого дня Джон стал совсем другим мальчиком. Он больше никогда не отказывался помочь маме и стал как следует учиться, хотя по-прежнему любил фантазировать и изобретать всевозможные хитрые устройства, предназначенные, правда, уже не для оправдания его лени, а совсем для другого.

Красная розочка и заколдованный принц

Жил некогда богач. Было у него три дочери. Две заносчивые, нравные. Подавай им каждую неделю новые наряды да уборы драгоценные. Третья же дочь была покорная и хорошая. Не позволяла, чтобы отец много на неё тратился, и довольствовалась малым. Случилось, что богач начал понемногу разоряться: то в одном, то в другом деле неудача. Потерял он почти все свои деньги, и только в одном городе осталось у него двадцать пять тысяч. Решил он поехать за ними – надо же было на что-то жить и торговать. Призвал отец дочерей и говорит им:

– Дорогие мои дочки, я потерял своё состояние. Были у меня миллионы, а теперь осталось всего двадцать пять тысяч за одним человеком. Поеду выручать деньги, не знаю только – буду ли ещё торговать, или будем их так проживать. Но вам двоим не смогу теперь покупать столько нарядов и драгоценностей.

А дочки в ответ:

– Как поедешь за деньгами, перво-наперво купи нам наряды и украшения – без них не смей и домой показываться. Торговать ты можешь на те, что останутся.

Отец подумал про себя: «Эти две о бедности и слышать не хотят, а ведь, может быть, скоро им придётся думать о куске хлеба… Плохо им будет».

Потом спрашивает младшую дочь:

– Ну, Роза, а тебе что привезти?

– Ничего мне не надо, кроме розочки. И служанки мне не надо, сама управлюсь.

Вот какая она была скромница!

– Не хочу, чтобы ты работала как служанка, – отвечал отец, – ведь ты одна моя утеха. Не будь тебя, и жить бы не стоило.

Поехал купец в город за деньгами. А когда возвращался домой, то сбился с пути и заблудился в лесу. Дождь лил как из ведра. Ехал, ехал купец по лесу и вдруг, на беду свою, повстречал гайдуков. Те дочиста его обобрали, отняли и лошадь, и деньги, и пожитки и отпустили. Стал он самым бедным человеком на свете. Теперь у него не было, как говорится, чем и мышь накормить. И вот идёт он, всё глубже заходит в лесную чащу, кругом тьма кромешная, ни зги не видать, а дождь так и хлещет. Но вот вдали показался огонёк, купец пошёл прямо на него; подходит и видит – стоит прекрасный дворец. А купец устал, есть хочет. Думает: «Войти или не войти? Что поделаешь, надо войти, даже если и головы лишусь. Будь что будет – войду». И вошёл во дворец.

Сперва попал на кухню. Там никого не было, но в очаге горел яркий огонь. Купец погрелся, посушил одежду. Как только одежда подсохла, он прошёл в соседнюю комнату. Глядит – накрыт стол, и на нём дымится похлёбка. Ударил приятный запах в нос голодному купцу, и он уж собрался сесть поужинать, как вдруг оробел. Шагнёт к столу, да опять назад. «Эх, была не была, поужинаю». Сел и поужинал как следует. Съел похлёбку, а тут блюдо само переменилось – на столе появилось мясо, потом третье и четвёртое блюдо и, наконец, даже чёрный кофе – а кругом ни души. Поужинал купец, прошёл в другую комнату, а там уже приготовлена постель. Лёг он и заснул. А утром проснулся – его уже завтрак ждёт. Поел он и пошёл в сад возле дома. Там всякие фрукты и розы всех сортов. Вспомнил купец, что обещал младшей дочери розочку. Сорвал цветок и пошёл к воротам, как вдруг появилось неведомое и страшное чудовище. Заревело, зарычало, так что всё затряслось. Спрашивает купца – кто он, как сюда попал и как смел сорвать розу в саду? Купец рассказал всё, что с ним случилось, а также о том, что его младшая дочь Роза просила принести ей всего только одну розочку. Вот он и сорвал её в этом саду, потому что гайдуки у него и цветок украли. Как услышало чудовище о дочери Розе, оно и говорит: