А тем временем ленточный червь не поддавался никаким лекарствам, и через месяц его сегменты начали вылезать наружу. Мы опасались, что у Оливера тоже могут завестись паразиты. Найке прописали другое лекарство, и оно помогло. С той поры мы каждые два месяца на всякий случай давали нашим питомцам таблетки.
Шимпанзе очень подвержены заражению разного рода паразитами, которые могут вредить и людям. В Национальном парке Кибейл в Уганде было обнаружено, что шимпанзе могут избавиться от ленточного червя самостоятельно, поедая листья определенного куста. Один из известнейших специалистов в области самоизлечения приматов — доктор Майкл Хаффман — приезжал к нам в Суитуотерс дважды. Я поводил его по заповеднику, где мы обнаружили несколько видов растений, которые поедают дикие шимпанзе для самоизлечения.
К концу засушливого сезона жара усилилась. Так как мы жили прямо на экваторе, мне хватало всего десяти минут на солнце, чтобы обгореть. Сухой воздух действовал и на Софи. У нее часто болели ноги. Но больше всех страдали антилопы канны. Они исхудали так, что выступали кости. Как ни странно, на зебрах это, по крайней мере внешне, не отражалось. Даже когда они голодали и были при смерти, они выглядели как обычно.
И вот когда уже казалось, что дождь вообще никогда не пойдет, небеса внезапно извергали сильнейший ливень. Трава мгновенно отзывалась на долгожданную влагу, и буквально через несколько дней появлялись свежие побеги. Чернозем, который во время засушливого сезона становился твердым, как камень, быстро превращался в густую, липкую грязь.
Каждый год река выходила из берегов. Перебраться на другую сторону можно было только по металлическому мосту, построенному британскими военными. Я решил попытать счастья и медленно поехал по мосту, хотя он на метр погрузился в бушующую воду. Вода доходила до окон машины и плескалась о крышу. Плавать я не умел, так что, если бы машину снесло в реку, я был бы обречен. Добираться до шимпанзе во время сезона дождей стало трудно. Дорогу вдоль болота тоже затопило, и я постоянно застревал в грязи. А однажды нашу спальню залило сантиметров на пятнадцать липкой грязью.
Несмотря на потопы и грязь, все очень радовались дождям. Особенно ливневые дожди любили слоны. В заповеднике обитало примерно сто слонов, и как-то утром мне удалось запечатлеть на пленку большое стадо купающихся слонов. Они создавали неимоверный шум, плескаясь и трубя на полную мощь. Молодые затевали борьбу, а остальные лежали, погрузившись в воду, виднелись только бивни, напоминавшие перископы. Я впервые видел, чтобы животные так веселились и радовались жизни.
Наша молодежь тоже любила дождь. Дождь означал грязь, много грязи, а самым любимым занятием малышей было играть в ней. Они терпеливо пережидали, пока дождь закончится, а потом выбегали во двор. Оливер раздевался догола, и они вчетвером долго плескались и кувыркались в лужах, пока не покрывались грязью с ног до головы. После этого Тесс хватала шланг и держала его над головой, чтобы смыть с себя грязь. А вот Софи и Найку приходилось протирать мокрой тряпкой. У Оливера, конечно, выбора не было, его просто посылали принять горячую ванну.
В начале января 1995 года мне позвонила моя приятельница Нина Хан, которая работала в научно-исследовательском институте приматов в Найроби. Она нашла брошенного детеныша мартышки и спросила, не хотим ли мы вскормить его. Я согласился. Мартышке было около четырех недель. Мы назвали ее Энни. Я не знал, как три шимпанзе отнесутся к представителю другого вида, особенно если учесть, что в условиях дикой природы шимпанзе обычно охотятся на мартышек и поедают их. Но они, кажется, восприняли ее с любопытством и очень бережно с ней обращались. Особенно Софи, которая очень любила носить ее на руках.
Вначале Софи поеживалась от щекотки, когда Энни прижималась к ее волосатой груди, и хохотала. Но я был удивлен, когда понял, что Софи хочет, чтобы я показал ей, что нужно делать с Энни. Когда я показывал ей, как надо Энни держать, она внимательно смотрела то на меня, то на свою руку, которую я пытался положить как надо.
На протяжении нескольких последующих дней Софи все время носила на руках Энни. Она укладывала ее спать рядом с собой и даже кормила ее кусочками бананов, которые вынимала у себя изо рта. Она откусывала кусочек и бросала его перед благодарной малышкой. Меня очень удивило: раньше Софи иногда неохотно делилась с кем-то морковкой или еще какими-нибудь овощами, но никогда никому не давала банан или еще что-нибудь из ее любимой пищи. Софи, очевидно, заметила, как я разжевывал банан для Энни на маленькие кусочки.
Энни привязалась к Софи. Однако, как это ни грустно, это и послужило причиной трагедии. Всего неделю спустя Энни уже ходила за Софи повсюду, как хвостик. Софи как-то уселась рядом с поленницей, сложенной позади кухни. Энни побежала мимо Софи и угодила прямо в печь, которую как раз в это время разожгли. Стивен вытащил ее оттуда. И хотя Энни находилась в печке всего несколько секунд, она сильно обожгла ступни. Мы отвезли ее к ветеринару, тот прописал ей курс антибиотиков, но она так и не поправилась. Ее неокрепший организм не выдержал, и она умерла.
Прошло два года с тех пор, как Софи снова стала жить с нами. Они с Оливером росли и развивались с одинаковой скоростью. Хотя Оливер был немного выше Софи из-за того, что у него были более длинные ноги, Софи казалась крупнее и сильнее, чем он. В течение двух лет у Софи не было передних зубов из-за того, что другие шимпанзе в зоопарке выбили их. Я уже начал беспокоиться, что новые зубы у нее никогда не вырастут. Но в середине февраля 1995 года у нее распухли десны, потом прорезались постоянные передние зубы. Наконец-то она могла грызть как следует яблоки и морковь. Она очень гордилась своими новыми зубами, а еще больше тем, что снова могла кусаться. Теперь она более агрессивно устанавливала свое превосходство и при малейшей провокации кусала Найку и Тесс. Оливер с любопытством разглядывал ее новые зубы и все время просил ее показать их ему.
— Софи, покажи зубки, — говорил он, и она охотно раскрывала пасть.
Раньше ей трудно было есть жесткую пищу, и еще она по собственному опыту знала, как это больно, когда тебя кусают. Когда позже у нее расшатался один из молочных зубов, Стивен хотел помочь ей избавиться от него. Софи с готовностью приняла его помощь и, схватив его за руку, поднесла к своему открытому рту. Однако, когда ему удалось вытащить зуб, она захотела, чтобы Стивен вернул ей его. Но Стивен так и не отдал ей зуб, и Софи закатила настоящую истерику. Она кричала и гонялась за ним по саду. Это был единственный раз, когда Софи рассердилась на Стивена.